Кинжал упирается в позвонок, останавливаясь.
Ива видит, что глаза Лирны начинают закатываться, и не может отвести взгляда. Над ухом выдохом текут положенные слова, что завершают данный этап ритуала.
Кэо подталкивает Иву взять чашу, что она и делает. Она поднимается на ноги, доходит до якоря и поливает его кровью, при этом не сводя взгляда с тела Лирны, которое друзья Кэо сейчас стаскивают с алтаря, негромко переговариваясь о чём-то… О чём-то, чего Ива не желает понимать совершенно.
Осталось только произнести несколько фраз, но…
Рядом с не убранным алтарём возникают две фигуры.
И это последнее, что Ива успевает понять прежде, чем Кэо обнимает её за плечи и переносит в башню, где она теряет сознание.
***
Нейлор задумчиво смотрит на Западную стену, отмечая, что на вершине что-то… не так. То ли кустарники разрослись, то ли что-то ещё… Но вид почему-то заставляет всё время возвращаться взглядом. Время медленно движется к полудню, что вызывает желание посылать на голову Шая всевозможные проклятия. Вот зачем, спрашивается, ему понадобилось встречаться в непосредственной близости от академии?! Тем более, что увидеться со своей будущей женой брат может и без участия Нейлора. Впрочем…
Нейлор морщится, отказываясь представлять, что именно там думает Шай. В конце концов, по мнению Нейлора, не стоит в подобное и вовсе влезать лишний раз. Он отходит от панорамного окна и окидывает взглядом улицу яруса. И, как ни странно, почти моментально находит Тьянни.
Девушка стоит на крыльце академии, нервно поправляя складки на юбке. Которая и так выглядит идеально по мнению Нейлора. Она… волнуется?
Нейлор не так уж и много раз виделся с будущей невесткой, чтобы разбираться в тонкостях её настроения. Тем более, что она чем-то напоминает Керью, что вызывает не самые приятные воспоминания. Как о лете в Севре, так и о том — что же в дочке посредственного мага из крохотного городишки такого необычного, если сам отец принял решение во что бы то ни стало заполучить её в Семью. Причем — без разговоров отдал её Шаю…
Нейлор морщится, пытаясь прогнать мысли и занять себя чем-нибудь другим.
Например — о том, что незадолго до рассвета вновь, как и много раз до этого, что-то потревожило пелену. И никто из магов Круга так до сих пор и не сумел определить — что это такое. То, что это как-то связано с тем прорывом, разумеется, не вызывает ни малейшего сомнения, но вот…
— Я не заставил тебя слишком долго ждать? — шелестом ветра проносится вопрос над ухом. Нейлор стремительно оборачивается, боясь увидеть перед собой… но — нет Шай находится сейчас во вполне человеческом облике. Разве что лишь самую малость тронутом изменением, что, скорее всего, означает переход через подземные ярусы…
— Да я-то подожду, — хмыкает Нейлор, вздыхая. — Но зачем ты Тьянни изводишь? Она вовсе не привыкла к твоей привычке всем трепать нервы.
— Ей вообще-то предстоит провести рядом со мной всю оставшуюся жизнь, — пожимает плечами Шай, направляясь в сторону академии. — Надо же ей когда-то начинать привыкать? Тем более, что вина за мою задержку целиком и полностью на Сойларе… и хаге Чэнне. — Шай кривится, как будто бы то, что заставило его почти опоздать, заслуживает внимания и… Нейлор вздыхает, сожалея, что, в отличие от Яся, не знает Шая настолько хорошо, чтобы по одному только мелкому изменению мимики определить, что тот думает в данный момент.
Пока Нейлор пытается разобраться в этих мыслях, Шай уже подходит к своей невесте, учтиво подавая руку. Тьянни улыбается так, словно бы перед ней — спасение от чего-то ужасного… Нейлор думает, что самое ужасное, что есть сейчас в Дайвеге… исключая отца, вероятно… находится рядом с ней. Но… Сейчас точно не время для подобных мыслей. Он зажмуривается и в следующее мгновение улыбается, отвечая на приветствие девушки.
И просто плетётся рядом, позволяя брату и Тьянни обмениваться ничего не значащими фразами в рамках предписанного этикетом общения.
До тех пор, пока не занимают одну из стеклянных ниш.
— Так что же ты хотела рассказать? — Шай чуть наклоняется вперёд, выражая полное внимание к тому, что может рассказать Тьянни.
Рассказать?! Нейлор удивлённо смотрит на Тьянни. Так это из-за неё..? Но что может такого важного рассказать девчонка, почти не покидающая стен академии? Нейлор сдерживается, чтобы не… он не знает точно, какую именно реакцию бы выдал, но слишком серьёзный взгляд Шая заставляет замереть
— Вчера моя соседка по комнате рассказала, что брат её сокурсницы узнал в тех, кто виновен в разрушении Нахоша, её подругу и парня, с которым она общалась незадолго до того, как пропала два с лишним года тому назад, — произносит Тьянни, кривясь от… Нейлор не до конца понимает — от чего. Да и не до того сейчас. Нахош? — Я вам рассказывала, что их подозревали, когда они пропали два года назад, хаг Шайесс. Но теперь, судя по всему, это может оказаться правдой.