— Понял тебя. Но сомневаюсь, что будь я на твоём месте смог бы так просто справиться с этим. Что ж, раз мы с тобой так крепко связанны, то в принятии действительно есть свой смысл.
«О, все было далеко не просто. Да и наша ситуация не так уж сильно отличаются. Если ты считаешь, что ты хозяин нашей связи, пускай. Такие мысли мне на руку, да и тебе спокойней.» — Думала я про себя пока мы поднимались по лестнице.
На третий этаж к пресловутому псу мы отправились через час, после того как было собрано все необходимое. Когда мы прибыли на место, трехголовая образина уже мирно почивала в углу. Рядом что-то ворковал здоровяк Хагрид, поочередно гладя каждую голову. Сюсюканья с такими монстрами я никогда не могла понять. Рядом стоял эдакий почтенный старичок-одуванчик неизвестного возраста и с любопытством наблюдал за происходящим в помещении. Недалеко от него расположился лысоватый дяденька лет сорока с почему-то торчащими дыбом рыжими волосами, в которых пробивалась седина. Авроры собрались вокруг дыры в полу, которая раньше по-видимому была люком.
— Добрый день, Северус. — Суховато поздоровался рыжий и посмотрел на меня. — А кто эта леди?
— Добрый день, Артур. Элиз, познакомься — Артур Уизли.
По голосу Снейпа ничего нельзя было сказать, но по изменившейся осанке и напряжённым плечам становилось ясно, что этот человек ему неприятен. Более того возможно он его даже опасается. Да и то что он не стал детализировать особенности наших отношений и то почему я сейчас здесь, тоже о многом говорило.
— Приятно познакомиться молодая леди, но что вы…
— Мистер Фламель, я здесь специально по поручению господина директора для того чтобы ваше имущество было возвращено в целости и сохранности. Позвольте я вас проведу.
Северус перешёл сразу к делу тем самым избавляя меня от необходимости что-либо объяснять. И честно говоря от этого в душе разлилось облегчение. Я наконец вспомнила где могла слышать фамилию этого человека. Драко постоянно рассказывал мне о рыжем дружке Поттера. Не думаю, что они просто однофамильцы.
Путешествие по коридору приключений не заняло особенно много времени. Ловушки здесь стояли действительно детские какие-то. Даже ни разу не попались выдвигающиеся из пола и стен шипы, которыми были столь богаты подземелья рядом с гостиной Слизерина, как рассказывала Цысси. Скукота. И с чего вдруг Северус сказал, что здесь сильная защита?
Когда мы подошли к ряду разнокалиберных сосудов и Северус обозначил, что этот рубеж придумал он, я едва не захлопали в ладоши. Это же надо было! Практически не затратив магических сил сделать отличную ловушку! До этого лидера моего личного топа была профессор Спраут с ее питомцами, но, пожалуй, слишком многим был известен секрет их слабого места, чтобы дьявольские силки действительно можно было считать испытанием. И это меня сильно смущало. Даже задание Северуса не было особенно сложным. Зная его, он мог придумать и покруче.
В последнем зале обнаружилось то самое зеркало, которое мне так сильно хотелось уничтожить. Возле него наша разнокалиберная группа замерла в ожидании недоуменно переглядываясь.
— И что же дальше молодой человек? — Голос Николаса Фламеля напомнил мне перезвон мелких монет в полупустом кошельке. — Где мой камень?
— Это последняя преграда. Директор зачаровал это зеркало таки образом, чтобы камень мог взять только тот, кто действительно не желаете использовать его, а просто найти.
— Но позвольте, это же абсурд! Я им владею и конечно же хочу применять. Не хотите же вы сказать, что теперь я не смогу извлечь свою собственность из этой стекляшки!? Пускай он придет и снимет свои чары. — Фламмель был раздражен. Кстати, его фамилия мне о чем-то напоминает.
Возмущение старичка-одуванчика было вполне естественно. Я бы тоже разозлилась бы если у меня забрали бы мою драгоценность и не желали бы отдавать. Кстати что это за камень такой? А голове крутилось что-то неопределенное из сферы истории, но поскольку предпочтение я отдавала практике, а не пыльной теории, нужные сведения никак не хотели всплывать на поверхность, погребённые под завалами более ценной информации.
— Именно поэтому я здесь, мистер Фламель, как и сотрудники министерства. Успокойтесь пожалуйста.
Опасение было не лишним, учитывая, что у старичка начали сильно трястись руки и подбородок. Вскоре все из находящихся здесь, кроме меня, заглянули в проклятое зеркало, но безрезультатно. Выдвигались даже предложения разбить злосчастный предмет, но их отвергали, опасаясь безвозвратно потерять загадочный предмет. В конце концов после часовых прений старичка как-то особенно сильно перекосило, и он схватился за сердце. Авроры и мистер Уизли, до этого суетившиеся вокруг зеркального артефакта, бросились к нему и подхватив на руки в срочном порядке пытаясь оказать экстренную помощь.
Мне же с каждой проведенной в этом месте минутой становилось все белее интересно. Что же такое важное скрывается в зеркальных глубинах, что довело Фламеля до подобного состояния?
Пока Северус отвлекся и пытался влить в плотно сжатые губы какой-то эликсир, я все же мельком заглянула в зеркало. Конечно после предыдущего видения делать это было откровенно боязно, но любопытство оказалось сильнее. Зеркальная я была такой же как сейчас, пожалуй, за исключением одежды. И куда только подевалась затрапезная мантия слизеринки? Мое отражение было одето в красивое бархатное платье черного цвета с достаточно глубоким декольте с широким серебристым кружевом. Оно слегка прикрывало мои достоинства и делало вечерний туалет не столь мрачным. Но тем не менее такой наряд я бы одела только перед мужем и за закрытыми дверями. Отчего-то у меня не было никаких сомнений что в складках юбки прячутся разрезы, столь же глубокие, как и декольте. Но главное было не в этом.
Шею моего зеркального двойника охватывало колье. Судя по благородному блеску из белого золота. Среди кованных листиков и затейливо переплетённых веточек выделялся кроваво-багряный камень. Он был довольно большой и при этом плохо ограненный. Из-за этого казалось, что он неуместен в таком изящном обрамлении. Слишком грубый, первобытный. Но тем не менее в этом и таилось его своеобразное очарование. Неужели это и есть то самое сокровище Фламеля? Родовая ценность что-ли?
За спиной послышалась ругань, и я отвлеклась от наблюдения. Мужчины суетились, поднимая старичка по ступеням. Похоже реанимационные процедуры не принесли должного эффекта и пострадавшего хотели, как можно быстрее отправить в больничное крыло. Я поспешила отойти от зеркала и как ни в чем ни бывало замерла поодаль. Вот только на груди образовалась странная тяжесть. Неужели мне становится плохо из-за воздействия этого проклятого зерцала?
Когда в комнате остались только я, Северус и мистер Уизли на лестнице вновь послышались шаги. Похоже кто-то ещё собрался присоединиться к поиску драгоценностей. И в этом я не ошиблась.
По лестнице к нам неторопливо спускались директор Дамблдор и профессор Макгонагалл. Их появление было своевременно, поскольку Уизли кажется был готов реализовать идею с торжественным битьём стекла. Меня она несомненно радовала, но Северус был настроен категорически против и сейчас буравил рыжеватого мужчину не просто неприязненным, а испепеляющим взглядом. Если так пойдет и дальше, то от применения какого-либо мудреного заклинания его не удержит никто.
— Как вижу успехов особо нет.
— Нет, господин директор и похоже не будет, раз уж даже владелец не смог выполнить все условия ваших чар. — Северус снова был холоден и предельно собран.
Дамблдор поцокал языком и покачал головой. Но уж больно нарочитым было это сожаление. Мне кажется в такой момент он скорее испытывал гордость за свое творение.
— Ну раз уж ни у кого не получилось, придется мне снять чары. Артур, засвидетельствуешь пожалуйста… — Он простер руки в сторону зеркала Еиналеж, но ничего не произошло. Дамблдор удивлённо посмотрел на свои руки и повторил процедуру, однако результат не изменился. Директор даже подошёл к мутному стелу поближе и приложил к нему ладонь. Наконец он удручённо резюмировал: