Что ж. Значит, он был прав, посчитав флейту, доставшуюся Кайту, необходимым предметом для совершения того, что… Лио обрывает мысль на половине, тут же заставляя себя переключиться на изучение текста. Не хватало ещё сейчас, в этом месте, размышлять о…
Флейта, Книга, зеркало, что сейчас хранится в шкатулке на одном из подоконников башни — она даже старается избегать именно этого окна… Впрочем, оно выходит на север и мало подходит как для встречи, так и для проводов солнца. Так что никакого неудобства она не испытывает по этому поводу. Во всяком случае, она ни разу не высказывала Лио недовольства именно на эту тему. Флейта, Книга, зеркало и диадема. Чёрная диадема с чёрными же бриллиантами. Таких, если Лио помнит верно, было три. Одна до сих пор хранится в запертом зале под контролем Круга, вторая — обломанная и явно непригодная ни для чего — была, по словам Кайта, в особняке на площади Снов. И сейчас она либо в Исвере, либо у Теннери, либо у Майгора… И что из этого было бы предпочтительней? Ну, будь диадема целой, само собой…
Ничего.
А вот третья… Следы третьей, если Лио не ошибается, теряются опять-таки где-то в лоскуте Майгор. Только вот, если судить по тем слухам, что доходили до Лио в те времена, когда он там бывал, хаг Майгор явно либо не в курсе о её местонахождении, либо не в состоянии её заполучить. В противном случае Лио бы уже давно узнал об этом. Но тогда…
Надо наведаться в Майгор и посмотреть собственными глазами.
Лио аккуратно сворачивает свиток, стараясь, чтобы тот не разрушился окончательно. Убирает его в ячейку на полке. Опять садится за стол, кривясь от того, насколько тот отвратительно выглядит сейчас. Хотя, если сравнивать с тем, что осталось от дома там, наверху, он даже неплохо так сохранился. Лио хмыкает, проводя ладонь через пламя. И старается не морщиться от того, как то обжигает кожу. Почти не больно — Лио никак не может заставить себя по-настоящему окунуть руку в пламя, в последний момент частично уходя на грань — но ощутимо всё же… Насколько это было больно? Они долго мучились? Или нет? Лио тогда опутал дом самыми сильными чарами, какие только смог вспомнить. И теми, что погрузили бы обитателей дома в частичное беспамятство, и теми, что не выпустили бы никого за пределы.
Только тётушка и уцелела — Лио и подумать не мог, что та окажется в подвале рядом с архивом… Что ей вообще здесь могло понадобиться?!
Лио гасит свечи взмахом ладони и направляется к двери в темноте. По счастью, тут нет ничего, обо что можно было бы споткнуться. Так что…
Он морщится, стоит только свету за пределами комнаты ударить по глазам. Проморгавшись и стерев выступившие слёзы, он укоризненно смотрит на тётушку, которая и не думает скрывать злорадства. Вздыхает и обещает через пару дней зайти.
— Я могу принести вам что-то, если пожелаете, тётя.
Та отворачивается и сквозь зубы желает ему сдохнуть. Как и всегда. И отправляет в его сторону очередное проклятие, которое Лио на этот раз отводит в сторону. Смотрит, как сгусток чар врезается в стену, прорастая в ней уродливыми прожилками… Качает головой.
Он пожимает плечами и поднимается наверх. К могилам, что собственноручно вырыла тётушка, он сходит как-нибудь в следующий раз. К могиле… Шайли… Лио сжимает ладони в кулаки, чтобы прекратить дрожь… к этой могиле он больше никогда не… не теперь, не завтра. Он не знает, стоит ли вообще теперь, когда она…
Лио встряхивает головой и, прикоснувшись кончиками пальцев к кристаллам в кармане, делает шаг на грань. Надо посетить Исверу и передать камни близнецам. Раз уж у них на руках два из четырёх необходимых компонентов, надо убедиться, что те, в случае чего не попадут к не тем людям. Да и о самих близнецах стоит побеспокоиться. Пусть они и на территории кровной семьи… Последнее вообще мало что означает, на самом-то деле.
Лио шагает через грань и внезапно выпадает в реальный мир. Пробует вернуться, но, стоит ему только попытаться сделать хоть шаг, как всё тело скручивает болью. Лио втягивает воздух сквозь зубы, оглядываясь. Холмы и невысокие горы. Жарко, несмотря на раннюю весну. Один из южных лоскутов, вероятно. Если это вообще Мессет, конечно же. Лио выпрямляется. Слева степь, где-то вдалеке плавно переходящая в настоящую пустыню, справа — поросшие зеленью горы. Вероятно, где-то впереди… на день-два пути — не меньше!.. будет море, а позади… Нэйнне. Лоскут Нэйнне.
Лио присаживается на корточки, шёпотом перебирая все знакомые ему ругательства на всех языках мира… обоих миров.
Это везение такое, да? Он резко встаёт и едва ли не бегом поднимается на ближайший холм, чтобы получше рассмотреть окрестности. Ну, да. Так оно и есть. Холмы и горы — естественная граница Мессета — отделяют Нэйнне от Стеклянной Пустыни и Песчаного Княжества, что так и не пожелало присоединиться ни к одному государству, с которыми граничит. Ни к Пустыне, у которой официально нет и не может быть хозяина… на деле, разумеется, есть, но даже Лио не решится произнести его имя; ни к Мессету, ни к Исвере, раздражая тем самым всех. Ну, кроме Пустыни, вероятно. Во всяком случае, до Лио не доходило слухов о том, чтобы там посчитали иначе.