Нейлор заставляет себя выровнять дыхание и разворачивается в противоположную от беглецов сторону. Не стоит так остро реагировать, всё же. Это всего лишь не самые умные люди, испугавшиеся за собственные жизни…
Нейлор вздыхает — самовнушение совершенно не работает. Более того, кажется, впервые в нём просыпается дурная кровь Семьи. Нейлор прикрывает глаза, прогоняя видения разорванных в клочья тел этих дураков. И, ускорив шаг, идёт к переходу на следующий ярус. Тут все проплешины закрыты.
Надо думать, Семья обрадуется тому, что он, наконец-то, услышал голос крови…
Следующий ярус встречает воплями, мечущимися в панике людьми и полной неразберихой. Ах, да. И чудовищами, само собой. Нейлор на несколько мгновений замирает, пытаясь понять, что же ему делать дальше. Никогда раньше не приходилось… Он делает несколько неуверенных шагов в сторону чудовища. Он ещё никогда не видел их настолько близко… В памяти успевают отпечататься бледно-голубые глаза, светящиеся мертвенным светом, зубы в два ряда и то ли чешуя, то ли настолько огрубевшая кожа, что… Потом тварь едва ли не разрывается изнутри, расплёскивая вокруг себя ошмётки мяса, кожи, брызги крови. Нейлор морщится, когда небольшой осколок кости… кажется, это было ребром… проносится в непозволительной близости от его глаз. Спустя несколько мгновений перед Нейлором лежит разодранная туша, из-под которой растекается лужа крови и… нет, Нейлор не хочет вдумываться в то, что ещё могло протечь из этой твари. Он аккуратно оттирает кровь с лица выуженным из нагрудного кармана платком и вопросительно смотрит на замерший напротив силуэт, сотканный из теней и ещё большей темноты.
Кукушка.
Надо было помнить, что это… существо… где-то неподалёку…
Кукушка чуть улыбается, облизывая запачканные кровью губы и смотрит в упор. Нейлор старается с самым независимым видом, на который только способен, пожать плечами. Так, значит, именно подобным образом и выглядят прогулки отца и братьев по подземным ярусам Дайвега?! Стоит в таком случае порадоваться, что его собственная кровь недостаточно сильна, чтобы…
— Мне не почудилось? — шелестом травы, что растёт на вершине обеих Стен, стелется голос Кукушки… Кукушки. Не Шая. В Кукушке нет и не может быть ничего от брата… Нейлор едва ли не фыркает собственным попыткам отделить одну сторону Шайесса Теннери от второй. — Кровь заговорила и в тебе?!
— По-твоему — это странно? В такой-то ситуации… — Нейлор перешагивает через тушу, морщится от наполненных ужасом и преклонением взглядов горожан (он даже может понять этих людей, но…). Кукушка с ленивой грацией скользит рядом. Кажется, и вовсе не касаясь камня под ногами. — Люди…
— Злиться на людишек за то, что тем страшно и хочется оказаться подальше от того, что их пугает — глупо, Нейл. — Кукушка посылает обворожительную улыбку в толпу. Толпа предсказуемо отшатывается. Но не сбегает. Оно и понятно. Кто ж в Дайвеге не знает, что именно представляет из себя Семья? Хотя, конечно, никто никогда не позволит себе хоть слово произнести вслух. Нейлор чуть склоняет голову, признавая правоту Кукушки. Да, конечно. Люди пугаются. Тем более, что покинутый ярус был из тех, где любят селиться приезжие. И, надо думать, именно они и… — Впрочем, могу только поблагодарить их за то, что они сумели дозваться до спящей в тебе крови! И даже — лично.
Нейлор всё же фыркает, представив эту картину. Нет уж! Стоит, вероятно, пожалеть бедняг. Они явно не готовы к подобной встрече. Кукушка смеривает его насмешливым взглядом, останавливаясь около окна. Нейлор замирает рядом, отмечая, как река людей начинает огибать их, сохраняя некоторую дистанцию… вряд ли — осознанно. Рядом замирает и Тейн. Кукушка приветственно ему кивает и начинает сплетать что-то на кончиках пальцев. Нейлор, выругав себя мысленно, присоединяется к нему. Впечатление от встречи с подземным монстром оказалось достаточно сильным, чтобы он забыл о том, ради чего оказался на этом ярусе. Кукушка одобрительно кивает.
Сколько времени они в шесть рук латают проплешины на этом ярусе, Нейлор сказать не возьмётся, но по ощущениям — более чем долго. Но когда Кукушка небрежно стряхивает остатки чар с кистей, солнце, едва только коснувшееся края Острова, не сдвинулось даже на полпальца. Остров…