— Сейчас я буду считать от пяти до одного, — сказала она. — На счет один ты очнешься с чувством безопасности. Рядом люди, которым можно доверять. — Пять… четыре… Три… Два… Один…
Бен открыл глаза, растеряно оглядел комнату, в последний раз на автомате стукнул о подлокотник и повернулся к коллегам. Ковальски продолжал буравить висок начальницы, вообще не понимая, что происходит. Эрил же отключила таймер на отметке 33 секунды, сохраняя при этом ледяное спокойствие. Тревожиться она планировала после разговора с доктором Нильсен, и если в этом будет необходимость.
— Что-нибудь прояснилось? — с надеждой спросил Бен.
— Мы пока не добрались до того, что хотели узнать. Но сегодня ты увидел больше, чем в прошлые разы. Ты разобрал, что говорил голос, почувствовал тени и прикосновения.
— Как это все нам поможет?
— Я склонна полагать, что тени, это те субличности, которые в тебе обитают. С ними мы уже беседовали, а вот с тобой дело обстоит сложнее. Они преподносят факты, а в твоем подсознании творится нечто совершенно необъяснимое. — Эльза поднялась с места, остановила запись и принялась снимать камеру. — Радует, что в состоянии гипноза тебе удалось их сдерживать. Мы знаем их имена, но должны понять, почему они раскололи твою идентичность. Что стало первопричиной.
— Мэм, — Бентон сложил руки на коленях, и потупил взгляд. — Можно поговорить с майором Киран с глазу на глаз?
— Если тебе это нужно…
— Как я докатился до этого? — усевшись глубже в кресло, вопросил Бентон.
— Даже представить себе не могу. — Эрил покривила губами. Она стояла между ним и дверью, сложив руки на груди.
— Выключи свет. — Бен вынырнул из уютного чрева кресла и с прищуром посмотрел на люминесцентную лампу. — Он раздражает. Уличного освещения вполне хватит, чтобы видеть. — Его голос был ровным и безэмоциональным.
Киран подошла к выключателю и щелкнула им, когда развернулась, канадец уже стол перед ней. Склонив голову в бок, он хищно ухмыльнулся.
Попалась, птичка?! — Голос его стал грубее, появился тот самый едва различимый, но явный французский акцент. Он злорадно хмыкнул, с каждым шагом притесняя Эрил к стене. При его росте и телосложении она понимала, что тягаться с ним будет если не бесполезно, то малоэффективно.
— Жерар?! — Поняла майор Киран.
— Как ты меня достала! — прошипел мужчина и вцепился Эрил в горло мертвой хваткой, прижав к холодной вертикальной поверхности. — Как приятно обладать такой силой в этом теле! — Он размял шею, держа ее одной рукой, и с упоением наблюдал, как краснеет от напряжения и нехватки воздуха ее лицо, как она безрезультатно пытается разжать его пальцы, царапая их ногтями. Он ослабил тиски, когда понял, что она сдалась. Глаза девушки закатились и она начала оседать. Бен оскалился напоследок, но в следующее мгновение его выражение лица поменялось на недоуменно-вопросительное. Все произошло неожиданно и в доли секунды. В подбородок мужчины уперся плотный металл, вызвав привкус железа во рту, и выстрел прогремел на весь корпус.
Голова канадца откинулась назад, он попятился, размахивая руками, чтобы сохранить равновесие, пока Эрил, согнувшись пополам и держась за грудь, хрипела и откашливалась. Рукой с зажатым пистолетом она опиралась о стену. Взгляд Бена просветлел, это было заметно даже в полутьме. Он снова огляделся, не понимая и не помня, что произошло. Тело прошиб холодный пот. Констебль часто задышал, наклоняясь вперед с каждым выдохом, затем рухнул на колени, сжал кулаки так, что побелели костяшки и ногти больно врезались в кожу, выпрямился и издал такой душераздирающий крик, что завибрировали окна. Он орал, глядя в потолок, а по щекам текли слезы.
Глава 8
Доктор Нильсен и Рэй услышали звук огнестрельного оружия с первого этажа, уже входя в кабинет врача. Эльза только успела положить камеру на стол, как оба они, переглянувшись, рванули обратно.
Когда врач и детектив Ковальски вбежали в комнату, где оставили Бена и Эрил, они увидели их сидящими на коленях на полу друг напротив друга. Канадец уткнулся в плечо Киран и остервенело сжимал ее правую руку обеими своими. Девушка положила левую ладонь ему на затылок и бессмысленно смотрела в пространство. Табельное валялось невдалеке. Ковальски сразу же отшвырнул его ногой в дальний угол, а доктор Нильсен подбежала к паре застывшей в отдающей болью и безысходностью позе. Как только она присела рядом на корточки, Бен успокоился, вытер глаза о рукав черно-белого реглана Киран, поведя головой, и потянулся к ее уху.