Астрид недоверчиво хмыкнула – как просто звучал её план, и как сложно было его осуществить. Сделать вид, что всё хорошо… Как бы не так. Она слишком плохая актриса, чтобы изображать счастье, когда весь привычный им мир буквально развалился на части.
Но в одном Миранда точно была права – ей нужно поспать. Иначе их план пойдёт крахом, даже не начавшись. Прикрыв глаза, Астрид мгновенно провалилась в сон. В голове впервые за долгое время было пусто. Ни тревожных мыслей, ни страхов. Ровным счётом ничего. Может быть, ей просто было спокойно от того, что рядом с ней был кто-то, кому можно было довериться, не боясь быть заколотым в спину? В таком случае, Астрид готова была спать на этом неудобном диване рядом с Мирандой хоть каждый день.
– Эльтарион!
Сон длился недолго. Астрид дёрнулась и мгновенно приняла сидячее положение, готовясь к атаке. Она по привычке скользнула под маленькую подушку на диване, но там было пусто.
Миранда недовольно цокнула:
– Что за манеры, Себастьян? Зачем же так кричать? У Астрид разболелась голова, и она только уснула…
Ложь слетала с её губ так легко, что её невозможно было отличить от правды. Астрид и сама уже готова была поверить в то, что у неё просто разболелась голова. Она сонно протёрла глаза и посмотрела на Себастьяна, застывшего на пороге гостиной. Вид у него при этом был крайне встревоженный.
Неужели их уже раскрыли и собираются казнить?.. Эта мысль была первой, что пришла в голову, согнав остатки сна. Астрид выпрямилась, напряжённо наблюдая за тем, как Себастьян широкими шагами преодолевает расстояние между ними.
– Не буду спорить с тобой о манерах, Ранда, – прохладно отозвался он, не оценив её колкости, и замер напротив Эльтариона. – Ты нужен королю. Сейчас.
Пока Астрид спала, Эльтарион, как и обещал, присоединился к ним. Вместе с Мирандой они устроились на диване напротив и, видимо, о чём-то разговаривали, пока их не прервал Себастьян. Астрид так крепко уснула, что вообще ничего не заметила…
– О, да неужели? Отец что ли вспомнил, что у него есть сын? – резко ответил Эльтарион, уперев в Себастьяна недовольный взгляд, и тот на миг растерялся, удивлённо округлив глаза.
Даже Миранда недоверчиво взглянула на брата, а Астрид испуганно замерла. Их дружба заметно охладела в последнее время, и на то были свои причины. Себастьян вёл собственную игру с Рэндаллом, а его слова и поступки не особо способствовали возвращению их прежних отношений. Или хотя бы доверия... Они оказались по разные стороны баррикад, и теперь это стало слишком очевидным.
– Ты действительно хочешь поговорить об этом здесь? – быстро взяв себя в руки, сдержанно уточнил Себастьян, скользнув мимолётным взглядом по Астрид.
Он продолжал верить в то, что она ничего не знает… Но зачем тогда приказывать слугам за ней следить?
– Нет-нет, конечно, он не хочет говорить об этом здесь, – излишне радостно воскликнула Миранда, не дав огоньку раздора перерасти в настоящий пожар.
Она обменялась с братом многозначительными взглядами, то ли мысленно посылая ему предупреждение, то ли даже одного её взгляда хватило, чтобы он сдался, с тяжёлым вздохом принимая правила новой игры.
– Просто кто-то сегодня встал не с той ноги. Ну знаешь, Себастьян, такое иногда бывает, когда не распиваешь чаи с королём.
Астрид едва успела проглотить смешок. Миранда не упускала ни единой возможности уколоть Себастьяна за его заискивания перед Рэндаллом. Интересно, чувствовал ли он себя хоть каплю виноватым за то, что отнял у них отца и власть?
– Хватит, – устало вздохнул Себастьян, даже не взглянув на Миранду. – Эльтарион, просто пойдём поговорим. Это правда срочно. Тебе нужно ехать.
То ли уловив искреннее беспокойство в его голосе, то ли вспомнив, что сейчас не лучшее время ссориться, Эльтарион молча встал и ровным шагом направился к выходу. Благополучие народа и их план были для него на первом месте. И ради этого он был готов продолжать играть роль безвольной марионетки.
Прежде чем уйти, Себастьян замешкался на пару секунд, скользнул по Астрид странным взглядом и всё-таки тихо спросил:
– У тебя всё хорошо? Головные боли никак не связаны с покушением? Может, позвать лекаря?
– Ты нашёл того, кто стоял за нападением? – сухо спросила Астрид, будто бы вся вина за ту роковую ночь лежала только на его плечах. Он с сожалением качнул головой. – В таком случае, спасибо за беспокойство, лорд верховный канцлер. У меня всё хорошо.