Рыбка прижимается к стене дома с готовой вот-вот обрушиться вниз крышей. Ива едва не падает, подскользнувшись на чём-то... уворачивается от пытающихся схватить её людей, отправляя в них быстрые, на ходу собранные, чары. Люди кричат от боли, но Иву это мало волнует. Она перепрыгивает через обломки, бывшие совсем недавно стеной дома… Застывает.
Крыша не выдерживает собственный вес и начинает падение. Ива тянет вперёд чары, чувствуя, как взвизгивают нити, корчась от боли, сопротивляются, но всё же уступают.
Медленно.
Слишком медленно.
Крыша накрывает Рыбку, погребая под собой. Ива на мгновение замирает. Потом подбегает и начинает оттаскивать доски, обламывая ногти и цепляя занозы. Рядом возникает мужская фигура, небрежно поднимая крышу вверх сложным комплексом чар — Ива фиксирует это, не заостряя внимания. Она смотрит на уже пропитавшиеся кровью волосы, кажущийся огромным обломок, торчащий из макушки. На смятую грудную клетку, всё ещё судорожно сокращающуюся…
— Как жаль… — мужчина приседает рядом с Ивой и прикасается к Рыбке, вызывая у Ивы желание проклясть его. — Оно стоило того, уважаемая Тень?
Тень?..
Ива заторможенно поворачивает голову, узнавая того гостя Тьянни… Теннери, кажется.
После этого она только и помнит, как рядом оказывается мать, кричащая что-то… и упавшего на колени папу. И то, как Кэо, оказавшийся около неё буквально мгновенно, обхватывает её за талию и перемещает в башню. На глазах у откровенно заинтересованного мужчины.
Ива, оказавшись почему-то на самом верхнем этаже, вырывается из рук Кэо и пытается правильно взять ключ… Но его вынимает у неё из рук появившаяся буквально только что Шайли. Ива резко оборачивается к ней и замирает.
Шайли выглядит… страшно. Ива чувствует, как по спине прокатывается волна мурашек. И ладони начинают потеть от того, как чернота перекрывает серебро того, что составляет суть их с Кэо соседки по башне. Но… Шайли проходит к окну и забирается на подоконник с ногами, старательно игнорируя всех.
— Это было бы неразумно, — в пустоту произносит Кэо, и Ива пытается понять — к кому конкретно обращена фраза. Неразумно оставаться? Но… Рыбка. Даже не попытаться выяснить — а вдруг она выжила…
— Именно поэтому я вернулась, — тихо произносит Шайли, начиная что-то вывязывать крючком. Неопасное — Ива это прекрасно видит. Вероятно, она так успокаивает себя. Стоп. Кэо обращался к ней? Неразумно было оставаться в Нахоше? Шайли? — Там всё равно сейчас от силы с десяток домов осталось целыми… Я уже молчу про выживших… С чего вдруг хранителя Чёрного принесло туда именно в тот момент, когда ты, Кэо, внезапно решил развлечься, м-м?
— Я решил?! — Кэо фыркает, откидываясь спиной на узкую стену крупного камня, отделяющую одно окно от другого. При этом он выразительно смотрит на Иву. Она вздрагивает, понимая… признавая, что именно она виновата в том, что Нахош лежит в руинах. И в том, что Рыбка… Ива жмурится, сжимаясь в комок. Мельком думает, хорошо или плохо то, что она сейчас никак не может заплакать. И тут же начинает винить себя ещё и в бесчувственности. Шайли насмешливо цокает, распуская петли и вновь их набирая.
— Да, конечно. Ты устроил это всё потому, что у тебя сдали нервы после того, как кристалл связи выдал что-то несуразное… кстати говоря — почему? — Шайли переводит взгляд на Иву, и та в паре слов поясняет, что именно случилось. — Как ты вообще наткнулась на этих стражников и магов? Они намеренно тебя выискивали, что ли?.. Впрочем, это ваши проблемы. Не мои. Я вот что хотела давно узнать — всё-таки Лио предпочитал обходить эту тему, а других родственников у вас и нет практически… это у вас семейное — терять здравый смысл, когда речь заходит о неких дорогих для вас персонах? Я вот сейчас даже и не знаю, кто из вас лидирует по степени безумства… Ты, Кэо, разрушил город с немалым количеством мирных жителей… — Шайли на мгновение замолкает, криво усмехаясь. — Лио же достаточно хладнокровно спалил родной дом со всеми кровными родственниками… Мне уже даже почти страшно — что вы ещё способны выкинуть...
Спалил дом?! Ива даже ненадолго забывает о том, что произошло в Нахоше, с ужасом представляя, что именно сделал Лио. И смотрит на Кэо, который уклончиво пожимает плечами, сообщая, что, конечно, кузен посвятил его в то, что именно случилось с их роднёй, но в подробности не вдавался. Ну, а сам он по понятным причинам никак с теми событиями не связан… Что до здравого смысла, то о нём Шайли лучше узнавать напрямую у самого Лио, когда он соизволит найтись…
— Это ещё нескоро произойдёт, вероятно, — вздыхает Шайли. — Ладно. Подожду… Ива. Не вздумай опять рвануть в Нахош… ну… в то, что от него осталось, то есть. Ничего хорошего это тебе не принесёт. Кэо… проследишь?