— Не получится, мэм, — тем временем продолжал свой доклад Патрик. — Он не подпускает никого к себе. Силищи, как в диком звере, а взгляд затравленный. Твердит постоянно: «Она должна быть здесь! Я никуда не пойду без нее.» Мне кажется, у него шок и амнезия. Мы можем устроить ему электровстряску…
— Не надо никакую встряску. Мы сейчас прибудем. Какая ветка?
— Старая ветка синей линии Дуглас Парк. Третий километр.
— Без меня ничего не предпринимайте.
— Да, мэм! Детектив Ковальски с нами. Канадцы тоже.
— Хорошо. — Киран положила трубку.
— Что там? Что они говорят?! — Маргарет встала, поправляя голубую твидовую юбку и резко одернув полы пиджака того же цвета и материала.
— Надо ехать… — Майор подбоченилась одной рукой и растеряно почесала затылок.
— Что с ним? — На инспектора начала накатывать паника. Неприятная новость о любом другом из ее подчиненных не вызвала бы в ней такую бурю эмоций, но констебль Фрейзер… Он пробуждал такие неоднозначные чувства… В одни моменты она было готова кинуться ему на шею и одарить жарким поцелуем, но чаще ненавидела и именно за то, что не может этого сделать в силу своего служебного положения.
Френни — милая итальянка с горячим темпераментом, тоже мечтала разделить с Беном постель, а лучше всю оставшуюся жизнь, но канадец не подпускал ее к себе на пушечный выстрел и пресекал все попытки даже незначительного флирта.
Обо всем этом майор Киран прекрасно знала, более того, имела преимущество перед обеими, но запретить Тэтчер ехать на место обнаружения подданного ее страны не представлялось возможным, а взять с собой Франческу — необходимо. Мало ли, какую «она» требовало доставить явно перевернутое сознание Бена.
Проблуждав минут пятнадцать по лабиринтам технических помещений, дамы, в сопровождении бригадира метрополитена, добрались, наконец, до двери, ведущей на ту самую закрытую ветку. По рельсам пришлось топать еще с добрую милю. Франческа зачем-то напялила короткое платье с приличным декольте под распахнутый полушубок и сапоги на шпильках, которыми постоянно застревала в выбоинах и трещинах, и утопала в раскрошившемся бетоне. Эрил сдержанно смотрела, как девушка пытается выбраться из очередной ловушки, ничего при этом не предпринимая. А после пятой остановки заявила, что никого ждать не намерена и быстро зашагала к месту, где ее ждали, подсвечивая себе фонарем. Инспектор Тэтчер, в расход сложившемуся мнению о том, что она равнодушна к чужим проблемам, напротив, осталась помогать несчастной Френни. Но, понимая, что проблема сама собой не решится, а идти босиком по подземелью холодно, попросила мисс Веккио снять сапоги, отломала каблуки, и вернула обратно. Франческа онемела от возмущения и лишь двигала нижней челюстью вверх-вниз, не в силах подобрать слова.
Майор Киран поторопилась, когда увидела в тоннеле свет, и вскоре присоединилась к коллегам, обступившим канадца. Спутницы нагнали ее уже через минуту.
Бентон стоял у сводчатой стены с занесенным над головой куском арматуры в руках и ошалевшим взглядом. Лицо его было измазано то ли сажей, то ли мазутом, форменный лонгслив разодран на груди в нескольких местах, оторванный рукав оголял окровавленное плечо. Ни бушлата, положенного в межсезонье, ни кителя, ни даже подтяжек на нем не оказалось. Более того, он был босой. Сведенные в одну точку лучи мощных диодных фонарей, установленных на земле, вырывали фигуру мужчины из темноты. Всегда активные собаки-ищейки молча сидели возле своих хозяев, переминая передними лапами. Тишину нарушал лишь отдаленных гул проезжающих по активным веткам поездов.
— Констебль Фрейзер! Прекращайте эту браваду! — сердито выкрикнула инспектор в надежде, что именно ее голоса ему не хватало, чтобы прийти в себя. — Что за поведение?! Вы позорите честь мундира офицера королевской полиции!
Но в ответ Бентон лишь замахнулся арматурой, вызывая у начальницы недоумение.
— Тише, — осадила ее Эрил и выставила перед ней руку, как бы перекрывая проход. — С ним, судя по всему, нельзя напором. Вы когда-нибудь видели его в таком состоянии?
Мэг неодобрительно посмотрела на жест, затем на Фрейзера и помотала головой. А Франческа все пыталась прорваться через преградивших ей дорогу полицейских, увещевая их в своей исключительности в данной ситуации. Вдруг раздался звон, все снова обратили внимание на канадца. Он выронил железяку, словно руки его потеряли силу, и осторожно пошел в сторону женщин. Рэй было направился к нему, уповая на то, что напарник наконец обрел разум, но наткнулся на растопыренную пятерню Бена, остановившую его.