– Хорошо, Йона. Посмотрим, умная ты Йона или нет. Пойдешь наконец домой или так и останешься тут стоять, пока не вернется Серая Бригада? Хоть представляешь себе, что они сделают, если застукают тебя ночью на улице? У них нюх на таких, как мы.
– Ты из Нижних районов? – Йоне стыдно, что голос немного дрожит.
Килиан язвительно ухмыляется.
– Уж не потому ли, что люди из Нижних районов воняют?
– Нет, я не это имела в виду.
– Да ладно. Если сама не хочешь оказаться в Нижних районах, самое время возвращаться домой.
– Нет. Не могу. Мне нужно набрать земли, – признаётся Йона. И скороговоркой объясняет: – У меня бабушка болеет, она ужасно скучает по нашей деревне, а в парк ей запретили ходить, и мы решили подарить ей на семьдесят пять лет семена.
– Ты всегда такая болтливая?
Йона качает головой.
– Вообще-то никогда.
– Вот и хорошо. Значит, бабушке исполняется семьдесят пять.
Теперь голос Килиана звучит совсем по-другому. Йона смотрит ему в лицо. В который раз она замечает в других людях сострадание, когда они слышат про бабушкин возраст.
– А где ты собираешься набрать земли?
Йона беспомощно оглядывается по сторонам: кругом только мусор, асфальт и бетон.
– Не знаю, – произносит она шепотом. – Мама сказала спросить у Залмана, нашего техника в Звездном Свете.
Килиан вдруг улыбается.
– Не смейся надо мной!
– Я и не смеюсь.
Он смотрит на нее оценивающе.
– Ты с ним хорошо знакома?
– Это мой единственный друг во всём доме.
Господи, как жалко это прозвучало. Тогда она добавляет:
– Вообще-то нет, не единственный. Ну, понимаешь…
– Не понимаю, но мне и не надо. – Килиан над чем-то раздумывает. – Ладно, слушай. Скажи своему другу, что договорилась со мной встретиться. Завтра, внизу. Будет тебе земля.
– Что? Внизу? Залману сказать?
– Сделай как я говорю. И помалкивай, иначе проблемы будут и у тебя, и у меня, и у него. Встретимся около девяти. Пока, Йона.
У Йоны подпрыгивает сердце, но она только кивает в ответ и разворачивается – назад домой.
Глава 6
Вечером следующего дня вернувшийся с работы папа с торжествующим видом кидает на стол четыре пригласительных билета.
– Сюрприз! Нас сегодня всей семьей пригласили на лекцию о строительстве здания Восход Радовара. Правление решило позвать не только жителей верхних этажей, но и пять семей, которые продвигаются в Звездном Свете быстрее всех. Отгадайте, на каком мы месте?
– На сто первом? – шепотом спрашивает бабушка.
Йона засмеялась было, но прикусила язык, когда увидела, что мама почти незаметно качает головой.
– На четвертом! – восклицает папа. И радостно погружает вилку в горку риса на тарелке перед собой. Но тут же прибавляет, даже не донеся вилку до рта: – А если бы не Йона и ее пятьсот минус-баллов, вообще были бы на втором.
– Круто! Восход! – вопит Джимми. – Одно из самых высоких зданий в мире. Почти пятьсот метров в высоту: сто пятьдесят этажей над землей и еще двадцать внизу.
Йона закатывает глаза к потолку и качает головой.
– Что, Йона? – резко одергивает ее папа. – Не любишь, когда получается, что Джим лучше тебя знает наш город?
Йона не отвечает. Папа активно работает челюстями, пережевывая курицу.
– Да ладно тебе, Роб, не заводись. Здорово ведь, выберемся сегодня всей семьей в свет! – говорит мама.
– Но билетов только четыре, – говорит Йона.
– Йона, не начинай. Ты же знаешь, бабушка в последнее время очень устает, – говорит мама. – Я думаю, она и сама не хочет так долго сидеть на одном месте и слушать лекцию. Да, мама?
– Вообще-то… – начинает бабушка.
– Пусть тогда бабушка идет вместо меня! – выкрикивает Йона. – У меня куча домашки.
– Йона Бергер, ты идешь с нами. Точка. – Папа яростно дожевывает последний кусок курицы и отодвигает тарелку: – Нечего сказать, радуешь ты меня. Я тут работаю как лошадь, а ты…
Йона идет за мамой на кухню.
– Мам, я никак не могу. Мне сегодня принесут земли для бабушки.
– Кто принесет?
– Один мальчик из Лунного Луча. Он так высоко живет, что ему разрешают выходить на улицу. Я с ним вчера познакомилась на заднем дворе. Он обещал мне помочь.
Йона сама удивляется, как легко у нее получается врать.
Стопка тарелок в маминых руках приземляется на кухонный стол с такой силой, что нижняя раскалывается надвое.
– Что? Ты выходила на улицу? Ты же говорила, что тебе поможет Залман?
– Он не может. Мама, я обязательно должна это сделать! И меня никто не видел, когда я выходила.
– Значит, так, Йона. И думать забудь. Вообще не понимаю, как я могла тебе это предложить. Извини, вчера на меня что-то нашло.