— Я… Хорошо. И что я, по-вашему, должен сделать?
— О, сущую безделицу! — едва ли не смеётся собеседник папы. Всё тот же собеседник. — Вам нужно посетить Дайвег и сделать то, что скажет ожидающий вас там наш человек. Уверяю вас, это займёт от силы один день! О, нет, не стоит спрашивать, для чего это может быть нужно — подобные знания сильно усложняют жизнь. Но я гарантирую, что ни о вас, ни о вашей семье никто ничего не узнает.
— И почему же вы не можете эту безделицу реализовать самостоятельно?
— Хаг Таго… — гость замолкает, выдерживая паузу. Рийса бросает тревожный взгляд на коридор — ей показалось, что кто-то сейчас идёт по верхнему этажу к лестнице. Как невовремя! — Вы должны понимать, что таким, как я, гораздо сложнее ускользнуть от взгляда тех, кто… интересуется, скажем так… В отличие от вас — вы настолько неприметны, что никто и не подумает, что такой человек, как вы может быть связан с…
— Я вас понял, — обрывает фразу собеседника папа. Рийса удивлённо моргает — ей ещё не доводилось слышать такой тон от всегда доброго и понимающего папы. Даже в храме, когда дрянь из Ли-Лай исчезла на глазах у всего города, он вёл себя крайне вежливо. Впрочем, об этом можно подумать и позже. Сейчас же Рийса торопливо отбегает за поворот коридора — шаги за дверью явственно дают понять, что гости собираются покинуть комнату.
Рийса ругает себя последними словами, сообразив, что те сейчас пройдут именно по этому коридору… Она успевает нырнуть в нишу и спрятаться за портьерой, когда гости и папа проходят мимо. Едва только они отходят на достаточное расстояние, как Рийса выдыхает, поняв, что всё это время даже не дышала, а потом торопится вернуться к себе. В комнате она подбегает к окну, успев попутно налететь на кресло впотьмах, и смотрит, как папа провожает гостей до выхода со двора. А потом ещё долго стоит на крыльце, почти не двигаясь. Пока мама не выходит и не уговаривает его зайти в дом.
И что же это были за гости?..
Утром папа сообщает, что они всей семьёй отправляются на несколько дней в Дайвег — купить подарки сестре и брату Рийсы, который в скором времени должны приехать в гости. Рийса хотела бы сказать, что удивлена, но слишком уж это всё… Она вспоминает, как слабо звучал накануне вечером голос папы даже тогда, когда он пытался спорить. Словно бы все его попытки возразить заранее были обречены на провал.
Рийса склоняет голову, интересуясь только, можно ли будет там посетить знаменитую ювелирную лавку, в которой продают самый удивительные украшения во всём Мессете. Папа вздыхает, но утвердительно склоняет голову и даже предлагает ей и маме заодно зайти в то самое ателье, которое… Рийса улыбается, предвкушая приятную поездку.
И надеется, что впечатления от посещения Дайвега смогут заглушить осадок от подслушанного разговора. И отвлечь от всего, что случилось осенью. И летом.
***
Дайвег. Восточная стена. Академия.
Ива чуть отгоняет светлячка, который вьётся перед самым лицом. Приподнимается на носочки, чтобы получше рассмотреть картину. И кто, интересно, спрятал её ото всех в этих заброшенных коридорах? Кто вообще принял решение навсегда оставить здесь, в лабиринтах, что берут начало в одной из ниш библиотеки академии, картины, книги, платья и многое другое? Какая женщина? И почему она… она жила в этом месте? Ива смотрит по сторонам, но темнота, что не разгоняется даже большим количеством светлячков, становясь от их присутствия как будто бы даже плотнее, надёжно скрывает свои тайны. Ива недовольно цокает и прислоняется к противоположной стене коридора. Ёжится от налетевшего сквозняка.
Здесь безопасно. Кэо сказал ещё зимой, что в эти коридоры никогда не проникнет ничего, что могло бы… но стоит только зайти дальше… Насколько дальше, Ива не знает. И не хочет знать. Более того — она предпочитает вообще не соваться в отдалённые коридоры, оставляя это Кэо, который, кажется, чувствует себя здесь как рыба в воде. Ива подозревает, что так внезапно ставший если не другом, тот точно хорошим приятелем сын библиотекарши и до их общения успел изучить тут всё вдоль и поперёк. А теперь просто делится своими находками с Ивой. Тратя на это время, отведённое для обучения, к слову сказать. И своё, и Ивы. Не говоря уже о времени свободном, вроде этого конкретного момента. Впрочем, Кэо это самое время тратит ещё и на своих приятелей вне академии, о которых Ива тоже ничего не желает знать. Ни кто они, ни чем вместе с Кэо занимаются. В конце концов — это не её дело, ведь так? она просто исследует лабиринт, а чем там промышляет компания… банда, если быть более точной в словах, ехидно уточняет внутренний голос… её совершенно не касается. И вообще — для беспокойства может быть достаточно и того, чем она сама сейчас занята…