— Кери рассказывала, что в Севре есть Башня, — ровно произносит Орен, наконец, выпрямляясь. Он, не глядя, зачерпывает горсть ягод и отправляет их в рот. Разжёвывает, не поморщившись. — Одно из её любимых мест в городе, как она рассказывала… Думаешь, это одно из виденных тобой мест?
Кто знает… Мира катает языком одну-единственную ягодку, не решаясь раскусить. Она никогда не видела этой самой башни — так откуда ж ей знать?! Да и вообще… сны могут и вовсе не иметь никакого отношения ни к Кери, ни к башне, ни… да ни к чему! Вполне вероятно, что это нашло выход то беспокойство, что не отпускает вот уже год… Впору посылать на голову Яры все проклятия, что только вспомнятся. И не только на неё.
По коридору раздаются лёгкие, почти невесомые шаги, услышав которые, Мира и Орен синхронно морщатся и затихают. Мира торопливо хватается за крючок и набрасывает на дверь несколько петель… Вовремя! Дверь толкают, но чары держатся. Постояв некоторое время, незваный гость… незваная, если уж не то пошло… уходит.
— Даже не хочу знать, что ей понадобилось от меня на этот раз, — сообщает Мира, раскусив, наконец, ягоду. По языку растекается кислый сок, заставляющий скривиться на несколько мгновений. До тех пор, пока он не сменяется тонкой сладостью. Мира сглатывает, ощущая, как сок прокатывается вниз, к желудку и раскрывается там, наполняя тело холодной ясностью. Да уж, это и впрямь сейчас более чем необходимо. Хотя Мира сомневается, что столь незначительная вещь, как несколько ягодок, способна дать нужный настрой для размышлений. Для подобного эффекта их придётся есть горстями, как это делает сейчас Орен… А Мира боится даже представить, что в таком случае станется с её зубами… Она же потом дней десять не сможет ничего жевать!
Орен пожимает плечами, закидывая в рот ещё одну горсть ягод. Кидает взгляд на окно, потом на дверь… Вопросительно смотрит на вторую кровать… Мира не стала убирать её. Только сложила там несколько вещий — и всё. Глупо думать, что Кери решит вернуться сюда — особенно после той встречи в Бринн, про которую Мире рассказывали и Орен, и Льята, и Яра… по очереди и каждый по-своему. Так что Мира до сих пор не знает, какая из версий ближе к правде… Хорошо ещё, что муж Льяты не стремится Мире ничего рассказывать, а то версий было бы уже четыре…
Мира кивает, позволяя брату остаться здесь. Хотя она сомневается, что у Орена получится просидеть весь день в комнате, ни разу её не покинув… или он для этой цели собирается пользоваться окном?
***
Уже третий день слухи преследуют, куда бы Ива ни пошла. Вот прямо сейчас впереди перешёптываются несколько девчонок… а, нет, пара парней в группке тоже есть… передавая друг другу выдуманные кем-то подробности того, что случилось…
Иве мерзко от этого. От шёпота, от «понимающих» взглядов, брошенных на жертву сплетен, от невинных улыбок, когда девушка, ставшая объектом всеобщего внимания, проходит мимо с высоко поднятой головой и сведёнными до боли лопатками. И от самой себя. Пусть Кэо и говорит, что это всё было необходимо, и что ничего ужасающего в этом нет. Ива ему не верит. Не может верить, хоть и старается очень.
Она почти бегом поднимается по лестнице, стараясь избегать большого скопления людей. Вопреки обыкновению — не потому, что те косо на неё смотрят (ну, да. Есть у людей такая привычка — учитывая, что Ива одна из нескольких учащихся низкого происхождения, подобное поведение вполне объяснимо.). Просто не хочется даже краем юбки задеть этих сплетников. Как же это отвратительно! Раньше она никогда не задумывалась над тем, насколько люди похожи на свору падальщиков, жадно заглатывающих любое событие, готовых растерзать любого, кто оступится.
Линн никогда такими не были…
Ива едва ли не вылетает на заброшенную галерею, находящуюся на самом верху академии. Тут почти никогда не бывает людей. Ну, разве что забредёт парочка, жаждущая уединения… но обычно влюблённые ищут местечки потеплее и поуютнее. Здесь же только небо и скалы. Хотя, вероятно, кто-то может посчитать такое место романтичным… Ивы передёргивает плечами, глядя на открывшийся вид на бездонную пропасть между двумя Стенами. Зябко ёжится то ли от сквозняка, то ли от воспоминания о тех недолгих минутах, что она провели на самом нижнем ярусе Дайвега. Который отсюда и не увидать…
Ива проходится по галерее от одной стены до другой. При этом она старается не заходить в дальний конец коридора, оставаясь поблизости от входа… Тоже самое ощущение, что преследует её в библиотеке и коридорах, что они с Кэо исследуют. И… непонятно. Оно одновременно и сильнее, и слабее. И Ива не представляет себе, как вообще такое возможно. Но проверять? Нет уж! Уж лучше она останется здесь, рядом панорамным окном, и будет рассматривать очертания Западной, скрытой привычными летними туманами Дайвега.