Но внезапно из висящих на стене немых коробок с извивающимися телами прорвался громкий звук тяжелых гитарных рифов, во время которых Alpine Universe с упоением сообщили в своей Баталии, что намерены сражаться во имя свободы от плачевной участи поверженных. Освальд вскочил и начал испуганно озираться по сторонам. Альбом он с силой прижимал к груди, как самую ценную вещь в своей жизни. Кокаиновый дурман отступил, а вместе с этим в реальность ворвался охранник, чьи мониторы наблюдения за порядком вырубились напрочь.
— Шеф, что происходит? — встревоженно вопросил он. — Я отправил ребят в зал, чтобы выяснили, что с камерами и как там обстоят дела!
— Я не знаю! — Освальд швырнул альбом на диван, вспомнив, что собственная жизнь, все-таки, важнее, взял со столика для напитков мобильник и хотел было набрать номер своего доверенного, но высветился входящий от бухгалтера. На экранах тем временем появилась рябь и один за другим они начали менять картинку. Музыка стихла, а Грондфорд смотрел, как по ту сторону каждого из девяти мониторов девять его соратников, сидя за столом, давали показания против него. И за спиной каждого стоял человек, одетый в национальный японский костюм самурая с высунутой на четверть из ножен катаной. Лиц этих людей видно не было. Одновременно из телефона вещал счетовод:
— Шеф! Все ваши счета заморожены! Я не понимаю, как так получилось! Мы терпим убытки. Мне просто приходят безосновательные уведомления!
— Мистер Грондфорд! — В помещение ворвался начальник охраны. — Хранилище горит! Пожарные отказались выезжать! Мы своими силами! Сейф оказался открыт, все деньги в огне!
— Босс! — Истерично выдохнул бухгалтер в ухо. — Транспортные суда во всех портах выведены в нейтральные воды и затоплены вместе с развороченными контейнерами! Товар безвозвратно испорчен! Все партнеры отказали в сотрудничестве!
Освальд ошарашенно опустил трубку, продолжая плавить экраны протрезвевшим взглядом. Картинка на них вновь изменилась, и теперь камеры снимали одинокую фигуру в гражданском, стоящую на мостике над танцполом клуба. По выправке и комплекции он понял:
— Канадец…
А после на мониторах появилось зловещее лицо Джокера, который поднес к сомкнутым губам ладонь с вытатуированной на внешней стороне между большим и указательным пальцами широкой клоунской улыбкой.
— Ты проиграл, — прошипел он, подкинул в воздух ту самую сокровенную монетку и расхохотался в голос.
На этом вещание прекратилось. Грондфорд заметался по комнате, а заметив, что альбом пропал с дивана, схватил за грудки охранника, потом осознал, что тот не исчезал из его поля зрения все время шоу, и вылетел в зал. Мостик был пуст, а пестрая толпа продолжала развлекаться, не подозревая о крахе, который только что пережил Осваль Грондфорд, но он понимал — это последняя вечеринка.
* Кирин — японский единорог, мифическое существо, олицетворявшее стремление к щедрому урожаю и личной безопасности.
* Томоэ Годзэн - наиболее яркий образ женщины-самурая в японских эпосах.
* Кайкэн - японский кинжал.
* Поклоны выполняются сгибанием корпуса в талии с выпрямленной спиной и руками расположенными по бокам (для мужчин) или руками, сложенными на коленях (женщины).
Глава 14
В небольшом трехэтажном доме на углу Нью Линкольн Авеню и Норс Уэлс стрит, где раньше располагался греческий ресторанчик и несколько контор, ныне проходили репетиции любительской рок-группы, играющей в стиле хэви-пауэр-металл. Для этого был оборудован второй этаж. Первый и третий пустовали. А на крыше обустроили лаунж.
Стены комнаты для репетиций покрывал звукоизоляционный материал. Звук не мог пробраться ни через специальные стеклопакеты четырех высоких окон, ни через двойные двери, ни через оснащенную акустическим коробом вентиляционную систему.
Четверть просторного помещения занимала импровизированная сцена, поднятая на пару футов от пола. Она была заставлена аппаратурой от огромных колонок, до сценических мониторов, используемых обычно в концертной деятельности для создания на сцене или в других озвучиваемых помещениях дополнительного звукового поля, необходимого для ориентации исполнителей в музыкальном звучании.