О самом «друге» Лио не сказал толком ничего. Только то, что в первый раз они встретились в Нахоше, и тот был в числе магов, прибывших с Майгором. И с Теннери, про себя добавляет Кери.
Занятно это, конечно. Кери отирает лицо брата куском мокрой ткани, прекрасно понимая, что толку от этого нет никакого. Поднимает с пола отложенный ранее крючок и быстро провязывает несколько рядов, собирая петлю. Набрасывает её на голову Лио и прикусывает губу, рассматривая то, что получилось.
Вокруг головы Лио проходит жёсткая петля, обвивающая свободным концом горло и проникающая в сердце. Второй конец «хвоста» уходит куда-то за пределы башни. Кери зажимает нити собственной петельки пальцами и высвобождает крючок. Им она осторожно дотрагивается до чужих чар. И сразу же отдёргивает его, когда из петли, обхватывающей лоб Лио, прорастают шипы, в тот же момент впивающиеся в голову. Лио стонет и начинает мелко дрожать. На коже выступает испарина. Кери откладывает крючок в сторону и позволяет собственным чарам истаять. Садится на пол рядом с Лио и, подтянув колени к груди, устраивает подбородок на них. Коротко смотрит на то, как за окном уже разливается пламя на полнеба. И жалеет о том, что Лио не может сейчас это видеть…
Что же делать? Это ж не болезнь — само не пройдёт. Из того, что Кери успела увидеть, понятно, что рано или поздно эти чары попросту убьют Лио… В отличие от тех, которыми несколько раньше одарила его тётка — они, по большей части, были нацелены на причинение боли, а то, что она видит сейчас — смертельно. И это… Недопустимо.
Кери подскакивает на ноги и подбегает к окошку. Кладёт ладони на пустые рамы, вдыхая горечь дыма и полыни, смотрит, как падает огонь, стягиваясь обратно к породившим его кострам. Краем глаза отмечает, как много сегодня туманных сгустков на площади внизу… И ведь даже не побоялись выползти сразу, как только ушёл огонь! Чуют приближающуюся смерть?
Кери криво усмехается.
Должен быть способ убрать с Лио эту дрянь. Обязательно должен быть способ.
Только вот где его искать?
…И нужно ли его искать? А, ведьма?..
Кери вдыхает полной грудью. Так, чтобы голова закружилась. Всматривается в небо над головой. Стремительно темнеющее сейчас, хотя и хранящее пока ещё отголоски пламени небо.
В самом деле — а нужно ли его искать? Что тебе за дело, ведьма, до этого бродяги? Вы ведь даже не кровные родственники. И то, что он в тебе видит отблеск, отражение давно умершей сестры, не делает его твоим братом, ведьма. И никогда не сделает.
Так что тебе за дело до его жизни и смерти? Быть может, именно здесь его жизнь и должна подойти к концу?
Кери выглядывает из окна настолько, насколько возможно, позволяя остывающему, но всё ещё достаточно горячему от закатного пожара воздуху обдать лицо.
Быть может, это его судьба? Воздаяние? А, ведьма?
Ты ведь знаешь, что он сделал со своей семьёй, не правда ли? Знаешь, разумеется, знаешь… Так быть может, это верное решение — позволить ему умереть здесь и сейчас? Или ты забыла, ведьма, о его планах? На Книгу, на тебя саму? Ты ведь помнишь о том, что, быть может, являешься всего лишь сосудом для души его обожаемой сестры? Ты ведь допускала такую возможность, не правда ли, ведьма?
Кери прикрывает глаза, вслушиваясь в шелест ветвей немногочисленных деревьев, что кое-как прижились в руинах. В ладони больно впивается неровная рама окна, которую они с Лио так и не сподобились убрать — ни к чему это было.
Так что же, ведьма? Что ты думаешь? Позволишь этому бродяге завершить свою жизнь? Или заставишь и дальше следовать за тобой? Или сама последуешь за ним? Каково будет твоё решение?
Как забавно…
Кери задумчиво скользит взглядом по теням у подножия башни. Сейчас, пока что, ещё видно едва ли не каждый камешек — отсветы почти угасшего небесного пожара прекрасно освещают всё вокруг — но в скором времени пламя окончательно вернётся в костры, солнце совсем скроется с неба, и всё вокруг погрузится в ночь. Тёмную настолько, что… И луны сегодня не будет.
Дать Лио умереть или попытаться спасти его?
Каково на вкус ощущение полной власти над чужой жизнью, ведьма? Нравится оно тебе? Манит оно тебя? Что ты…
Какие забавные мысли! Намного забавнее всего, что приходило Кери в голову даже там, в Севре, когда Печаль отравляла всё вокруг приторной сладостью. Кери фыркает, отталкивается от рамы и решительно подходит к Лио.