Прошло больше месяца… Но на неё не нападала горячка, с которой Астрид могла слечь на добрых пару недель, как случалось в Эринбурге, когда она пропускала приём снадобий. Выброс магии перед отъездом Лукаса и Мишель в расчёт она не брала. Снадобья лишь скрывали симптомы её персонального проклятья, но не вылечивали полностью. Они не могли запереть её магию внутри, только спрятать. Не позволить ей убить Астрид или сжечь заживо.
– Хорошо, – неожиданно воодушевлённо произнёс Эльтарион, и Астрид растерянно посмотрела на него в ответ, из-за чего ему пришлось продолжить мысль. – Значит, тебе становится лучше по мере того, как ты принимаешь магию в себе. Ты научилась обходиться без снадобий, возможно, тренировки помогут избавиться и от других последствий.
Астрид опустила взгляд, принимаясь разглядывать собственные пальцы, нервно сцепленные в замок на подоле платья. Она никогда не думала об этом в подобном ключе. Её вдруг испугало, что Эльтарион может быть прав. Что он может знать о ней и её магии больше, чем она сама…
– Тренировки, – уцепившись за слово, Астрид поспешила увести разговор в другое русло. – Значит ли это, что мы продвинулись куда-то?
– Не совсем, – нехотя ответил принц, и Миранда возбуждённо продолжила за него.
– У Себастьяна ничего не оказалось, и пока мы в некотором тупике…
– Вы что, обыскивали комнату Себастьяна?!
Эльтарион кинул на сестру недовольный взгляд, и она раздражённо закатила глаза. Астрид было неприятно, что они по-прежнему скрывали от неё некоторые факты. Но, пожалуй, это было справедливо, ведь она тоже не была с ними до конца откровенна…
Их молчаливая борьба, как всегда, продлилась недолго. Судя по всему, проиграла Миранда, потому что именно она принялась объясняться дальше:
– Как ты уже наверняка знаешь, родители Себастьяна занимали при дворе высокую должность.
– Определённо. Я ещё никогда не встречала такого молодого лорда верховного канцлера, – не удержавшись, язвительно заметила Астрид. – Было бы славно, если бы вы сами рассказали мне об этом.
Она заметила, как едва заметно поморщился Эльтарион, а Миранда, напротив, невозмутимо продолжила:
– Это всего лишь формальность. В Элдергарде подобные должности передаются по наследству, и Себастьян вступил в неё сразу же после смерти родителей. Несмотря на всё своё влияние при дворе, он ещё не полноправный лорд верховный канцлер. Хотя Рэндалл его обожает, – отойдя от темы, раздражённо хмыкнула Миранда, как и каждый раз, когда дело касалось отца. – Так вот… После гибели родителей Себастьян перебрался из фамильного особняка в замок на воспитание к Рэндаллу. Все семейные реликвии были перевезены вместе с ним. Сначала мы думали, что книги поместили в закрытую секцию королевской библиотеки, но это оказалось не так. А значит, их либо передали кому-то другому, либо спрятали в более недоступном для нас месте.
– Может быть, их и не было в распоряжении у Венторов, – предположила Астрид, но Миранда отрицательно качнула головой.
– Все ценные реликвии охраняются влиятельными семьями Элдергарда. Венторы – самые верные и приближённые к королю. Если кто-то и похитил книги о магии в первую войну, их должны были передать на хранение Венторам.
Взгляд Миранды снова горел холодной расчётливостью, напрочь лишённый всякого безумия.
– На самом деле мы не в таком уж и тупике, – многозначительно кашлянул Эльтарион, привлекая к себе внимание.
– Нет. Это плохая идея, – моментально возразила Миранда, прожигая его уничтожающим взглядом.
– О, ну разумеется, пробираться в комнату Себастьяна тебе нравилось куда больше, – криво ухмыльнувшись, съязвил Эльтарион, и Миранда снова закатила глаза.
Их привычка вести диалог, понятный только им двоим, и восхищала и раздражала Астрид одновременно.
– Я всё ещё тут, – недовольно хмыкнула она.
Эльтарион и Миранда одновременно повернулись к ней, окинув её удивлёнными взглядами, будто действительно не понимали причин её недовольства. Словно она давным-давно уже разгадала их безумный план, за считанные секунды возникший из воздуха.
– Маги не умеют читать мыслей, – сдержанно напомнила Астрид.
– Вообще-то умеют, – с улыбкой возразил Эльтарион, но всё же удосужился объяснить. – Я считаю, что семья Адьюлат может хранить у себя в коллекции книги о магии.
Астрид вспомнила их вчерашний разговор. Миранда намекала на то, что кто-то может хранить у себя книги, и Эльтарион сразу же подумал о семье Адьюлат. Почему они? Если Миранда так сильно уверена в том, что именно Венторы как-то связаны с книгами о магии… От всех этих загадок голова шла кругом.
– Почему ты против? – прямо спросила Астрид, и Миранда удивлённо замерла, словно не ожидала от неё такой смелости.