— Тина, если ты внимательно посмотришь вокруг, то заметишь, что большинство из здесь сидящих женщин одеты в платья, а не в мантии. Так что ты не сильно выделяешься из присутствующих здесь, — шёпотом пояснил профессор, наклонившись ко мне и посмотрев на один из столиков неподалёку, за которым действительно сидели три солидных женщины в довольно пышно украшенных платьях.
— Правда? — невозмутимо спросила я, прекрасно понимая, что пока мы шли к столику, на меня оглянулись почти все мужчины, сидевшие рядом.
— Конечно, нет. Своей красотой ты сумела завоевать всё внимание вокруг нас, — таким же мягким, как ткань моего платья, голосом тихо проговорил Северус, посмотрев на меня обжигающим страстью взглядом.
— Мне приятно слышать такие комплименты, особенно от вас, профессор Снейп, — улыбнувшись своей самой обольстительной улыбкой, ответила я, стараясь не выдавать особенно своего восхищения. — Но вы не боитесь, что нас здесь увидит кто-нибудь из знакомых?
— Мисс Велль, максимум, что мне грозит, если нас кто-нибудь увидит здесь вместе, так это слухи, что я был в «Амортенции» с невероятно обольстительной загадочной красавицей, и всё. Тебя просто невозможно узнать в таком виде, — усмехнувшись, ответил профессор, продолжая с неприкрытой страстью бессовестно смотреть на меня.
— «Амортенции»? — удивлённо переспросила я, изо всех сил стараясь собраться с мыслями, которые вмиг куда-то разбежались от взгляда этих глубоких, бездонный чёрных глаз.
— Это название ресторана, — пояснил Северус, посмотрев в точку за моей спиной, — а ещё так называется очень сильное любовное зелье.
Я не успела задать очередной вопрос своему спутнику, так как к нам подошёл официант и аккуратно положил перед нами меню. Честно попытавшись вчитаться в названия блюд, я с отчаянием обнаружила, что ни одно из них не было мне знакомо, так что выбор был… весьма затруднительным. Тогда я мельком посмотрела на Северуса, и он, как будто почувствовав мой взгляд, поднял глаза и встретился своим взглядом с моим.
— Ты что-нибудь выбрала? — поинтересовался Снейп, заметив лёгкую растерянность на моём лице.
— Я полностью доверяю вашему вкусу, профессор, — улыбнувшись, ответила я и отложила меню в сторону, решив таким образом избежать лишних… неприятностей, ведь удача редко когда благоволила мне, если говорить откровенно.
Спустя какое-то время к нам снова подошёл официант, и Северус озвучил наш заказ. Я уже снова хотела наброситься на своего собеседника с вопросами, терзавшими меня почти весь вечер, но Снейп мягко попросил меня оставить их на потом, когда нам принесут заказанные блюда. В итоге мы немного непринуждённо поболтали, затем уже знакомый мне официант принёс кроваво-красное вино в причудливой формы бутылке. Сделав небольшой глоток из своего бокала, я отметила про себя, что хоть вкус и не был мне знаком, а в винах я разбиралась очень хорошо, но он был очень даже неплох. Мягкий, сладковатый, с нежными фруктовыми нотками.
За этой невероятно лёгкой беседой со статным и довольно стильно одетым мужчиной я даже не заметила, как прошло ещё около получаса или даже чуть больше, и нам принесли основные блюда. Я немного изумлённо посмотрела на то, что поставили передо мной. Оно выглядело необычно, я никогда раньше не видела ни такой сервировки, ни таких ингредиентов. Но, осторожно отрезав ножом небольшой кусочек и распробовав его, я не могла не отметить, что повар явно превзошёл сам себя.
— Как тебе? — полюбопытствовал Северус, заметив, что я уже попробовала немного.
— Весьма неплохо… — слегка улыбнувшись, ответила я, стараясь не особо выдавать свои эмоции.
— Я рад это слышать, — так же улыбнувшись мне, произнёс профессор, прекрасно понимая, что сумел произвести на меня нужное впечатление.
— Теперь мы можем вернуться к основной теме нашего разговора? — мягко напомнила я ему, а любопытство всё больше и больше завладевало мной, хоть я и старалась не показывать виду.
— Что ты хочешь узнать, Тина? — сдался, наконец, Снейп с хитрой улыбкой на лице.
— Когда ты успел забронировать столик? — невозмутимо начала я задавать свои вопросы, пристально смотря ему в глаза.
— После собрания Ордена Феникса. Я подумал, что мне стоит отблагодарить тебя за тот чудесный поход в оперу. Ты даже представить себе не можешь, как мне она понравилась.
— Но как?.. — хотела я задать новый вопрос, но запнулась, соображая, как лучше его сформулировать. Северус, заметив это, сам решил пояснить мне всё:
— Тина, если бы ты хоть раз внимательно послушала меня на занятиях, а не витала в облаках, то смогла бы отметить, что я действительно ценный специалист в своей области. И зелья, изобретённые и запатентованные мной, пользуются большой популярностью и приносят мне неплохой доход. А преподавание — это всего лишь хобби.
— Вот как? То есть мне не стоит переживать, что этим походом я окончательно разорю тебя? — с иронией в голосе поинтересовалась я, усмехнувшись его завуалированному упрёку по поводу моей… заинтересованности его предметом.
— Абсолютно верно. Мы можем ходить сюда достаточно часто, если тебе понравилось, конечно.
— Я подумаю над этим, Северус, — широко улыбнувшись, ответила я на его предложение. Мне действительно понравилось находиться здесь. Особенно рядом с ним. — Ты бывал здесь раньше?
— Нет, я здесь в первый раз, как и ты, — не отводя от меня глаз, ответил профессор, взяв в руки свой бокал с вином и пригубив напиток. — Мне всегда хотелось побывать здесь, но раньше у меня не было достаточного повода для этого. И подходящей компании.
— Мне очень приятно слышать от вас такие слова, профессор Снейп, — обольстительно улыбнувшись, промурлыкала я. — У нас есть какие-нибудь планы на завтра?
— Я весь в твоём распоряжении, Тина, — просто ответил он, буквально пожирая меня взглядом, — только…
— Что? — тут же переспросила я, уловив в его голосе нотки… растерянности.
— Мне нужно будет завтра отлучиться на один или два часа днём. Я хотел зайти в несколько магазинов и купить там необходимые ингредиенты для некоторых зелий, ведь Долорес Амбридж почти уничтожила мои запасы сыворотки правды. И ещё я хотел заглянуть домой, — осторожно пояснил Северус, поставив свой бокал обратно на стол.
— И как вы допустили такое, профессор? — шутливо спросила я, а потом зацепилась за его последние слова: — Домой?
— Да, там лежит кое-что нужное, — настороженно согласился Снейп, заметив моё оживление.
— Я хочу пойти с тобой, — нетерпеливо произнесла я, наклонившись над столом и пристально посмотрев ему в глаза.
— Нет, это исключено, — твёрдо возразил он, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.
— Почему? — я настойчиво потребовала объяснений, даже не собираясь отступать от намеченной цели.
— Тина, мой дом — это Хогвартс. А это всего лишь дом, принадлежавший моим родителям, я там вырос. Я почти там не живу, и он в не самом хорошем состоянии.
— И всё же я хочу взглянуть, — в моём голосе появилась железная уверенность, ведь я же пригласила его к себе, а он почему-то не хотел показывать мне свой дом, пусть и в котором не жил.
— Тина… — растерянно прошептал Снейп, и по его виду я поняла, что ему очень не хочется приводить меня туда, но теперь любопытство не давало мне покоя. Мне так хотелось узнать о нём хоть немного больше информации.
— У меня ведь было ещё одно желание в запасе?.. — невозмутимо напомнила я, доставая последний козырь из рукава.
— Нет… — в глазах Северуса я заметила выражение ужаса, ведь он тоже вспомнил, о чём я говорю. — Тина, прошу тебя. Я очень не хочу, чтобы ты видела это место.
— Вы отказываетесь от своего слова, профессор? — я уже знала, что победа находится в моих руках, поэтому расслабленно откинулась на спинку своего стула и так же скрестила руки перед собой.
— Нет, не отказываюсь, — твёрдо ответил он, и по его тяжёлому вздоху я поняла, что ему довольно непросто смириться с поражением. — Не надо было тебе говорить об этом…