Или…
Ива вздыхает и опускается на пол рядом с Кэо. Который, кажется, вполне доволен тем, что его окружает.
Со стороны лестница доносится звук шагов. Ива поворачивает голову и почти без удивления видит Кайта… Это надо понимать так, что и его сестра тоже тут?
— О! — Кайт останавливается на половине шага, рассматривая их обоих. — Откуда вы тут?
— Пришли, — коротко отвечает Кэо раньше, чем Ива соображать, что-нибудь сказать. — Не вы ли создали дверь?
— Не он, — отвечает Шайли, рассматривая что-то за окном и то набирая, то распуская петли. Ива видит, как нити скользят между зажимающих их пальцев. — Но почему, собственно говоря, вы решили прийти? И — насколько?
— А ты против? — Ива подтаскивает к себе подушку, чуть не свалив попутно стопу книг. — Там…
— Так в башне, насколько я увидел, места хватает, — нагло перебивает Кэо. Шайли фыркает и бормочет что-то вроде: «только не на моём этаже!» — О, это не проблема. Тем более, что я предпочитаю что-то более близкое к земле.
Шайли ещё раз фыркает и предлагает ему в таком случае закопаться под землю. После чего вообще перестаёт реагировать на что-либо.
Впрочем, никто особо и не настаивает. Ива рассказывает про свою учёбу Кайту, с которым, конечно, тогда, в Нахоше, особо и не общалась, предпочитая общество его младшей сестры, но тот хотя бы частично был мостиком к потерянному теперь прошлому. Почему при этом с ней общается сам Кайт — Ива понятия не имеет. Но, кажется, он попросту заскучал там, в комнате, мимо которой они поднимались, и решил присоединиться к общению.
Кэо некоторое время отмалчивался, но потом втягивается в разговор.
Ива не без оснований подозревает, что делает он это с целью вытянуть из Кайта подробности прошлой осени в Нахоше. Потому что Ива до сих пор не готова об этом говорить.
Чтобы не портить и так не особенно хорошее настроение, Ива встаёт и подходит к окну — тому, что подальше от оккупированного Шайли. И в некотором ступоре рассматривает разрушенные стены, остатки колонн и разбитую, заросшую травой площадь. И что-то шевелящееся в зелени за пределами кольцевой стены…
Где вообще эта башня находиться?!
Хотя — что за вопрос?
Ива только сейчас прочувствовав горечь полыни и кострового дыма, понимает, где именно находится это место. Та сторона…
И…
Судя по тому, что в ближайшее время они вряд ли отсюда уйдут, вся дальнейшая жизнь их будет связана именно с
— Это место называется Шайраш, — вливается в уши приглушённый голос Шайли, пересёкший комнату, но при этом не затронувший ни Кайта, ни Кэо. Хотя, кажется, Кайт вполне себе услышал. Но это и не удивляет, учитывая то, что Ива успела узнать об исверцах и от Лекки, и в библиотеке академии. Ива переводит взгляд на Шайли и видит, что та касается крючком одной из нитей, которая проходит совсем рядом с лицом Ивы. — Раз уж вам теперь от него не уйти, было бы неплохо знать — где именно вы оказались, не так ли?
— Предположим, — кивает Ива, говоря тихо, чтобы не отвлекать Кэо и Кайта, которые обсуждают постройку каких-то городов… — И что же ты можешь рассказать?
— Я?! Ничего. Это тебе Лио расскажет. Или Кукольник, когда в следующий раз решит навестить Кайта. Но… Конкретно это место называется Руинами. Думаю, ты понимаешь — почему… — Шайли выразительно смотрит в окно. Ну, да. Конечно. Как ещё можно назвать место с остовами зданий?.. — И это то место, в которое сложно попасть напрямую. Впрочем, ключик, что у тебя в кармашке, эту проблему решает…
От лестницы вновь раздаются шаги.
И Ива ни капли не удивляется, увидев поднявшегося наверх Лио. Ну, кто ж ещё это мог бы быть?
Кайа разве что… Интересно, почему её нет до сих пор? Ива вопросительно смотрит на Шайли. Та пожимает плечами и сообщает, что сестра Кайта здесь жить не пожелала.
Ах, вот кого она имела в виду, под «соседкой, от которой удалось избавиться»! Ива качает головой. И замирает. Точно так же, как замерли Лио и Кэо, напряжённо рассматривающие друг друга. Как будто бы…
Ива чуть отклоняется, словно бы это поможет охватить открывшуюся картину более широким взглядом. И видит, что примерно то же самое проделывает и Шайли. Только Кайт пожимает плечами, утыкаясь в принесённые с собой бумаги.
Эти двое выглядят действительно похоже. И оттенок солнца и золота их магии…