— Приветствую брат — обратилась она к мужчине.
— Спасибо сестра — ответил мужчина, проходя в холл и оставляя за собой грязные следы — О, простите меня за грязь. За мной гнались, и я бежал, не разбирая пути.
Сестра смиренно склонила голову и провела мужчину в ванную комнату, где тот вымылся и переоделся в свежую, только что выстиранную рясу. Белая, с коричневым поясом, полы которой развевались от ходьбы, была мягкой и приятной на ощупь.
— Благодарю Сестра.
— Возведите молитву к Всеозирающему. Он дарует нам жизнь, кров и пищу — ответила женщина — Давно ли вы с нами, брат?
— Не помню — честно ответил незнакомец — помню только, что меня звали Леонардом.
— Ну что ж… Пойдемте брат Леонард. У нас освободилась комната после переезда брата Иевии в Приют Обители — позвала за собой сестра Грейс.
Длинный коридор освещался лампами, от которых шло тепло. Стены были выделаны деревянными панелями, от которых пахло вишней.
— Входите брат — открыв дверь, сказала женщина, пропуская Лео внутрь.
— Благодарю Сестра. Могу ли я остаться один и возвести молитву Всеозирающему?
Сестра склонила голову в знак одобрения, повернулась и вышла. Лео подошел к окну и выглянул на улицу. За ним больше никто не бежал и не следил. Тяжело вздохнув, он сел на кровать и откинулся на спину. Разглядывая штукатуреный потолок, он попытался сосредоточиться. Все что он помнил, это бесконечный бег и чье-то присутствие. Словно блуждая в тумане, Леонард ходил по улицам бесцельно, пока не почувствовал чей-то взгляд обращенный на него, а когда попытался бежать, преследователь бросился за ним. Страх и ужас окутывал Лео, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он спотыкался и падал, затем вставал и вновь пытался оторваться от преследователя. Казалось, будто за ним гналась орда наемных убийц.
Когда мужчина блуждал по улицам, чей-то еле слышный голос звал его. Мелодичный тон сливался в мелодию, строки которой вызывали душевное спокойствие и умиротворение.
Снова и снова Лео слышал эти строки, и они засели в его голове. Следуя велению сердца, он пошел определенной дорогой, неизвестно куда. Но когда впереди показалась дубовая кованая дверь, а преследователь не отставал, Лео понял, что нашел место, где можно спрятаться.
— Отец призывает вас всех назад… — прошептал мужчина в пустоту и посмотрел на свой браслет.
Правая рука была покрыта ранами и немного саднила. На локте переливался синяк, а одно из ребер болело, словно было сломано. Прикрыв глаза и поправив рясу, Лео попытался заснуть и уже через пару минут тихо сопел. Сейчас он под защитой, и никто не причинит ему вреда. Он нашел свою семью.
— Ты заснул — услышал Лео чей-то голос.
— Мы знакомы? — спросил Чейз, оглядываясь по сторонам.
Место, в котором он оказался, было, ему плохо знакомо. На стене висел большой портрет в позолоченной раме, а под ногами лежала шкура быка. Комната была заполнена разными вещами, по полу стелился туман, словно просачиваясь откуда-то снизу. Легкий запах ванили одурманивал.
— К моему сожалению, нет — ответил неизвестный.
Лео всматривался в лицо незнакомца, пока не понял, что смотрит на старца одетого в белую мантию.
— Кто ты? — опешив, спросил Лео и, покачнувшись, сел на стул.
— В данный момент это не важно. — Ответил старец с улыбкой на губах, наблюдая за Лео.
— Неважно? — переспросил Лео — не сон, а бред какой-то. Почему опять не модели в бикини, моющие мою детку?
— Модели? — переспросил неизвестный — Я явно не похож на модель в бикини. Но не отвлекай меня. Ты должен сделать кое-что важное.
Старец начал ходить по комнате, в то время как Лео сидел на стуле и от сковавшего его страха не мог пошевелиться. Тело собеседника было соткано из тумана, и явно подходило под классификацию «Призрак».
— Я думал, у меня будет больше времени, но все же я сделал то, что должен был — словно извиняясь за что-то перед Чейзом, произнес неизвестный старик — Когда наступит момент, ты не должен мешкать. Не дай им уничтожить наш дом.
— О чем вы?
— Я не могу сказать, прости. Таково условие Браслета — ответил старец.
— Условие?
— Я не могу конкретно указывать на будущие события — ответил неизвестный — Он моя тюрьма. Я смог только сейчас поговорить с тобой.
— Поговорить? Да вы ничего так и не сказали! — крикнул Лео.
— Я не могу, Леонард — печально сказал старик — Ты должен помешать им, сделать это. Но если не сможешь сам — не мешай мне помочь тебе.
— Сгинь! Исчезни! Пропади! — заорал Лео и бросил книжкой в полупрозрачного старца в белой мантии.
Комната стала истончаться, словно затертая ткань расползалась на волокна. Последним исчез старец, и комната провалилась в темноту. Но голос неизвестного мужчины все еще стоял в ушах, отдаваясь эхом в голове, словно пустой коробке. «Не мешай мне помочь тебе…»
Открыв глаза, Лео обнаружил, что сидит на стуле в комнате приюта Культа, а на полу чуть поодаль валяется книга. Слегка покачиваясь, мужчина встал и попытался осмыслить, что с ним произошло. Сон и явь все больше смешивались, и спустя несколько минут уже было трудно разобрать что правда, а что ложь. За окном рдел рассвет, пытаясь проникнуть лучами в комнату. За стенами с обеих сторон слышался шепот молящихся. Лео положил книгу на стол, и, поправив пояс вышел в коридор. Из своих комнат выходили мужчины и женщины в разных одеяниях. Здесь можно было встретить обладателей шелковых, льняных и конопляных сутан, а также цветных атласных мантий алого цвета.
— Брат Леонард — позвал его кто-то.
Оглянувшись, мужчина увидел сестру Грейс с коробкой в руках.
— Да сестра?
— Пойдемте, я представлю вас Владыке Арону. Он изъявил желание лично с вами встретится.
Лео послушно направился к женщине, сложив руки на груди и спрятав ладони в рукава.
— Владыка проездом. Он осуществляет ритуал благословения, и уже посетил несколько приютов. Завтра он отправится в Корневое пристанище, где проведет молебен в честь дня Всеозирающего.
— Простите сестра, а что такое ритуал благословения? — спросил Лео, пропуская мимо себя подростка, спешащего на второй этаж.
— Ритуал очищения души, когда благодать Всеозирающего нисходит на нас — ответила Грейс, гремя коробкой — свечи что я несу, важный элемент ритуала.
Завернув за угол, Лео оказался в длинном коридоре, похожем на тот, стены которого были обшиты вишневыми панелями. Звук шагов отдавался эхом. В конце коридора Лео увидел дверь, которая вела на нижний уровень. Сводчатые потолки напоминали Чейзу о крипте.
— Владыка, — позвала сестра Грейс, склоняя голову в почтении.
Из тени вышел мужчина лет шестидесяти, с блестящей лысиной и седой бородой. Объемистый живот свешивался через пояс, что делало невозможным для него видеть свою обувь.
— Сестра — поприветствовал Владыка. — Свечи что я просил, готовы?
— Да-да, ваша Светлость — ответила женщина, открывая коробку.
— Великолепно — произнес он, касаясь воска.
— Владыка, — обратилась сестра — позвольте представить Вам брата Леонарда.
— Владыка Арон — склонил голову в почтении Лео — это большая честь для меня.
Мужчина посмотрел на него, и Кару показалось, что его тщательно просканировали, определили значимость и расположили, возможно, в самом конце пищевой цепи.
— Давно ли вы обращены, брат?
— Обращен? — не понял Лео.
— Да, — ответил Арон — как давно вы пошли по истинному пути Веры?
— Я не помню — честно признался Чейз.
— Ничего — ободряюще произнес Владыка — когда вы окончательно присоединитесь к нам, вы все вспомните. Что было, что будет…
Лео посмотрел на мужчину со смешанными чувствами, словно его что-то насторожило.
— Пойдемте брат — позвал Арон — помогите с сегодняшним ритуалом.