Если бы в академии был кто-то, к кому мог бы прийти такой страшный человек, об этом бы уже давно было всем известно! Так к кому же… Подобраться поближе и выяснить? Или… А ведь безумно хочется узнать, куда пошёл второй посетитель. И зачем. Ну, в смысле, понятно, что к хагу Деннаро, но — зачем? Интересно же!
Ива замирает, машинально отмечая, что фонтан выглядит сегодня не так, как полагается. И ведь сразу и не поймёшь, что с ним не так. Присмотревшись, Ива с трудом удерживается от смешка — кто-то из обучающихся в академии, зачаровал фонтан, и теперь там то и дело возникают миражи неприличного содержания. Ива торопится отвести глаза, чтобы не смотреть на подобное непотребство. Но никому об увиденном не говорит — пускай сами разбираются. Ещё пару мгновений потоптавшись среди уже расходящейся толпы (хотя многие остались «прогуливаться» по залу в надежде увидеть, к кому же пришёл этот мужчина), Ива решительно направляется в сторону кабинета хага Деннаро.
И жалеет, что находится не на той стороне зала, откуда можно было бы проскользнуть в показанный Кэо потайной ход, что ведёт прямиком к коридору преподавателей. Так что теперь приходится, изо всех сил стараясь при этом сохранить пристойный вид, идти самым быстрым шагом, едва не срываясь на бег, по коридору, лестнице и далее — к заветной цели.
Тому, что она опять в кого-то врезается, Ива уже и не удивляется ни капли. Только бормочет извинения. И ошеломлённо хлопает глазами, когда её хватают за шкирку и несколько раз встряхивают, как котёнка.
— Что…
— Здравствуй, говорю! — рявкает в лицо Ивы Кэо. И принимается пристально её рассматривать, словно бы пытаясь углядеть в ней нечто… Ива вырывается из его хватки и смотрит сердито. — Я, между прочим, несколько раз тебя окликнул, но ты меня просто проигнорировала. И это при том, что мне приходится делать всё, чтобы нас не застали вместе!
— Это ты сам решил, что так будет правильно, — огрызается Ива, думая, что из-за Кэо теперь пропустит всё интересное… ещё бы понять, откуда в ней внезапно проявилось такое вот любопытство — Ива не может припомнить, чтобы раньше она была жадна до сплетен и секретов. Наверняка это влияние Кэо. — Именно ты считаешь, что общение со мной ударит по твоей репутации…
— Ты хоть знаешь, сколько я времени потратил на её создание?! — возмущается Кэо, впрочем, приглушая голос. Чтобы те, с кем он обычно проводит время в стенах академии, не услышали. Ива честно старается сдержать смех. Но неудачно, из-за чего Кэо одаривает её суровым взглядом, для усиления эффекта чуть отойдя назад. Так, что почти упирается теперь спиной в стену. Ива смотрит поверх его головы, отмечая, что позолота с рамы висящей над его головой картины заметно истёрлась. — Куда ты так торопилась, что решила игнорировать весь окружающий мир?
— А ты не знаешь? — удивляется Ива, в два шага подходя к Кэо, чтобы ухватить его за руку и потащить за собой. Тот что-то бурчит себе под нос по этому поводу, но противиться не думает. — В академию пришли двое посетителей. Один, насколько я помню, входит в Круг, а второй… он… он страшный. И пришёл к кому-то. Я…
— Идёшь к кабинету хага Деннаро в надежде подслушать разговор, поскольку второй посетитель для тебя слишком страшен, — понимающе кивает Кэо, заставляя Иву свернуть в неприметный коридорчик. И при этом полностью игнорируя любые её попытки воспротивиться этому. Как и обычно. Хотя подобное он раньше позволял себе только в коридорах за библиотекой, где… всякое. Но спустя несколько мгновений они оба проваливаются в нишу, из которой берёт начало ещё один потайной ход. — Но то, что он тебя так сильно напугал, не причина. Вернее — не вся. Ведь так?
— Не напугал, — сердито поправляет Ива, протискиваясь через не слишком-то широкий проход. В памяти тут же всплывают потайные ходы Когго… и то, чем её прогулки по ним закончились. Ох, как будто сейчас самое время об этом вспоминать! В самом-то деле! — Я сказала, что он страшный, а не что я испугалась. Это разные вещи… Там сейчас и без меня полно заинтересованных. Потом выспрошу.
Кэо кивает и, свернув в ответвление, замирает напротив одной из стен. Жестом предлагает посмотреть. Ива на цыпочках приближается к стене. К сожалению, ничего толком рассмотреть не получается — всё, что попадает в поле зрения с этого места, это картина на противоположной стене со сценой охоты. Да и разговор…
— Стало быть, вам, хаг Лаор, ничего не известно?
— Увы. Пострадавшие решили обратиться напрямую в Круг, хотя вполне могли бы решить всё со мной лично.
— По-видимому, они посчитали, что в этом случае виновный может избежать наказания… В то время, как Круг славится своей… беспристрастностью.