Английский окончательно вылетел у Марио из головы, но, слова, которые он шептал, прижимая к себе Хэтти, и не нуждались в переводе. Сейчас, когда они вновь обрели друг друга, им не хотелось никуда уходить, но они знали что родные Хэтти с нетерпением ждут их.
– Пойдем. – Марио встал. – Я намерен не теряя времени просить у твоих родителей разрешения на тебе жениться. Как ты думаешь, они сочтут меня достойным женихом для своей дочери?
Ближе к вечеру приехали Бет и Джефф, и вся семья собралась за большим обеденным столом. Фил Стюарт откупорил две бутылки шампанского и встал, чтобы провозгласить тост.
– Похоже, сегодня у нас вечер важных объявлений. Хочу обрадовать тех, кто об этом еще не знает: сегодня вечером Марио попросил у меня руки Хэтти. Конечно, Хэтти совершеннолетняя и не нуждается в нашем разрешении, но мы с радостью даем им свое родительское благословение. – Он поднял бокал. – За Хэтти и Марио.
С любовью глядя на своего жениха, Хэтти подумала, что он совсем не похож на того отчаявшегося, убитого горем человека, которого она увидела несколько часов назад. Выслушав поздравления, Марио встал и приготовился произнести ответный тост.
– Благодарю всех вас за доброту и теплые слова, которые здесь прозвучали. – Он посмотрел на Хэтти и улыбнулся. – Мы с Харриетт знаем друг друга не так давно, но, увидев ее, я с первого взгляда понял, что она – женщина, которую я ждал всю жизнь. И я считаю себя счастливейшим из смертных, потому что мне удалось завоевать ее любовь.
Позже, когда все перебрались в гостиную, Бет подошла к Хэтти и Марио.
– Из всех нас только я немного знаю от Фредо о вашем прошлом, – сказала она вполголоса. – Я догадываюсь, что у вас не все складывалось удачно, но на этот раз вы обязательно будете счастливы.
– Пусть прошлое остается в прошлом, – ответил Марио. – А нас ждет будущее, оно зависит только от нас, и я сделаю все, чтобы Хэтти была со мной счастлива.