Услышав подобного рода звуки, моя злость мгновенно испарилась, и я, в состоянии, близком к шоку от изумления, застыла в шаге от открытой двери и усиленно прислушивалась. И спустя две минуты я услышала знакомые шаги, приближавшиеся к двери, поэтому отступила от неё на два шага назад.
— Вы можете не переживать по этому поводу, мисс Роджерс, — тоном, близким к отеческому, произнёс Северус, уже выходя из своего кабинета, а рядом с ним шла заплаканная девушка лет семнадцати с длинными чёрными волосами и осиной талией, одетая в зелёного цвета мантию и облегающее её немалые формы чёрное элегантное платье. — Я обязательно разберусь в этой ситуации. Это всего лишь досадное недоразумение, и ваша успеваемость никак не пострадает.
И, сказав эту фразу, он протянул слизеринке белый носовой платок, появившийся буквально из ниоткуда. Она с благодарностью взяла его и, вытерев слёзы, ответила:
— Спасибо, профессор Снейп. Я… я так испугалась и… спасибо.
Она ещё раз взглянула на него из-под густых и мокрых от слёз ресниц, и этот взгляд мне очень не понравился, настолько, что злость опять начала просыпаться в моей душе. Тут Северус заметил, что он с мисс Роджерс не один в довольно пустынном коридоре подземелья, и удивлённо обратился ко мне:
— Мисс Велль?
— Профессор Снейп, мне передали, что вы просили меня зайти к вам, — невозмутимо ответила я зельевару, выразительно посмотрев на него.
— Да, разумеется, проходите, — сразу сориентировался профессор и галантно пропустил меня в свой кабинет. — Доброго вечера, мисс Роджерс.
— И вам доброго вечера, профессор Снейп, — с придыханием произнесла девица, и тут уже моё возмущение достигло максимума.
Я быстро прошла в центр комнаты и как только услышала, что дверь захлопнулась, и мы остались одни, повернулась и с гневом посмотрела на Северуса.
— Тина, что случилось? — обеспокоенно спросил он, увидев моё выражение лица.
— Ты ещё спрашиваешь, что случилось?! — возмущённо ответила я, а на меня всё больше накатывало раздражение. — Северус, почему из твоего кабинета выходят заплаканные старшекурсницы и с таким чувством желают тебе «Доброго вечера»?!
Услышав это, Снейп рассмеялся в голос, отчего моё раздражение только усилилось стократно.
— Тина, ты ревнуешь меня? — всё ещё смеясь, предположил профессор, и он, как всегда, был прав.
— Знаешь, к такой девушке мне совершенно не стыдно тебя ревновать! — прежним возмущённым тоном заметила я, скрестив руки на груди.
— К какой «такой», Тина? — с улыбкой спросил Северус, подойдя ко мне на пару шагов, но я упрямо отступила, всё ещё с гневом смотря на него. — Тина, что за глупости?! Меня никогда не привлекали школьницы, особенно несовершеннолетние!
— Да, правда?! — с вызовом в голосе уточнила я. — А я, по-твоему, кем была, когда мы познакомились?
— Тина! — опять рассмеялся он и, резко сократив между нами дистанцию, обнял меня, несмотря на оказываемое мной активное сопротивление. — Мне кажется, или ты сама же говорила мне на каникулах, что не будешь меня ревновать, и я могу делать всё, что мне хочется? И чтобы ты знала, я сразу понял, в самую первую ночь там, на Астрономической башне, что тебе совсем не пятнадцать лет.
— Я передумала! — возмущённо ответила я, чем опять вызвала смех профессора в чёрной шёлковой рубашке с расстёгнутыми двумя верхними пуговицами. — Как же интересно ты это понял? И зачем ты тогда спрашивал меня про возраст? Мне тогда отчётливо показалось, что до этого ты верил, что мне пятнадцать.
— Нет! — улыбнувшись, Северус хотел поцеловать меня, но я быстро отвернулась, и ему пришлось довольствоваться поцелуем в левую щёку. — Тебе показалось. В ту самую первую ночь, когда я последовал за тобой на верхнюю площадку Астрономической башни, я… Знаешь, меня тогда сильно озадачило, что ты в полурасстёгнутой мужской рубашке и коротких шортах сидела на ледяном каменном полу. И у тебя тогда был такой взгляд. Я увидел его, ещё не поднявшись до конца на саму площадку, поэтому и не стал снимать с себя Маскирующие чары. И с этого момента я стал наблюдать за тобой.
— Что же ты увидел в моём взгляде? — немного успокоившись, полюбопытствовала я, вспомнив, что я всё ещё не знала ответа на вопрос, зачем же профессор следил тогда за мной почти что две недели, причём тайно.
— Я даже не знаю, как тебе объяснить… — задумчиво ответил Северус, словно на мгновение погрузившись в свои воспоминания. — Знаешь, когда я увидел твой взгляд… я как будто увидел себя, двадцатитрехлетнего себя. После смерти Лили, когда Альбус предложил мне должность преподавателя в Хогвартсе, я точно так же сбегал на эту самую башню и до утра смотрел вдаль, не в силах заснуть. Я сразу узнал этот взгляд. Подросток, даже перенёсший трагические события, не мог смотреть так. Это… этот взгляд приходит с опытом. С горьким опытом. С осознанием своих ошибок.
— Почему ты тогда открылся мне? — с почти такой же задумчивостью в голосе спросила я, тоже погрузившись в воспоминания о нашей первой встрече на Астрономической башне.
— Потому что у меня в душе было противоречие, — ласково улыбнувшись, пояснил он. — Ты действительно выглядишь на пятнадцать, Тина, особенно если ты в школьной форме и без макияжа. Но этот взгляд… в глубине души я прекрасно понимал, что не может тебе быть пятнадцать. Не может пятнадцатилетняя девушка смотреть так, не может, хоть я и отказывался до последнего верить в свои догадки. Но выяснить правду, просто наблюдая за тобой, я не мог. Поэтому и появился тогда перед тобой. Кстати, а чья это была рубашка на тебе в ту ночь?
— Догадайся с трёх раз, — широко улыбнулась я, и Северус сразу предположил:
— Лестата?
— Да, — с теплом в глазах я посмотрела на профессора, и он улыбнулся мне в ответ. — Я люблю таскать у него рубашки, для меня это самая лучшая в мире пижама. Тем более что недостатка в них у него никогда не было. Я сильно сомневаюсь, что он вообще заметил пропажу хотя бы одной из них…
— А если я подарю тебе одну из своих рубашек, ты будешь в ней спать? — нежно прошептал Северус, коснувшись губами моего правого виска.
— Ты, правда, готов расстаться с одной из своих рубашек ради моего спокойного сна? — с недоверием уточнила я, и он улыбнулся мне в ответ.
— Конечно. Я тоже не испытываю в них недостатка. Только вот ты сама понимаешь, какого они все цвета…
— Мой любимый цвет! — радостно воскликнула я, обхватив его плечи и крепко поцеловав. — Спасибо.
— Тина, а ты носишь тот кулон, который я тебе подарил на День святого Валентина? — вдруг спросил зельевар, когда я немного отстранилась от него.
— Конечно, — я провела рукой по своей шее, подцепила цепочку и, подняв кулон, показала его Северусу. — Я его и не снимала с того самого дня. Он такой удобный, я почти его не чувствую. И в глаза не сильно бросается. Как же ты угадал с подарком!
— Мне приятно это слышать, — тепло улыбнулся он, но тут я внезапно вспомнила, что мы сильно ушли от первоначальной темы нашего разговора.
— Северус, ты совсем отвлёк меня от моего возмущения по поводу плачущей старшекурсницы в твоём кабинете! — уже наигранно возмутилась я, присев на его рабочий стол, и профессор рассмеялся мне в ответ, осознав, что всё равно не сможет избежать этого разговора.
— Я не специально, любимая! — он тоже подошёл ко мне поближе, и в этот момент я была готова растаять от его тёплой улыбки. — Кстати, возмущаться как раз нужно мне, ведь причиной этих слёз явилась ты!
— Что? — удивлённо переспросила я, не веря своим ушам. — Она что, узнала, что ты мне сделал предложение?
— Нет, Тина! — снова рассмеялся Северус моим словам, приобняв меня за талию. — Хватит меня ревновать, я весь твой, целиком и полностью!
— Тогда в чём дело? — недоуменно спросила я, всё же улыбнувшись его последним словам.