– Расход наших ресурсов, передвижения армии, обстановка на границе… – принялся перечислять Эльтарион и запнулся, обдумывая последнее. – Рэндалл действительно мог выманить Мишель из Элдергарда, но зачем? Нам пришлось отложить свадьбу, а он, напротив, торопится её сыграть.
– Что, если Рэндалл хотел отсрочить свадьбу специально? Мы не видим для этого причин, но это не значит, что их нет, – вмешалась Астрид, перебирая имеющиеся у них факты. – Кто-то пытался меня припугнуть, потому что я должна была сидеть тихо и ни во что не вмешиваться в ожидании свадьбы, которая не может состояться без Мишель. Может быть, Рэндаллу и вовсе не нужен союз с Эринбургом, и он хочет ослабить наше королевство для нападения? К тому же, вам не кажется, что мы слишком просто пробрались в его кабинет? Такие ценные знания, которые кроются у всех на виду… Будь я на его месте, вообще бы не позволила нам выходить из комнат, но он даже не мешает нам сблизиться. Словно…
– Словно наоборот хочет сделать из нас оппозицию, – задумчиво закончил за неё Эльтарион, и его ладонь сжалась на стекле в яростный кулак. – Я не понимаю. Какая ему с этого выгода?
– Мы ищем не ту правду, что должны, – уверенно сказала Миранда и резко замерла, развернувшись к ним. – И даже не там, где должны. Плевать на то, кто выдумал свою историю! Эринбург или Элдергард. Есть вещи и похуже - от нас намеренно скрывают правду о другом материке, чтобы мы только и думали о том, кто нанесёт удар первым. Основная игра затеяна не между двумя королевствами, а за его пределами…
– Это лишено всякого смысла…
– Нет-нет, Астрид, – продолжила она, нервно устраиваясь в кресле напротив. – В этом есть смысл! Нападения, о которых говорил Себастьян – это то, что ты видела в своих видениях. Помнишь? Маги! Сначала я не придала этому особого значения, но теперь всё сошлось! Ты знаешь, с чего всё началось? Почему была организована тайная инквизиция в лице семьи Вентор? Почему началась охота?
– Нет, – призналась Астрид. – Я была маленькой, и отец просто стал прятать меня в замке. Уже повзрослев, я услышала о пропажах магов по всему Эринбургу. Рэндаллу просто была неугодна магия, и он решил перебить нас всех…
– Папаша, конечно, тот ещё псих, но на самом деле у него была причина, – сверкнув возбуждённым взглядом, сказала Миранда. – Всё началось с нападения магов на Элдергард. Они прибывали к нашим берегам и нападали на окрестные деревеньки. У нас давно недолюбливали магов, а с началом набегов ненависть лишь укрепилась. И на кого было думать? Верно – Эринбург. Ведь как все знают – пересечь океан невозможно. Обвинить соседнее королевство было очень удобно с учётом того, что мы даже не общаемся и всячески скрываем друг от друга правду. Так и появился отряд охотников на магов, а конфликт продолжил набирать обороты.
– Постой… То есть какие-то маги уже больше десяти лет нападают на берега Элдергарда? – поражённо выдохнула Астрид.
-– Именно, – коротко кивнула Миранда. – И мы были уверены, что это маги Эринбурга. Те, кто не желают мириться с тем, что на них открыли охоту.
– Но это же бред! – горячо воскликнула Астрид. – У нас уже давно не учат магии, а те, кто умел ей пользоваться – давным-давно сбежали в Горное племя или мертвы.
– Это знаем мы с тобой, но не остальные. Значит третья сторона была уже давно. И она непосредственно участвовала в разжигании вражды между нашими королевствами. Вот теперь и главный вопрос. Зачем? Зачем кому-то понадобилось влезать в историю двух королевств, живущих обособленно от остального мира?
– И почему Рэндалл так одержим мыслью разжечь эту вражду? Ведь, если он знает о существовании другого материка, то знает и о том, что маги Эринбурга невиновны, – добавил Эльтарион, отстранившись от окна и полностью сосредоточившись на речи сестры. – Напасть на Эринбург можно было и без этого. Своими действиями он лишь заставил магов поверить в то, что их ненавидят и угнетают. Разжёг не конфликт стран, а конфликт двух видов.
– Потому что Рэндаллу не нужна территория, – едва слышно выдохнула Астрид, чувствуя, как всё внутри сжимается до невообразимо маленьких размеров. – Ему нужно ослабить нас. Для вторжения той самой третьей стороны…