Уже явно сильно после полудня, когда Лио оказывается в том самом карьере. Он кривится от одной только мысли, что потратил столько времени на совершеннейшие пустяки вроде прогулки по Нахошу, когда стоило поскорее раздобыть образцы и вернуться к ней…. Да, разумеется, с ней ничего не случится в Руинах. Не после того, как он лично опутал башню всеми чарами, какие только сумел вспомнить.
…Хотя он не уверен, что этого будет достаточно, чтобы защититься от Слуг…
Наверное, стоит попробовать вплести в защиту что-то вроде того, что делают колдуны, живущие в таких поселениях, как Ли-Лай. Помнится, в ту ночь Слуга был явно не в восторге от…
Лио хмыкает и, опутав себя паутинкой, сбегает по склону карьера.
Пустого. Ну, или почти пустого — всё же там, в рукотворных пещерах явно кто-то есть. Но людей настолько мало, что складывается впечатление, что их нет и вовсе. Лио останавливается в нерешительности. То, что про карьер известно Слугам, не новость. В конце концов, он сам же и показал одному из них это место. Так что удивляться тому, что они взяли его под свой контроль, не имеет смысла. И на этот счёт Лио даже спокоен — Слуги не те существа, которые позволят существовать этому минералу без присмотра. И уж точно они не применят его во вред… если это не будет соответствовать их планам, разумеется. Но, если Лио правильно помнит, конкретно эти Слуги, вроде бы, предпочитают жить в мире с людьми Мессета. И явно не станут делать что-то, что принесёт вред их «скоту»… Лио кивает сам себе, протискиваясь в расщелину неподалёку от входа в одну из пещер. Где-то здесь должны быть проходы к породе…
Так что применять этот минерал если и будут, то исключительно на благо страны… Хотя, конечно, благо можно понимать по-разному. Но Лио уверен… насколько вообще можно быть уверенным в Слугах… в верности своих мыслей.
Внутри влажно и жарко. И это несмотря на почти полное отсутствие людей. Ну, если не считать парочки королевских магов где-то впереди… Лио замирает, потом шипит сквозь зубы и спешно оборачивается в ещё несколько слоёв паутинки — маги бывают слишком чувствительны, к сожалению. Хотя становится понятно малое количество людей. Маги и правда способны управиться с этим минералом лучше, чем каторжники. Хотя вряд ли они счастливы тому, что их отправили на такую ничтожную работу… Крадучись, он перебирается в уже третью по счёту пещеру и, наконец, находит то, что искал.
Жила, пролегающая через Шайраш (неплохо, кстати говоря, будет поискать её там вместо того, чтобы рисковать головой, прогуливаясь по карьеру) и земли Нахоша, всё такая же, как он помнит. И всё так же стремится опутать его собой. Подчинить… Интересно, как маги с этим справляются? Если даже он вынужден сейчас тратить уйму сил на то, чтобы сопротивляться власть обычного на первый взгляд минерала… Лио с нескрываемым отвращением смотрит на поблёскивающие в ровном свете магических светильников кристаллы. И на несколько мгновений представляет себе, что те отвечают ему тем же… Лио фыркает едва ли не в голос и тут же замирает, прислушиваясь к окружающей тишине. Не заметили, похоже.
Лио достаёт «шёлковый» кинжал. Не такого высокого качества, как тот, что был у Кайта, конечно, но на то, чтобы выковырять из породы несколько кристаллов, его точно хватит.
Надо будет приобрести другой, кстати говоря. Всё равно он в ближайшее время опять окажется в Исвере. Есть такое ощущение.
Кристаллы холодят пальцы, и Лио чувствует, как их щупальца проникают под кожу, стремясь подчинить его своей воле… Разбушевавшееся воображение и ничего больше, само собой. Ничего подобного не происходит, хотя Лио чувствует, как кристаллы пытаются привязать себя к его магии. Что он тут же пресекает, накинув на мешочек, в который складывает добычу, несколько петель чар.
После того, как последний кристалл — Лио подозревает, что два десятка камней это явный перебор, но… но пусть будут… на всякий случай — оказывается в мешочке, Лио потуже стягивает завязки, забрасывает мешочек в сумку и направляется к выходу из пещеры.
И едва не сталкивается с одним из магов…
Лио отшатывается, вжимаясь в стену, когда мимо него проходит один из подчинённых Круга. Не хватало в самый последний момент так глупо попасться! Лио мысленно перебирает проклятия на собственную голову. Но, к счастью, обходится. Маг проходит мимо, даже не подумав обратить внимание на Лио.