- В чем дело? – сразу же спросил Джеймс, делая несколько шагов навстречу девушке. Ее глаза сияли. Что же случилось? Что заставило ее светиться как самое яркое пламя?
- Мы нашли его! – торжественно произнесла Роза. Джеймс непонятно склонил голову. А сердце Оливера вдруг забилось чаще. И та интуиция, внутренне чувство или как это называется, закипело в его груди. Он еще не знал, почему, но уже чувствовал это.
- Нашли что? – переспросил Джеймс. Роза обменялась взглядом с Диланом, потом посмотрела на Джеймса, и ее глаза, подобные синим звездам, остановились на Оливере.
- Мы нашли тайный коридор. Логово капюшона.
========== 26. Когда за нами придёт тьма. ==========
- Что? – почти одновременно воскликнули Оливер и Джеймс. Роза не скрывала ликующую улыбку, и даже Дил выглядел довольным.
- Да, мы открыли его, - закивала девушка радостно. – Там, под лестницей. Это не было видение. Он всё время был там.
- Но… – Джеймс едва не поперхнулся воздухом и беспомощно взглянул на Оливера. За поддержкой. Но тот выглядел таким же удивленным. – Как? Ведь мы…
- Это всё Роза, - ответил Дил. И голос его был полон гордости. – Раскопала какие-то магические ритуалы в старых книгах.
- Отличная работа, - произнес Оливер, глядя на Уизли с легкой полуулыбкой. И Роза, которая, казалось, светилась и так ярче некуда, сейчас просто засияла.
- Вы были там? – выдохнул Джеймс, привлекая внимание к себе и к главной теме, пока все это не переросло во что-то личное и драматичное.
- Нет, - Роза посмотрела на него и качнула головой. – Там, за дверью, коридор. Но мы решили не спускаться без вас.
- Это хорошо, - поддержал такую идею Джеймс. Правильно. Он бы не хотел, чтобы его кузина и друг разгуливали в логове врага в одиночку. И еще, если совсем уж честно, пусть это и было немного эгоистично, он не хотел пропускать все самое интересное, а что там будет именно оно, он и не сомневался.
И перспектива забраться в логово врага понравилась ему даже больше, чем идея вломиться в кабинет Эджком. Потому что, что бы там ни говорил вслух Джеймс Оливеру, умом он всё понимал и знал, что против профессора у них ничего существенного нет. А вот заглянуть за завесу, наконец-то оказаться на шаг впереди, а не позади, это что-то особенное. Просто вау. Джеймс едва сдерживал восторг.
- Тогда вперед, скорее, - взмахнул он рукой. – Пока кто-нибудь типа Филча не заявился по наши души.
Неужели сейчас это случится? Даже не верилось. Джеймс едва не бежал и не подпрыгивал, как мальчишка. Возможно, будь он один или в компании Оливера, он бы так и сделал, пережив закатывание глаз Сноу, но при Розе сдержался. Она бы точно назвала его ребенком и смерила осуждающим взглядом, обломав все веселье. Девчонка, что с неё взять.
- А что вы делали наверху? – полюбопытствовала Роза. Джеймс, шагавший впереди, не оглянулся. Но он чувствовал Оливера за своим левым плечом и ярко вообразил его скрытую недоухмылку, когда один уголок губ вроде приподнялся, а второй опустился, но так едва уловимо, будто только тень.
- Обыскивали кабинет Эджком, - на одном дыхании выпалил Джеймс. Лучше уж сразу с этим разделаться, не медля.
- Что? – теперь уже в один голос охнули Роза и Дил. Джеймс сдержанно хмыкнул.
- Нашли клочок ее мантии рядом с лопатой, - продолжил Оливер удивительно спокойно. – Теперь она под подозрением.
- Но в кабинете ничего не нашли, - закончил рассказ Джеймс. В общем-то, это все основные события, мелочи ни к чему.
- Но если бы вас поймали, что тогда?! – воскликнула Роза, явно собираясь устроить взбучку своему беспокойному братцу. – Это было безрассудно! Вы сказали, что просто идете в теплицы, а не на охоту!
Типичная Роза. Голос рассудка с рыжими волосами. Влезшая в человеческое обличье совесть. За плечом тихо фыркнул Оливер. Но ничего не сказал. Не возразил. Оставил семенные споры родственникам?
- Ладно, Роза, всё ведь нормально, - спорить Джеймсу совсем не хотелось. Может, весь свой запал он истратил на Оливера минутами ранее. И потому быстро перевел тему, отвлекая внимание от собственной персоны. – Почему вы не позвали Мию?
- Мы хотели, - с радостью поддержал идею обойти конфликт стороной Дил. Уж он-то не раз был свидетелем их семейных ссор и знал, что ничего хорошего в этом не было. – Но не нашли ее на карте.
Джеймс по инерции сделал еще несколько шагов, прежде чем вся тяжесть сказанного обрушилась на него лавиной. Он резко затормозил и оглянулся.
- В смысле – не нашли на карте? – вкрадчиво переспросил он, чувствуя, как в груди со звоном лопается та радость, тот даже какой-то детский восторг от близости приключений как в историях.
Дил и Роза виновато переглянулись, и парень помахал картой в руке.
- Просто не нашли. Она не в замке, - пояснил он. Оливер, теперь оказавшийся чуть впереди Джеймса, почти незаметно дернулся, и ладони его сжались в кулаки.
- Этого не может быть, - категорично заявил Джеймс, уже понимая, что это случилось. Но не желая признавать из-за какого-то своего упрямства. – Мия не могла просто выйти прогуляться в Хогсмид, она даже ходов не знает. Где же тогда она может… Ох.
Забытый давний кошмар. Словно случившийся сто лет назад, а на самом деле – всего два месяца. То, с чего всё и началось. Первое видение. Основа всего. Алый свет из сосуда. И оно. То, о чем Джеймс старался забыть и убедил себя, что сумел. К чему не хотел возвращаться. Но сейчас его насильно отбросило к тем образам. Назад. И он увидел.
Огонь. Страх. Тени. И вот оно – девушка, бегущая по лесу в панике и ужасе. И размытый прежде силуэт вдруг приобрел четкость. Такую ясную, что даже темнота деревьев не могла скрыть лицо.
- Джеймс?
Джеймс моргнул и сфокусировал взгляд на Оливере.
- Она в лесу.
Голос его прозвучал слишком ровно. Неправильно. Потому что внутри начинала подниматься паника.
Брови слизеринца слегка изогнулись, как бы спрашивая, уточняя.
- Мия, - выдох. Вдох. Спокойствие. – Моё видение. Девушка в лесу. Это она. Я вспомнил. Мерлинова борода… Она в опасности.
Лицо Оливера моментально сделалось собранным и сосредоточенным. И во взгляде сверкнула какая-то стальная острая решительность.
- Скорее!
Он рванул в сторону лестницы, прежде чем кто-либо из гриффиндорцев успел открыть рот. Но Джеймс не зря играл в квиддич и считался одним из лучших охотников. Он среагировал мгновенно и успел схватить Сноу за рубашку на спине.
- Стой!
- Что? Зачем?
- Надо разделиться. Я пойду один. Раз Мия в опасности, то Эджком, или кто там под капюшоном, тоже в лесу. Значит, есть время, чтобы осмотреть коридор, - выпалил Джеймс поспешно. Ему и самому, как и Оливеру, не терпелось сорваться с места, но он знал, что должен поступить рационально. Не поддаться чувствам. И затолкать подальше сожаление о том, что не спустится в «сокровищницу пирата» с друзьями.
- И? – недоумение Оливера было абсолютно искренним. – Огонёк и Джексон справятся сами. Я пойду с тобой.
Джеймс чуть не зарычал от бессилия. Если бы только было можно одним взглядом передать то, что творилось в собственной голове, чтобы Оливер сразу понял, как Джеймс пришел к такому выводу и почему это правильно. Но объяснять вслух, искать слова – это сложно. Это долго.
- Пожалуйста, Оливер, - выдохнул Джеймс, глядя в его серые глаза. – Она ведь моя сестра.
«Мне будет спокойней, знай я, что ты с ней. И с Дилом. Он мой друг, знаешь ли. Я беспокоюсь за Мию. И не могу волноваться еще и за них».
Джеймс не знал, услышал ли Оливер то, что он так отчаянно желал передать лишь взглядом и интонацией, но тот вдруг кивнул:
- Ладно.
«Будь осторожен».
И Джеймс кивнул в ответ:
- Ладно.
«И вы».
Быстро улыбнувшись Розе и Дилу, Джеймс отвернулся от друзей и побежал вниз. Зная, что остальные отправились в подземелья.
В холле несколько младшекурсников с разных факультетов играли в плюй-камни. Время было не позднее, и отсутствие запрета на перемещения по коридорам облегчило задачу выбраться из замка. Уже оказавшись на улице, Джеймс порадовался, что так и не переоделся после похода в теплицы. Потому что если часом ранее было всего лишь прохладно, то сейчас воздух ощущался почти зимним.