Астрид раздражённо фыркнула. Легко сказать! По сравнению с тем, что сделала Моргана, её сила была ничтожной каплей в океане магии.
Эльтарион продолжал бежать к ним, и Астрид сосредоточилась на нём, не давая тёмным магам приблизиться к нему. Взмахивая руками, она сбивала их с ног или откидывала в сторону, а Моргана добивала их, стирая в прах.
– Как положишь всех – сообщи, – лениво бросила она и отвернулась, занявшись магами на крышах.
Астрид едва не закричала от ужаса. Даже после разрушительной волны Морганы их было слишком много. И все они стремительно приближались к ним. Астрид нашла глазами Миранду, убедившись, что с ней всё в порядке – в той части площади уже никого не осталось, и Бернард со своими магами спешили к ним на помощь.
От быстрых, точных движений руки начали затекать. Астрид не хватало практики, но, как и всегда, выбора не оставалось. Либо жизнь, либо смерть. Она продолжала сбивать тёмных магов с ног, постоянно оглядываясь на Эльтариона. Он был рядом. Их разделяло не больше полусотни метров.
Эльтарион вдруг рухнул на землю. Лицо его исказилось в мучительной гримасе, и Астрид услышала крик. Отчаянный крик, полный невыносимой боли. Поняв, кого она защищает, тёмные маги резко сменили свой курс, чтобы выманить Астрид. И это сработало.
Она бросилась вперёд, машинально протянув руку к Эльтариону и готовясь к перемещению, но окружившие его маги вдруг рассыпались прахом. Их одежды всколыхнулись на ветру и опали. А Астрид так и осталась на месте. Руку прострелила жгучая боль, словно по венам пустили жидкий огонь. Она рухнула на колени и прижала к себе пульсирующую ладонь.
– Этого вполне достаточно, – строго сказала Моргана, касаясь её плеча, и смягчилась. – Ты молодец.
Взмахнув руками, она разом окутала тенями всех сбитых с ног магов и резко сжала кулаки. Те взорвались. Буквально взорвались, забрызгав всё кровью. Астрид не выдержала и отвернулась, чувствуя, что её сейчас просто вывернет наизнанку.
Её обняли за плечи и нежно прижали к себе. Запах Эльтариона тут же окутал со всех сторон, заглушая собой отвратительные запахи битвы. Астрид прижалась ближе и закрыла глаза.
– Всё закончилось. Закончилось… – успокаивающе зашептал Эльтарион, баюкая её на руках. – Боги, больше никогда меня так не пугай!
– Прости, – едва слышно выдохнула она, глотая слёзы.
Рука продолжала гореть и пульсировать так сильно, что хотелось её отрезать. Астрид сжала зубы, не позволяя позорному всхлипу вырваться наружу.
– Эй, – Моргана резко отпихнула Эльтариона и опустилась на колени рядом с ней. – Ну-ка посмотри на меня.
Грубо схватив Астрид за подбородок, она развернула её к себе и недовольно нахмурилась.
– Сделай глубокий вдох. Успокой свою магию. Немедленно.
Астрид было так больно, что она не могла даже вдохнуть. Лёгкие разрывало от силы, что бурлила внутри. Она текла по её венам, продолжая концентрироваться в руке. Прямо там, где пульсировала кровоточащая рана. Моргана резко встряхнула её за плечо, заставляя сфокусировать на себе взгляд.
– Успокой свою магию, Астрид. Заставь её уйти обратно. Ты делала это множество, множество раз. Ты знаешь, как это сделать. Давай же, – мягко, почти что нежно прошептала она.
На дне её тёмных глаз, вернувших свой прежний вид, плескался такой ужас, что Астрид стало почти смешно. Кто бы мог подумать, что она когда-нибудь увидит страх в глазах тёмной могущественной колдуньи? Астрид заставила себя сделать вдох, но лёгкие опалило нестерпимым жаром, и она замычала от боли.
– Что происходит? Она ранена? – голос Бернарда послышался будто бы издалека.
Следом за ним встревоженно закричала Миранда:
– Астрид! Что с ней? Что происходит?!
– Назад! – громко рявкнула Моргана и шёпотом обратилась к Астрид. – О, девочка, ты меня убьёшь. Но, надеюсь, оно будет того стоить.
Нащупав её раненную ладонь, Моргана осторожно переплела их пальцы. Астрид шумно втянула воздух сквозь сжатые зубы. Её полоснуло новой волной боли. Сила вновь заструилась по венам и вдруг… Исчезла. Успокоилась. Перетекла.
Моргана резко отстранилась и упала на руки, заходясь в хриплом кашле. Астрид наконец смогла выпрямиться, увидев, как на землю хлынула кровь Морганы. Она попыталась подняться, чтобы помочь тёмной колдунье, но её тут же окружили.
Встревоженная Миранда крепко обняла её за шею, причитая о том, как она всех их испугала. Бернард оглядел её со всех сторон, проверяя на наличие смертельных ран. Эльтарион коснулся руки, крепко сжимая в своей ладони, будто бы говоря, что больше никогда её не отпустит. Со всех ног к ним мчались Эрнест и Ида.
– Что здесь произошло? Ты в порядке? – Ида скользнула по ней испуганным взглядом, потом недоверчиво взглянула на Моргану. – А с тобой что?