– Есть три вида магов – тёмные, стихийные и провидцы. Стихийным легко подвластны огонь, вода, земля и воздух, а уже затем все остальные возможности магии, включая ментальные и боевые. Тёмные берут магию из крови, а провидцы – видят будущее. Каждый рождается с определённым типом магии.
– То есть, если магу подвластны стихии, он не сможет видеть будущее? И наоборот? – медленно уточнила Астрид, до боли сжимая руки и впиваясь ногтями в кожу.
– Всё верно, – просто кивнула Мишель, продолжая рассказ, а Астрид едва заметно вздрогнула. – Эрина происходила из известного рода провидцев, но природа наделила её сильной стихийной магией. Рэйвен же унаследовала дар предков, и спустя пару месяцев после победы ей было видение. Она сказала, что однажды жители отделённого материка будут страдать от ошибок её собственного рода и, не раскрыв нам деталей, вернулась домой. Тогда мы не придали должного значения её словам. И, если честно, некоторым из нас вообще не было дела до бывших Изумрудных земель и Сапфирового берега – нынешних территорий Элдергарда. Туда вернулись только Рэйвен, Камилла и Бернард. Потому что первая считала это место своим домом, вторая не представляла жизни без Изумрудного леса, а третий устал от войн, политики и смертей, решив провести остаток дней в одиночестве на Сапфировом берегу. И пока мы постепенно возрождали прежние земли и города, возвращали жизнь в привычное нам русло, обзаводились семьями и старели, Рэйвен царствовала на другом материке. Она назвала королевство в честь матери, а столицу в честь верной советницы Эрины на протяжении многих лет – Афи, объясняя это тем, что так нужно. Я любила её, как любила бы собственную дочь. Я хотела, чтобы она была счастлива. И, если жизнь в Эринбурге и исполнение её собственного плана делали её счастливой, я не собиралась вмешиваться. Мы все понимали, что она не встанет во главе Астадора, как её мать. Рэйвен была юна, порывиста и слишком эмоциональна. И, может, некоторые и недолюбливали Эрину за то, что порой она казалась бесчувственной глыбой льда, именно это помогало ей принимать верные решения.
Астрид едва слышно хмыкнула, но промолчала.
Вряд ли решения Эрины были такими уж верными… Вместо того, чтобы просто убить Элдвига, она решила поиграть в благородство. И вот что из этого получилось: оставшиеся на материке люди были превращены в драконов, главный монстр по-прежнему жив, а Мишель и остальные члены совета обречены на вечную жизнь. Не похоже на идеальный план мудрой правительницы.
– Мы снова стали править все вместе, принимая решения по количеству голосов в совете. Я занялась восстановлением Конкраделла, потому что мне больше не хотелось возвращаться в Костяную долину, и провела здесь остаток своих дней. Перед смертью я наведалась к Рэйвен. На тот момент она уже была взрослой женщиной, у неё было двое сыновей и заботливый муж, а Эринбург разросся до нынешних территорий. Рэйвен вела себя странно. Не смотрела мне в глаза, путалась в словах. Она знала, что должно было случиться дальше, но ничего мне не сказала… А я снова не стала выведать правду, – Мишель вдруг замолчала и нервно прикусила ноготь, до боли напомнив этим Миранду. – Она попросила меня о странной просьбе – когда я вернусь в Эринбург в следующий раз, должна буду прочитать одну книгу. Рэйвен не уточнила, что сама она к тому моменту умрёт, и я больше никогда её не увижу. Через несколько месяцев после этого меня убили. Закололи в сердце у самого дома, и я до сих пор не знаю, кто и зачем это сделал. А потом я обнаружила, что вновь возродилась. Вместе с братом, как наследник и наследница Костяной долины. Воспоминания вернулись ко мне в возрасте двадцати лет. Ровно тогда же, когда всё вспомнил Элдвиг. Он встал во главе нашего племени, вошёл в совет, где ещё была Моргана и Тьен, а я абсолютно ничего не понимала… Я бросилась в Эринбург, надеясь найти там ответы, но Рэйвен была мертва. Вместо неё меня встретил её сын, вручив книгу в фиолетовой обложке с золотым знаком.
– Книгу Эрину, – ошарашенно выдохнула Астрид, чувствуя, как сердце болезненно сжимают тиски волнения.
Неужели всё это тоже было ложью?..
– Эрина не писала никаких книг, – качнув головой, странным голосом ответила Мишель. – Всё это сделала Рэйвен. И теперь я понимаю, для кого они были написаны… Книга, отданная мне, оказалась её дневником, в котором она рассказывала, что видела наше проклятие. Видела возрождение Элдвига и всё, что должно было случиться дальше. Она приказала отправить его на отделённый материк и запереть там, но умоляла сохранить от него Эринбург. Я вернулась обратно в Астадор и рассказала обо всём Моргане и Тьен. И, пока Элдвиг не набрал свою силу, мы заперли его на другом материке, оградив защитным куполом, основанным на тёмной магии, и навсегда сделали Элдергард его тюрьмой. Но я должна была исполнить последнюю волю Рэйвен, и тогда мы заключили с ним сделку – он волен делать что угодно на своей территории, но не трогать Эринбург. Так в одном королевстве светило солнце и искрилась жизнь, а в другом стоял мрак и хаос. Каждый из правителей написал ту историю, какую хотел вложить в голову своих поданных. Свои законы, свои правила, традиции, порядки. Свою правду… А мы продолжали бесконечно перерождаться, и этому не было конца…