Шайесс кивает, пересказывая официальную версию случившегося. Хаг Чэнне слушает с, кажется, неподдельным интересом. В глубине зрачков при этом плещется веселье. Ястен чувствует, как и сам начинает испытывать удовольствие от беседы. Всё же сейчас, когда обитателей подземелья загнали назад… попутно изрядно уменьшив их количество — на этом моменте Ястен позволяет себе чуть улыбнуться, вспоминая, как те визжали, когда он руками вырывал им лапы, обдирал шкуры и… Ястен сталкивается с двумя понимающими взглядами и фыркает. Возвращается к оборванной мысли, перед тем взяв ещё горсть орехов, которые на это раз выбирал с ладони по одному. После того, как всех значительно поубавившихся монстров загнали назад, о Дайвеге и правда говорить приятно.
— Кстати, — хаг Чэнне рассматривает один из орешков с достаточно скептическим видом. Ястен вспоминает, что Нэйнне как раз славится именно орехами. — Не так давно границу с Пустыней пересёк караван. Причём спустя сутки рядом с ним появился… кто-то… — хаг Чэнне темнеет лицом и молчит некоторое время. Но потом продолжает, подняв орех на уровень глаз: — Я полагал, что сумел его достать, но, по-видимому…
— Бродяга? — неприязненно произносит Шай. Ястен молчит. Караван, быть может, имеет отношение к Книге. Если, конечно, исверка и правда ушла в Пустыню не в одиночку. Но… Хаг Чэнне немного наклоняет голову, лишь обозначая кивок. Шай чуть сползает в кресле, отчего теперь полулежит. — Когда вы успели его достать?
— Не так давно он имел наглость оказаться на моей земле, — пожимает плечами хаг Чэнне. — Не вижу ничего странного в том, что…
— Вы уверены, что в последний раз это был именно он? — уточняет Шай. Ястен прислушивается. Да, учитывая, что бродяга не разлучался с «подарком», этот интерес совсем не праздный. Тем более, что магия этих существ не изучена совершенно… как, впрочем, и способности Семьи. Посторонними, во всяком случае. Хаг Чэнне склоняет голову набок. Потом неуверенно выдыхает. — Впрочем, сейчас это не столь важно. Он… либо кто-то, близкий ему побывал рядом с караваном. Учитывая, что бродяга активно интересовался известной вам Книгой, можно предположить, что…
Что именно Книгу бродяга и почуял! Значит ли это, что исверка вернулась из Пустыни? Впрочем, даже если она сгинула там, Книга теперь опять доступна… Ястен выпрямляется. Шай перехватывает его взгляд и резко ведёт рукой параллельно полу. Что? Почему? Хотя… Если кто-то уже посетил караван, Книга скорее всего именно у этого человека. Который непонятно где обитает сейчас. Ястен откидывается на спинку дивана. Потом, поразмыслив, вообще ложится, вытягиваясь в полный рост. Хаг Чэнне на это пожимает плечами и опять возвращается к рассматриванию орехов.
— Как смотришь на то, чтобы почитать те самые надписи, что хранятся в сердце Пустыни? — интересуется Шай, от чего хаг Чэнне вскидывает брови. Пустыня? Зачем… Хотя… Исвера. Ястен медленно кивает. Но — когда? — Осенью. Всё же нехорошо будет, если мы не появимся на свадьбе Бэрри.
— Вы всё же окончательно решили выдать сестру замуж за сына хага Майгора? — качает головой хаг Чэнне, всё же выбрав орех, который соответствует его критериям качества. — При том, что эта семья едва ли не открыто сотрудничает с отступниками?..
— Пока что они сотрудничают с группкой жрецов, желающих скинуть нынешнего правителя Исверы и поставить на его место одного из бастардов оного правителя, — фыркает Шайесс. — Конечно, это усложнит сотрудничество с Исверой, но я верю, что Сойлар справится. Всё же слишком уж гладко у него всё идёт.
— Тем более, что Йеррет вполне адекватно понимает ситуацию, — добавляет Ястен, вспоминая все беседы с будущим зятем. — И именно он станет следующим хозяином лоскута… Так, значит, сразу после свадьбы Бэрри я еду в…
— Прямо завтра, пока караван не покинул территорию Нэйнне, ты отправляешься к нему. Всё же помимо Книги для тебя и… прочего, мне нужна одна запись на Плите, — Шайесс поднимается из кресла и, извинившись, покидает комнату.
Ястен переглядывается с хагом Чэнне. Брат, как всегда… остаётся самим собой…
Хаг Чэнне, впрочем, совершенно не удивлён. Он, захватив ещё горсть орехов и скривившись от их вида, направляется к выходу, предложив Ястену встретиться завтра на рассвете, чтобы перейти в Нэйнне. Ястен называет место — на южной оконечности кладбища — и наблюдает, как хаг Чэнне, надев шляпу, выходит прочь из дома.
Занятная вышла встреча…
Ястен прикрывает глаза, заставляя себя не надеяться раньше срока.
Вероятно, Книга — либо одна, либо вместе с хозяйкой… всё же вариант, что она осталась жива, быть может, расплатившись за свою жизнь магией Книги или телом, вполне жизнеспособен — уже у того, кто пришёл на встречу с Караваном. Но… Шаю нужны записи, а сам Ястен не прочь узнать, почему вообще девчонка оказалась в Пустыне.