Здесь они точно не согласятся друг с другом, и в чём-то Ида будет права, но этого всё равно окажется недостаточно, чтобы Эрина позволила крови магов вновь запятнать её руки. Их молчаливая борьба длилась недолго. С тяжёлым вздохом Ида сдалась, недовольно откинув лук в сторону, и он разбился, словно стеклянная ваза, впитавшись в землю искрящимися осколками.
– Они, конечно же, дадут нам уйти тихо и спокойно, – фыркнула она, оглядывая хранителей, готовящихся к новой атаке.
– Если не хотим подохнуть, нам придётся от них избавиться, – раздражённо заметила Моргана.
– Убийство – не единственный выход, – прохладно ответила Эрина и лёгким, почти незаметным движением руки подняла хранителей в воздух, словно они были тряпичными куклами.
Хранители затрепыхались, попытались вырваться, сбросив с себя чужое заклинание, но Эрина даже не заметила этого. Она отправила их на крышу ближайшего дома и принялась мягко перебирать пальцами воздух, представляя, как тонкая паутинка магии укрывает хранителей куполом. Поняв, что заперты, они принялись отчаянно барабанить по непроницаемой стене, надеясь найти в ней брешь, но без толку. Резервы её магии были удивительны, хотя, увы, не безграничны. Эрине не нужно было испытывать сильных эмоций, чтобы творить поистине удивительные вещи. Напротив, она находила свой источник сил в концентрации и спокойствии, а чувства лишь мешали ей мыслить.
Это то, что всегда отличало её от других. И то, что всегда поражало Элдвига.
– Надо спешить, пока не подоспели другие. Он стянул сюда почти всех хранителей. Тебе не хватит крыш, чтобы провернуть этот трюк со всеми, – предупредила Ида и потянула Эрину за собой, почти бегом преодолевая площадь.
Вереница магов следовала за ними, пополняясь зеваками с улиц, наблюдавшими за магической трансляцией, зависшей над храмом. Эрина обернулась, чтобы кинуть на неё взгляд: алтарь, всё также прикрытый простой блёклой тканью, и пугающе спокойная тишина. А значит, её оковы не слишком долго удерживали его на месте...
Элдвиг шёл за ними. Он не даст им просто уйти, забрав с собой половину подданых, и никогда не стерпит этого оскорбления. Торопиться бессмысленно. Куда бы они ни пошли – он последует за ними, чтобы вернуть своё по праву. Посеет зерно войны везде, куда дотянется, пока весь мир не окрасится в алый.
Эрина резко остановилась, схватила Иду за руку и преградила ей путь. Их взгляды снова столкнулись, и снова их молчаливая борьба закончилась недовольным смирением подруги. Эрина благодарно сжала её ладонь, и Ида медленно, неуверенно кивнула в ответ, поддерживая её решение. Где-то в глубине души она тоже знала, что бежать вечно не получится.
Моргана яростно размахивала руками, пытаясь их поторопить. Что-то закричала Тьен, призывая к благоразумию, но Эрина больше не слушала. Развернувшись, она пошла назад, и народ, подобно волне, снова расступился в стороны, пропуская её обратно к храму. Зачерпнув ладонями воздух, она вскинула вверх руки и сконцентрировалась на дрожащей от магических сбоев призме трансляции. Та подёрнулась лёгкой золотистой дымкой и снова стала яркой и чёткой, являя всему королевству наводнённую магами площадь. Их было столько, что невозможно было разглядеть узор на испещрённой разломами белой плитке площади. Одна часть концентрировалась вокруг маленькой фигуры, отливающей на солнце золотыми бликами доспеха, а другая обходила храм стороной, издалека наблюдая за происходящим на призме.
Весь Конкрадел был построен вокруг храма. Все его многочисленные извилистые улочки так или иначе приводили тебя сюда - к просторной площади и храму из белого мрамора. Эрина, конечно, это знала. Как и то, что теперь их видели все. Во всех уголках города и королевства. В тайне она надеялась, что все желающие, увидев происходящее, присоединяться к ней. Что никто из страждущих не останется в лапах монстра, которого она долгие годы считала своим мужем. Своим королём…
Эрина остановилась перед храмом и без страха заглянула в глаза Элдвига. Он замер на пороге, готовый испепелить её одним только взглядом, и растянул губы в некрасивой мстительной улыбке. Эрина спокойно продолжала смотреть на него в ответ. Как далеко могла завести его ненависть и жажда власти? Как сильно могла искалечить остатки его души?
– Дорогая, ты не можешь просто взять и забрать моих магов, – ухмыльнулся Элдвиг.
– Они не твоя собственность, – холодно ответила Эрина, сложив руки на груди. – Ты забываешься, Элдвиг. Я построила этот город, я объединила племена магов. А ты только всё разрушил.