* Ретроградная амнезия — нарушение памяти о событиях, предшествовавших приступу заболевания либо травмирующему событию.
Глава 3
В участке раздался очередной из тысячи звонков с обращением от граждан. Трубку поднял детектив Хьюи. Встревоженный мужской голос, принадлежавшей пастору Хоруэю, сообщил, что в часовне Горацио Мэй обнаружено мертвое тело женщины с раной на голове.
Не теряя времени, Джек уведомил о происшествии своего напарника и Ковальски, перед которым, почему-то испытывал неловкость за отобранное расследование. Более того, Томас предложил Рэю быть главным в наметившемся деле, на что тот согласился с видом, будто ему делают одолжение.
Через двадцать минут после заявления пастора, две гражданские машины с полицейскими мигалками на торпедо въехали на территорию огромного городского кладбища Розхилл, в глубине которого и располагался приход. Весна только вступала в свои права. И, хотя небо уже становилось более насыщенного голубого цвета, обласканное яркими лучами солнца, на земле, летом устланной ковром газонной травы, еще лежал снег. Кое-где черными провалами зияли проталины, блестящие тонкой коркой льда. Несмотря на перемежающий морозец, на редких невысоких деревьях и кустарниках набирали цвет почки. И по всей площади, насколько хватало глаз, стройными рядами возвышались одинаковые белые надгробия. В редких случаях их разбавляли давно потерявшие вид, посеревшие и в некоторых местах поросшие мхом склепы. Рэй не любил такие места, как и всё, что было связано со смертью. Его коробил и угнетал унылый пейзаж и специфический запах, присущий только кладбищам. Этот запах проникал в салон его автомобиля через приоткрытое окно и будто пропитывал собою все вокруг от обшивки до одежды. Детектив поежился, втянул голову в плечи и прибавил газу.
Притормозив у часовни, Ковальски вышел из своего автомобиля, и оглядел пределы здания. Задняя часть его располагалась на полностью засыпанном снегом газоне, обрамленном насаждением самшита, который устремлял свои вечнозеленые ветви к небу, словно в немой молитве. Детектив терпеть не мог иметь дело с покойниками, но это была часть его работы, с которой приходилось мириться и пытаться привыкнуть. У входа уже ждал священник.
— Здравствуйте, падре! — Рэй протянул руку для приветствия. — Детектив Ковальски, полиция Чикаго. Это мои коллеги детективы Джек Хьюи и Томас Дьюи, — представил он подоспевших соратников. — Что случилось?
— Здравствуйте! — Пастор Хоруэй пожал каждому руку. — Сегодня утром я обнаружил, что дверь в приход взломана, а внутри перед самым алтарем лежит женское тело. Мертвое. Пойдемте, я все вам покажу! — священник поспешил скрыться в здании. Рэй с напарниками последовали за ним. — У нас вышло из строя отопление, поэтому пришлось приостановить службы на пять дней. Сегодня должны были приехать специалисты, чтобы все починить. Я прибыл раньше, чтобы открыть им, но увидел вырванный замок, будто дверь вышибли снаружи, а внутри обнаружил это! — Отец Хоруэй как раз приблизился к своей ужасной находке, указывая на нее.
Труп женщины, облаченный в черный вязаный свитер с высокой горловиной, темные свободные брюки и ботильоны с зауженным носом и на плоском каблуке, лежал в естественной позе. Левая рука была откинута перпендикулярно телу, в безвольной ладони правой, согнутой в локте, находился пистолет с просунутым между спусковым крючком и спусковой скобой указательным пальцем. Одна нога была выпрямлена, вторая, чуть согнутая в колене, перекрещивала первую. Широко распахнутые глаза ее помутнели. Из носа по щекам растеклись и взялись коркой две уже почерневшие струйки. Пропитанные кровью и кусками серого вещества вперемешку с фрагментами костей черепа вьющиеся волосы с левой стороны сбивались в колтун, а под простреленной головой бурым пятном темнела застывшая лужа. Рэй передернул плечами, выпустив из рта облачко пара в простывшее помещение, и потер ладони.
— Боже святый! — раздался из-за его спины голос Джека. — Это же Виктория Меткалф!
— Ты ее знаешь? — Обернулся озадаченный Ковальски.
— Конечно! — кивнул Хьюи. — Она втянула нашего Фрейзера в преступную авантюру, а потом сбежала. Он хотел последовать за ней, но пуля Веккио его остановила.
— Пуля? — Рэй повернулся всем телом.