Сейчас она почти летит над песком, как лодки каравана, впитавшие в себя молнии. И думает, что… и запрещает себе думать о том, что ведьма может оказаться правой.
Но даже если и так… пусть проблемы, о которых сообщает… что-то… будут касаться, например, Лекки. У неё, в конце концов, под рукой есть мама, дядя Кьятт, Дайл и прочие. Так что для сестры будет проще справиться с чем угодно… Пусть это и звучит несколько…
Неважно.
До места она добирается уже в темноте. И замирает в половине шага, отказываясь верить в то, что каравана попросту нет там, где он должен быть — Лаок говорил, что в этот раз они собирались пройти по краю Пустыни до пересечения с Исверой, а уже после этого отправиться вглубь. Примерно до того места, где Пустыня, если верить тому, что рассказывала Тия, проваливается во что-то, чему караванщики не придумали названия. Вернее — не сумели перевести его для Кайи. Но оттуда в Пустыню иногда забредают странные и страшные существа, про которых не стоит вспоминать некстати. Зачем каравану понадобилось идти в это место, Кайа не имеет ни малейшего представления. Но…
Но дело в том, что, направляясь туда, они обязательно должны были оказаться возле этого оазиса. И — как раз сегодня. По крайней мере, если бы их никто не задержал.
Кайа задумчиво смотрит на уже практически чёрное небо, на песок под ногами…
Идти сейчас по Пустыне, где в любой момент есть риск наткнуться на ночных хищников или что-то ещё, глупость полнейшая. Но то, что не даёт ей покоя уже несколько дней, не оставляет места для…
Кайа срывается, вновь прокрутив в голове рисунок.
Сейчас она вообще не видит, куда именно направляется, доверяя Книге. Перед глазами только смутные очертания однообразных песчаных холмов. Но это не особенно волнует. Можно было бы даже прикрыть глаза, но Кайа боится, что в таком случае может пропустить караван, если тот будет идти ей навстречу — что, конечно, маловероятно, но… — или стоянку. Поэтому она изо всех сил всматривается в темноту впереди, ругаясь про себя за безлунную ночь. Одного света звёзд слишком мало.
Только вот, кажется, даже будь сейчас на небе луна, никакого каравана Кайа бы не встретила…
У границы с Исверой она оказывается быстро. Быстрее, чем можно было бы предположить.
Кайа отпускает рисунок и некоторое время стоит в песке Пустыни, не решаясь переступить невидимую грань. Почему-то кажется, что это будет означать, что она всё же вернулась к семье. А этого Кайа давно уже решила не делать ни в коем случае. Она оборачивается назад и почти не вздрагивает, видя проплешины на песке в тех местах, где ступала, добираясь сюда. Ну, да. Точно так же было и в Нэйнне. Ничего необычного. Эти следы потом затянулись спустя несколько дней, как говорил Лаок.
Правда именно это и стало причиной того, что Кайа старалась не использовать этот рисунок слишком часто… не считая того, что уже завтра всё её тела ниже пояса будет разваливаться на куски от боли — слишком сильная нагрузка всё же получилась. Как и в первые разы. Только вот в этот раз Кайа не уверена, что рядом будет Лаок, чтобы растереть ей спину и ноги…
Глупости.
С ним всё в порядке.
У них в роду тоже не было пророков…
Кайа кривит губы, понимая, что только что позволила себе сравнить собственный род с родом жалкой ведьмы из крохотного городка! Которая ещё и смеет указывать ей, как нужно себя вести…
Да Кайа получше лесной ведьмы… она ж в лесу родилась? Так? Она получше какой-то там лесной ведьмы знает тонкости этикета. И всяко стоит выше по происхождению, чтобы хотя бы мысленно ставить знак равенства между ними.
Кайа встряхивает головой и делает шаг вперёд.
И тут же налетает на кого-то. Не вскрикивает только потому, что тогдашнее путешествие по Пустыне навсегда отучило её издавать хоть какие-то звуки по ночам… а иногда и днём…
— Так и знал, что поймаю тебя где-то здесь, — раздаётся тихий голос Кайта. — Керья посоветовала мне присмотреть за тобой. На всякий случай. Но ты так быстро сбежала из башни, что я не успел тебя перехватить.
— И ты, разумеется, тут же побежал выполнять её приказы! — фыркает Кайа. Тихо, чтобы услышал только он. Кайт пожимает плечами. — С чего ты вдруг решил выползти из своей норы?