Распахнув глаза, Астрид резко села и удивлённо уставилась на зажатый в пальцах кинжал. Она спрятала его под подушкой на ночь. Так, на всякий случай…
Когда до сознания дошла причина её пробуждения, стало почти смешно. Солнце. С каких пор даже оно стало казаться враждебным? Засунув кинжал обратно под подушку, Астрид поднялась с кровати и подошла к окну, недоверчиво разглядывая зависший высоко в небе диск солнца. Оно по-прежнему казалось чем-то потусторонним здесь. В Элдергарде.
Вместе с пробуждением накатили и воспоминания о прошедшем дне: тренировка в подземельях, прогулка с Себастьяном, сталлерог и внезапное видение. «Как всегда насыщенно», - отстранённо подумала Астрид, отходя от окна и накидывая на плечи халат.
Но что всё это значило? Если на миг предположить, что её видения могут быть правдой, нападение на побережье Бескрайнего океана сущий бред. Даже если существует отряд хорошо обученных магов, они ни за что не сунутся в Элдергард. Тем более в таком жалком количестве. Да и чего ради? Убить принца? Просто бессмыслица какая-то...
Астрид упала в кресло и устало откинула голову на бархатную спинку, бездумно разглядывая потолок. Мысли по-прежнему путались. Это видение отличалось от остальных. Оно было ярче, осознаннее, пусть и сотканное из очередных размытых образов, но главное - болезненнее. Будто бы с каждым разом её видения обретали какой-то определённый смысл.
Радовало одно – кровь удалось остановить довольно быстро, словно собственное тело наконец решило сжалиться над ней. Себастьян всю дорогу выглядел таким испуганным и растерянным, что не решился ничего спросить. Это она тоже отнесла к плюсам. Пусть и временным.
Раздался стук в дверь. Астрид даже не вздрогнула. Усталость и чувство опасности стали настолько привычными, что она только лениво повернула голову к двери, громко спрашивая:
– Кто там?
В комнату несмело просунулась Мари. На её лице застыло виноватое выражение, словно потревожить покой госпожи было равноценно смерти.
– Его и её величество пожелали вас видеть, – тихо сообщила она.
– Хорошо, – коротко кивнула Астрид. – Попроси их подождать пять минут.
Даже с такого расстояния было видно, как Мари вздрогнула и, низко склонив голову, скрылась за дверью со словами «да, госпожа». Иногда Астрид не понимала, чем так пугала служанку, но догадывалась, что дело было далеко не в ней…
Подойдя к шкафу, Астрид выудила оттуда первое попавшееся платье. Ей было не впервой представать перед Эльтарионом в неподобающем виде, но она явно не хотела, чтобы это вошло в привычку. На то, чтобы одеться, у неё ушло не больше пары минут, и она в очередной раз порадовалась удобству своей одежды - без тугих корсетов и многочисленных завязок.
Закрепив на лавандовом лёгком платье последнюю деталь – широкий белый пояс, расшитый золотыми сиренами, Астрид поправила приспущенные рукава и расчесала волосы. Кинув в зеркало быстрый взгляд и оставшись довольна своим видом, она неожиданно смутилась. В последнее время она уделяла своей внешности слишком много внимания. Какая разница, что подумает о ней Эльтарион, если они просто союзники?..
Открыв двери, Астрид обнаружила принца и принцессу Элдергарда у противоположной стены, задумчиво переговаривающихся о чём-то. Завидев её, они тут же замолчали, и Астрид постаралась не думать о том, что у них есть от неё секреты. Хотя это было очевидно… Мари тихо предупредила о том, что будет ждать у двери, на тот случай, если им что-то понадобится, и Миранда почти успокаивающе коснулась её руки прежде, чем скрыться в комнате.
– Что не так со слугами в этом замке? Иногда они выглядят так, будто я собираюсь их съесть за одно неправильное слово, – озвучив давний вопрос, Астрид устроилась в изножье кровати, пока её гости, таинственно переглянувшись, расположились в креслах у камина. – Видимо, это то, о чём я не хочу знать?
– Пожалуй, – легко согласился Эльтарион, не сводя с неё странного взгляда. – Как ты спала?
Они уже знают…
– Всё в порядке, – ложь сорвалась с её губ слишком легко. Настолько, что Астрид вдруг испугалась самой себя. – Думаю, переусердствовала с тренировками. Я мало спала и ела последнюю неделю. Иногда со мной такое случается. Себастьян, должно быть, сильно перепугался, что я умру на его руках, – сухо продолжила она, пока её не засыпали вопросами.
Вышло намного холоднее, чем хотелось бы
Эльтарион тут же помрачнел, переводя задумчивый взгляд в окно, и Астрид внезапно поняла, что задержала дыхание, пока он смотрел на неё. В груди странно потянуло.
– Мы все ужасно перепугались, принцесса, – серьёзно ответила Миранда.
Она по-прежнему не называла Астрид по имени, но это уже казалось настолько привычным, что стало чем-то вроде их особенности, нежели отстраненной формальностью.