Ива склоняет голову набок, пытаясь понять, что только что услышала. Шайли произнесла это достаточно быстро, чтобы не возникло даже мысли о том, что можно как-то вклиниться в странный монолог. И ведь вроде бы и ответила, но то, что Ива в итоге услышала… Ну, да. Поверить, что Шайли делает это ради Ивы? Она, конечно, пару раз помогала, но… И причём тут альтруизм?!
— При чём тут альтруизм? — Ива вопросительно смотрит на Шайли, которая рассматривает что-то в дальнем конце галереи. Там, куда Ива старается и вовсе не смотреть… И думает, что время, проведённое в библиотеке, не прошло даром — во всяком случае недоумения это слово не вызывает.
— При том, что… Что получает так называемый альтруист, совершая добрые дела… или чем он там занимается? — Шайли уже и не думает распускать петли, что-то быстро провязывая. Ива не видит — что именно. Слишком уж от этого устают глаза. Что получает альтруист? А разве смысл не в том, что ему ничего не нужно? — Он получает моральное удовлетворение от того, что кому-то помог. То есть — преследует определённую цель. Как и любой человек, заботящийся в первую очередь о собственном благе. Только в отличие от прочих простых смертных, удовольствие он получает от чужой радости… Вот и всё. А так… Это тот же эгоизм, как по мне.
— И ты пришла, чтобы поговорить об этом? Зачем?
— Я пришла передать тебе кое-что, — вздыхает Шайли, утрачивая легкомысленный настрой. Словно бы его и не было вовсе. И все эти пространные разговоры о природе альтруизма — не более, чем пустая болтовня… Ива кривится, чувствуя, как на языке собирается горечь. — Лио доделал эти цацки, — она выуживает из кармана юбки дымчато-лиловый кристалл, — и просил, чтобы я передала этот тебе. Сможешь уходить из Дайвега и гулять в любом месте мира по своему усмотрению… если, конечно, поможешь подправить пелену над вашим городом… серьёзно, Ива, чтобы прорваться через неё, приходится едва ли не надвое разрываться!
Ива взвешивает на руке кристалл. Тот неожиданно тяжёлый и тёплый. Причём не от тепла руки Шайли — это Ива прекрасно понимает. Прогуляться по миру? Попасть в любое место, куда захочется? Это же… Ива замирает. Домой не попасть в любом случае — мама не пустит на порог. А куда-то ещё… Кристалл поблёскивает лиловыми искрами, приглашая…
Значит, пелена на Дайвеге? Что ж… Подарок и правда стоит того, чтобы помочь…
Шайли принесла его именно потому, что знала, что этим можно заполучить помощь?..
В дальнем конце галереи что-то движется. Ива вскрикивает, отшатываясь. Она едва не падает, лишь благодаря удаче. Шайли смеривает её недоумённым взглядом. Потом смотрит в ту сторону, от которой Ива не в состоянии отвести глаз, и морщится.
— Ничего оно тебе не сделает, пусть ты ему и не нравишься, — сообщает она, делая несколько шагов вперёд. Ива с трудом удерживает себя от того, чтобы попытаться её удержать. Шайли доходит до дальнего конца галереи и некоторое время стоит там, практически не шевелясь. Потом разворачивается и возвращается обратно. — Оно, конечно, голодное и злое, но на людей не бросается. Ему запрещено. Уж не знаю — кем, да и знать не хочу, но это так. Но я бы не советовала его нервировать… Напасть не нападёт, но нервы помотает. Это они умеют.
Проговорив это, Шайли убирает крючок в карман и, махнув на прощание, покидает галерею.
Ива несколько мгновений стоит в одиночестве. Потом, бросив последний взгляд на то, что притаилось в дальнем конце галереи, спешно уходит.
В самом деле — надо продумать, как именно сделать то, что хочет Шайли. Раз уж она была столь любезна принести такой подарок…
***
Вниз. Вниз на несколько ярусов — тот, на котором расположена академия, уже изучен вдоль и поперёк. Ну, настолько, насколько это возможно за те несколько посещений Дайвега, конечно. Впрочем, Кери и не стремится узнать город от и до. Есть же ещё и Кепри, находиться в котором гораздо приятнее. Только вот библиотека с хранящимися там знаниями, находится именно здесь. Да и Лио что-то говорил об Острове, ради которого Кери, собственно говоря, и пришла. Хотя, конечно, беседа с Ивой тоже не была совсем уж бесполезной.
Занятно вышло, думает Кери, протискиваясь между горожанами к окнам — посмотреть, тот ли это ярус или нужно будет спускаться ниже. Девчонка так переживает о совершенно постороннем для неё человеке. Прямо как Льята! Или Кери что-то путает? Вроде бы нет… Но это и не важно. Важно, чтобы Ива сделала то, что, по словам Лио, поможет сделать постоянный проход в Дайвег… Кери прислоняется к стеклу, в который уже раз за сегодня рассматривая однообразный скальный пейзаж. И морщится от ощущения толщи камня, давящей всей массой на сознание. Не проще ли было бы поручить девчонке поиск нужных книг?.. Или Лио думает, что…