Лили опустила голову. Свесившиеся рыжие волосы закрыли лицо. И тихо пробормотала:
- Может быть. Я не придумала. Просто хотела всё им высказать.
Хороший план, ничего не скажешь. Джеймс опустился на корточки перед девочкой и заглянул ей в лицо. Он так сильно, бесконечно любил Лили, что та давно должна была понять, что он всегда будет на ее стороне.
- В следующий раз тебе нужен план получше, - мягко заметил он, встретившись с ней взглядом. – И возьми с собой кого-нибудь. Если не меня, то хотя бы Хьюго или Микки. Поверь, угрозы будут звучать убедительней, когда будут исходить не от одинокой девочки.
- Привет, Джеймс.
Поттер дернулся и чуть не упал. Но подготовка полета на метле помогла ему не потерять равновесие. Задрав голову, он уставился на оказавшуюся рядом Мию. И сердце забилось чаще. Неужели девушка сама первой с ним заговорила! И не просто при случайной встрече, но увидела и подошла к нему.
- Мия, - выдохнул Джеймс и сразу же поднялся. Лили негромко хихикнула. Поттер стрельнул в ее сторону предостерегающим взглядом, но на сестру такое уже давно не действовало. – Пр… привет.
- Привет, Мия, - громко поздоровалась Лили и протянула вперед руку, лучезарно улыбаясь. – Я Лили, сестра Джеймса.
Ох. Джеймс был готов провалиться под землю. Он бы хлопнул себя рукой по лицу и закрыл глаза, но вместо этого уставился на сестру, буравя ее взглядом. Та же улыбалась, как ни в чем не бывало. Тогда Джеймс посмотрел на Мию. Лицо ее словно свела судорога при попытке улыбнуться в ответ. Секунду Грейс просто глядела на протянутую руку, а потом ответила:
- Очень приятно, Лили.
Джеймс торопливо стукнул сестру по ладошке, заставляя убрать руку. Если он что и понял за прошедший месяц, так это то, что Мия Грейс не любит чужих прикосновений. Ничьих. Тем более, малознакомых людей. Он не знал почему, хотя и часто думал об этом, но не спрашивал, держал слово – не давил. Если Мия будет готова, она расскажет ему сама.
- Мне тоже, - глаза Лили блеснули озорством. То, что новенькая не пожала ей руку, ее, видимо, ничуть не задело. – А ты девушка Джеймса?
Поттер едва не застонал от ужаса. Он и так всегда выглядел идиотом рядом с Мией, а теперь тем более. Ну, вот Лили, вот маленькая бестия! Это что, месть за то, что он вмешался в ее вендетту?
Мия выгнула брови, и вдруг уголки ее губ приподнялись вверх. С легким непониманием она взглянула на Джеймса в поисках объяснений.
- Нет, - тот подтолкнул сестру в сторону. – Иди, Лили, у тебя, кажется, осталось незаконченное дело.
- Так ты же завершил его за меня, - широко растянула в улыбке губы Лили. И подмигнула Мие. – Ты учти, Джеймс в этом деле новенький. У него не было подружки до тебя, так что, если он будет тупить, это нормально. В отношениях он полный профан.
Джеймс был готов убить сначала Лили, потом себя. Он лишь сильнее надавил на плечо девочки, намекая, что ей пора. Лили одарила его хитрым взглядом и все-таки пошла прочь, к своим друзьям. Каким дураком она выставила брата! Ох уж эта Лили! Настоящая вредина, когда этого хочет. Ей палец в рот не клади. Что уж говорить, Джеймс ее обожал.
- Извини ее, - закусив губу, он обернулся к Мие. – Она не знает, что говорит.
Мия не выглядела ни обиженной, ни оскорбленной. Скорее, разыгравшаяся перед ней сцена повеселила ее, чем разозлила. Девушка все еще едва приметно улыбалась, и это было волшебно. Будто упавшая на землю звезда, объятая пламенем, которое то вспыхивало подобно лесному пожару, то мерцало холодными искрами в ночном небе.
- Она милая, - ответила Мия. – Вы похожи.
Это было правдой. Лили и Джеймс были близки друг другу и по характеру и по увлечениям, потому были крепко связаны, тогда как их брат Альбус был другим. Наверное, поэтому он больше общался с Розой. Видел в ней родственную душу.
Постойте… Если Лили милая и похожа на Джеймса, то значит ли это, что Мия и его считает милым?
Поттер чуть не подавился воздухом от подобной мысли. И выдохнул в спешке:
- Э, да.
Девушка продолжала мягко смотреть на него, и Джеймс ощутил, как напряжение отпускает. Мия не сердилась на него и на Лили. Значит, все хорошо.
- Так, э, ты… – Джеймс развел руками в стороны. – Ходила гулять?
Мия мягко взглянула на него и кивнула.
- Да. Видела вашу тренировку. Так ты играешь в квиддич?
Наконец-то знакомая родная тема, на которую Джеймс мог без устали говорить двадцать четыре часа в сутки. Он и не знал, что Грейс это может быть интересно.
- Ага, я охотник, - с радостью пояснил Поттер. – Роза тоже. А ты любишь квиддич?
- Когда я была маленькой, папа водил меня на игры разных команд, - еще миг на лице Мии горела та зародившаяся после встречи с Лили полуулыбка, но потом погасла. И в зеленых глазах остались только осколки. Голос, когда девушка продолжила говорить, звучал сухо. – Мне нравится летать, знаешь, и у меня хорошо получается. Но сама я никогда не играла.
Джеймс пристально всматривался в лицо напротив, пытаясь уловить ту грань, перешагнув которую он все испортил. Мия Грейс вновь от него закрылась.
- Пойду, у меня еще не решен тест по зельям, - произнесла девушка всё тем же напряженным тоном и, не дожидаясь ответа, зашагала в сторону спален девочек.
Разочарование охватило Джеймса подобно восставшей из океана волне цунами. Он уже успел нафантазировать себе длинный веселый разговор с Мией о квиддиче, но все это так и останется лишь мыслями в его голове. Потрепав свои подсохшие волосы, Джеймс развернулся и поплелся к Дилу и Розе. Хватит им обниматься.
***
- Итак, записываем, - профессор Льюис расхаживал между рядами, сцепив руки за спиной и диктовал. – Последний из рассматриваемых нами более подробно долголетних эликсиров, это напиток Артемиуса Бакли, или, иначе говоря, зелье Артемиуса. По своим свойствам оно является противоположным всем приворотным составам и одним из самых сложных в приготовлении. Суть данного зелья заключается в том, чтобы лишить человека всех любовных чувств по отношению к конкретному объекту. Так как в состав входят компоненты зелья забвения, испытуемый не просто перестает любить кого-то в настоящем, но, также, забывает о том, что любил его в прошлом. И не сможет возродить чувства по новой в будущем.
Джеймс медленно водил по бумаге пером и завороженно наблюдал, как на белом листе появляются буквы. Это было немного странно, он ведь знал, что сам оставляет в тетрадке следы, но он продолжал смотреть, как будто видел впервые. И при этом прекрасно понимал всю глупость своего занятия. Но не мог сосредоточиться на уроках. Внимание его рассеивалось, он пытался слушать и записывать, но нечто другое беспокоило его сильнее.
- Противоядия от этого напитка не существует. Принявший его намеренно или случайно навсегда лишается любви к тому, чей волос был добавлен, и это уже не исправить, - кажется, Джеймс пропустил какую-то часть лекции, потому что она вдруг подошла к концу. - Итак, теперь отложите перья и откройте учебники на двадцать восьмой странице. Там вы найдете способ приготовления. Все необходимые компоненты в шкафу. Ничей волос, разумеется, мы не будем добавлять, но к концу занятия вы должны достичь финальной стадии. Тот, кто сварит лучшее зелье, получит приз – никакой домашней работы на следующий урок. Приступаем.
А вот это был хороший стимул. Джеймс с радостью бы принял освобождение от домашней работы, но в глубине души знал, что ему не светит победа. Он не был глуп, но на их курсе были и лучшие зельевары. Хотя бы тот же Дил, который обожал этот предмет и прекрасно с ним справлялся. Это был единственный урок, где Джексон так ярко проявлял себя и был одним из лучших. То, что ему действительно удавалось.
Возвращаясь на свое место с необходимыми ингредиентами, Джеймс бросил взгляд на Оливера. Сноу уже крутился около котла, в котором кипела вода. Сосредоточенное лицо, внимательный взгляд. Вроде бы, все как всегда. Но Джеймс почему-то не мог отвести глаз. Что-то было не так. В Оливере. И это не было правильно.
Свалив принесенные ингредиенты на стол, Джеймс снова оглянулся на слизеринца и негромко позвал: