Впереди она замечает силуэт. Человек идёт, покачиваясь… Пьяный? Кери брезгливо кривится. Как-то так сложилось, что в той, прошлой жизни, никто из её окружения не испытывал пристрастия к алкоголю. Кроме, быть может, первого умершего жениха, имя которого Кери не помнит. Да и не желает помнить — к чему? Хотя, конечно, доказательств этого у неё нет, но не в здравом же уме он потащился на Сломанную башню! Впрочем, неважно. Важен сейчас этот, идущий навстречу.
Потому что переулок довольно-таки узкий, а прохожий идёт прямо на неё!
Кери шипит сквозь зубы все известные ей ругательства и прижимается к стене. И думает, что, вернувшись в башню, выкинет одежду в мусор… сгусткам тумана, например, пусть порадуются… Противно! Хотя, конечно, теперь у неё нет такого количества одежды, как в годы, проведённые в Севре, но… Но она не собирается это отстирывать!
Прохожий кое-как плетётся мимо. Кери скользит по нему взглядом, отмечая, что тот вовсе и не пьян… Но явно не в себе. И — ещё более явно — далеко не из тех, кто составляет большинство в месте, подобном этому.
Кто-то из более-менее богатых жителей решил поискать чего-то необычного? Кери чуть подаётся вперёд, всматриваясь в лицо человека. Но не находит ничего необычного…
— И что же в нём не так?
— Что-то, — доносится голос сбоку. Кери вздрагивает и оборачивается, с трудом удержав равновесие… Ну, да! Не хватало ещё упасть тут… тогда… впрочем, одежда в любом случае отправляется в мусор, так что… Но прикасаться к чему-либо здесь Кери точно не желает! — Но нужно ли вам это знать, хагари Керья?
— Кукольник?! — Кери не может сказать, что испытывает к нему какую-либо неприязнь. В отличие от Лио. Который ни за что не желает говорить, что же между ними произошло. Но появление этого… существа… в Кепри не кажется ей… Кери качает головой. Никаким оно ей не кажется. Кукольник не вписывается в то, как ощущается город. Вот в Шайраше всё «звучит» более уместно. Здесь же… И что он тут забыл? — Вечер добрый, — Кери выпрямляется, одёргивает блузу и расправляет складки на юбке.
— И вам того же… Занятный вид, не правда ли? — Кукольник не смотрит на неё. Он провожает взглядом прохожего, который всё же доковылял до конца переулка. — Кто бы мог подумать, что подававший столько надежд наследник семьи Сэлано настолько потеряет себя…
— Вы его знаете? — глупый вопрос, конечно, но Кери не желает придумывать другой. Тем более, что Кукольник явно ждёт повода, чтобы рассказать что-то, что будет забавным на его взгляд.
— Не лично. Дурак связался с не той компанией… И теперь… впрочем, у него есть ещё парочка братьев, так что наследник у семьи будет… Не имеет значения. Но… — Кукольник задумывается на пару мгновений, в течение которых Кери борется с желанием хмыкнуть — почему-то совершенно не хочется выставлять себя перед этим существом циничной дрянью… Ею Кери себя никогда и не ощущала, конечно. Разве что ведьмой, но здесь не Севре, где ей многое позволялось. А Кукольник не тот, от кого можно отмахнуться. Так что пусть он лучше считает её обычной сострадательной «хорошей» девушкой. Ему, вроде бы, такие симпатичны. Впрочем, Кери не станет утверждать это наверняка. — Надо будет навестить хранителя чёрного сердца и подсказать ему, где искать этого несчастного.
— Хм.
— Я в курсе ваших… разногласий. И — да. Я время от времени с ним общаюсь. Не слишком часто — юноша не нуждается в подачках, но он достаточно интересен, чтобы я тратил на него время. Тем более, что этот несчастный является частью того, что хранитель выясняет в том числе и по поручению короля.
— Как такая тварь вообще стала служить королю? — интересуется Кери. Вместо тысячи вопросов, которые проносятся в голове. Нет. Кукольник явно не станет рассказывать ничего о твари. Ничего, что можно было бы потом использовать против оной. Проще выяснить нужные подробности от Берны.
Кукольник пожимает плечами. Не скажет.
Жаль.
Кери скользит взглядом по камням в стене ближайшего дома. Пересчитывает их, отмечая, что третий слева во втором ряду несколько выбивается из общего ряда по цвету. Занятно. Можно позволить своему воображению дорисовать картинку и представить, что за этим кроется какая-нибудь тайна. Например…
— Как продвигаются поиски вашего братца? — внезапно спрашивает Кукольник. Кери вздрагивает и переводит взгляд на него. Хотя, если по-хорошему, стоило бы продолжить рассматривать стену. Может, получилось бы вывести его из себя. Ну, не то, чтобы Кери часто делала это намеренно, но всё же…
— Как-то, — пожимает она плечами. Поправляет шаль на плечах. Кепри, конечно, находится значительно южнее Севре, но вечерами тут холодно… Хотя, что радует, такой жары, что обрушилась на родной городок в прошлом году, тут пока что не было. — Он не торопится рассказывать, пока не прояснит для себя всё. А я не хочу знать… — И правда. Нет никакого желания. Любопытство, это вообще не по её части. Особенно, когда есть риск расплатиться за полученные знания чем-то ценным. — Лишь делаю время от времени то, что Лио просит.