— Это не обязательно делать сразу всё. Перерывы допустимы. Но — не больше, чем полгода.
Ива кивает, пряча листок за пазухой, и покидает комнату, не дожидаясь Кэо. Она даже аккуратно прикрывает за собой дверь, чему невероятно горда.
…И едва не летит вниз с лестницы, когда ступенька под ногой начинает крошиться…
Останавливает её магия.
Ива поднимает голову и видит Шайли, которая с совершенно бесстрастным выражением лица рассматривает её и лестницу.
Буркнув себе под нос, что надо всё же заняться состоянием башни, Шайли уходит наверх, захлопывая за собой люк с оглушительным грохотом.
***
Каждый шаг по тропе сродни полёту. Кери и не думала, что вспомнить это будет настолько… больно. Она совершенно не чувствует веса по-прежнему находящейся в беспамятстве Яраны, пусть и приходится тащить её на себе. Зато она прекрасно ощущает, как ноги утопают в шёлке травы, а запахи настолько дурманят голову, что хочется прямо сейчас сойти с тропы и раствориться в…
Что за чушь?!
Кери резко останавливается и сбрасывает Ярану на тропу. Проследив, впрочем, чтобы ни одна часть тела не оказалась за пределами оной. Всё же скармливать кузину местной флоре Кери не собирается. Пусть та этого и заслуживает своими действиями, конечно. Впрочем, не о ней сейчас. Кери прикрывает глаза, вслушиваясь в то, что можно было бы посчитать собственными мыслями… Как раньше она и поступала.
Напрасно.
Теперь, после Шайраша и огня, она ясно чувствует, насколько это ощущение умиротворения наносное.
Так, значит, тропа заставляет колдунов обожать её, чтобы при случае заманить вглубь иллюзорного леса и поглотить?..
Какая же это мерзость…
Впору задуматься — не является ли тропа одним из порождений Шайраша, каким-то неведомым образом зацепившаяся за лес и паразитирующая теперь на колдунах…
Хотя… какая ей разница, если Кери в любом случае не собирается связывать собственную жизнь с этим местом?..
Разве что услугу Орену и Мире оказать — всё же не так уж и много у неё осталось кровных родственников, чтобы ими разбрасываться.
Хайн появляется внезапно. По крайней мере — Кери, погрузившаяся в размышления о тропе… да хоть о чём, только не о предстоящих разговорах, в самом деле!.. заметила калитку только, когда та возникла у неё перед самым носом. Кери затормаживает и неприязненно рассматривает поблёскивающие шипы.
Ага.
Стало быть, если настоящая… чистокровная ведьма Ли-Лай находится в бессознательном состоянии, то хайн это вообще никак не воспринимает, что ли? Прелестно! Кери опускается на тропу и тоскливо выдыхает. Потом сплёвывает, отмечая, как шипы увеличиваются едва ли не вдвое… Пф! Не нравится, да? Ну, и… плевать.
Она встаёт, закидывает руку Яраны себе на плечо и тащит кузину к калитке. Можно подумать, после того, что она пережила, когда чуть было не потеряла магию, какая-то местная калиточка, пусть её происхождение и не до конца ясно, сможет чем-то её удивить?!
Ха!
Шипы пропарывают кожу, впиваясь в плоть, но Кери знает, что всё это исчезнет, стоит ей только ступить на настоящую землю.
Так и происходит. Кери валится на траву под тяжестью тела Яраны. Шёпотом перечисляет все ругательства, что успела почерпнуть у Лио, и спихивает с себя тело. Вот ни за что не скажешь, что эта с виду хрупкая девушка может столько весить! А ведь теперь надо как-то тащить её к дому… Кери протяжно вздыхает и вытаскивает крючок.
Она хотела как можно дольше не ставить в известность местных о своём появлении, но, по-видимому, иначе просто и не получится. Ну, не тащить же, в самом деле, эту идиотку на себе?! Она быстро вывязывает несколько рядов самым примитивным узором, опутывает получившимся шнурком тело Яраны и быстрым шагом покидает поляну, одним своим видом напоминающую про ту ночь, когда Меор… Кери встряхивает головой и переходит на почти бег, радуясь, что никто сейчас этого не видит.
Тело Яраны плывёт на небольшой высоте над землёй следом за ней.
То, что по лицу кузину сейчас хлещут ветви малины и ежевики, доставляет мелочное удовольствие, которого Кери не собирается себя лишать.
К дому она добирается — если верить ощущениям — примерно к полуночи. То есть, в такое время, когда все люди должны бы уже спать… Тем более — в лесной деревне, где обычно встают засветло. Но, увы. Кери не может настолько повезти.
Впрочем, первой она встречает ма… хагари Шианн, что, наверное, даже хорошо. Хотя бы потому, что Кери так и не поняла, о чём и как говорить с хагари Гильетт. Вот на хагари Шианн и потренируется.
Кери сгружает тело прямо в сенях, отмечая, как домушка метнулся размытой тенью прямо к Яране. И чувствует его недобрый взгляд на себе. Ну, неужели, воплощённое сердце дома станет ей теперь устраивать пакости во имя мести?! Было бы даже забавно, правда. Впору даже пожалеть, что она появляется здесь в последний раз… при любом исходе разговора — не получится поизводить домушку… Какой бред! Кери прислоняется к стене, игнорируя ледяной взгляд хагари Шианн, которая терпеть не может подобного поведения.