Оливер поднял на нее глаза.
- Так предан нашему факультету, что решил стать тех же оттенков? – вскинула брови девушка. Оливер в легком непонимании склонил голову на бок.
- Ты объясняешь еще непонятней, чем обычно, Ками.
Девушка хмыкнула и достала что-то из сумочки, а потом бросила в него. На реакцию Оливер никогда не жаловался. Он подхватил небольшой предмет круглой формы и, открыв, обнаружил внутри зеркальце. Склонившись, он уставился на собственное отражение, и всё сразу стало предельно ясно. Лицо, то ли от тревожного сна, то ли от головной боли, приняло какой-то мерзкий зеленоватый оттенок, а глаза казались совсем прозрачными, светло-серебряными, совсем как змея на гербе факультета.
- Да я красавчик, - небрежно заметил Оливер и швырнул зеркальце обратно. Камила ловко поймала его и ухмыльнулась.
- Если соберешься помирать, не забудь указать меня в завещании.
- Твоя поддержка неоценима, как и всегда.
Ками еще раз улыбнулась и отвернулась к своему соседу – игроку слизеринской команды по квиддичу.
Когда начался урок, Оливер отбросил все ненужные, посторонние мысли, и даже справился с заданием к концу занятия.
Перед зельеварением, у Сноу было окно, и он собирался наведаться в библиотеку, чтобы не терять время. На следующем уроке он, наконец, встретится с гриффиндорцами, и всё узнает. А пока у него есть возможность поискать ответы в книгах.
И когда он уже оказался в коридоре, ведущем к самой библиотеке, его остановил оклик по имени:
- Оливер!
Джеймс.
Оливер остановился и оглянулся. К нему на всех парах неслись Поттер и Грейс. Странно, куда это они подевали Джексона?
- Привет, - первым поздоровался Оливер. И голос его был совершенно спокойным. Хотя, он, конечно же, был рад видеть этих двоих целыми и невредимыми. Мия неловко улыбнулась.
- У тебя сейчас нет урока? – прямо спросил Джеймс. – Надо все обсудить.
Оливер согласно кивнул. Да. Надо. Втроем они пошли прочь от библиотеки. Довольно сложно найти уединенное место для серьезных разговоров, когда учитесь не на одном факультете. Учителям бы стоило об этом подумать и создать пару комнат для подобного общения в стиле гостиной.
- А где твой хвостик? – все-таки не удержался от вопроса Оливер и искоса глянул на Джеймса. Те же глаза, тот же нос, ни единого шрама, ни намека на испуг во взгляде. Всё хорошо.
- Кто? – не сразу понял гриффиндорец. Но спустя миг потянул. – Ааа, Дил. У него магловедение.
Оливер только хмыкнул. Ну надо же. А вот Мия прокомментировала:
- Я тоже удивилась. Он не ходит на защиту от Темных искусств, но посещает магловедение. Странные приоритеты.
Или нет. Не все хотят сражаться на передовой. Кому-то важнее знать природу людей, а не то, как их убить.
Оливер качнул головой, прогоняя безумные, непрошенные мысли. Да что это с ним? Он думал, что будет умирать от любопытства, желая скорее узнать, что произошло в лесу, но вместо этого ощущал только тяжесть.
В конце концов, они нашли пустой переход между коридорами, вход в который с обеих сторон скрывали картины, и устроились там. Джеймс забрался на подоконник, обхватив колени руками. Мия встала по другую сторону, опираясь плечом на стену – все еще держала дистанцию ото всех. Невидимую буферную зону. Черту безопасности. Оливер остановился по другую сторону узкого прохода и присел на корточки, так, что мог видеть обоих гриффиндорцев одновременно.
- И когда Джеймс появился… – голос Мии был тихим-тихим, будто звучал из-за тысячи стен, - они исчезли. Растворились. Но это были тени. На самом деле. Я видела их.
Девушка посмотрела на Оливера, и он знал, что верит ей. Потому что она, по какой-то неизвестной причине, доверяла ему. Может, с того дня, когда он заступился за неё перед гриффиндорцами. Может, как раз именно поэтому.
- И мы вернулись в школу. Я хотел идти искать вас, но тут как раз вернулись Роза и Дил, - добавил Джеймс.
«Я». Он сказал «я». Значит, Мия была слишком разбита встречей с тьмой, чтобы бежать куда-то еще. Оливер вспомнил, что на карте точка с ее именем была в своей спальне, тогда как Джеймс находился в гостиной. Значит то, что нашло ее в лесу, было действительно страшно именно для неё. Капюшон знал, куда и как бить, чтобы достичь максимального эффекта. Откуда?
- Это была ловушка, - выдохнул Поттер и устало потер губы. – Я не писал никакой записки, я бы не стал… Я… Оливер.
И эти карие глаза посмотрели на Сноу, будто хотели увидеть его душу, но видели только стену. И Оливер внезапно подумал, не считает ли Джеймс виноватым себя в том, что случилось – потому, что увидел это в воде, потому, что именно под его именем Мию выманили в лес, потому, что слишком долго ее искал. Если это так, то безумно глупо. Он не может быть в ответе за весь мир.
- Это не твоя вина, - просто сказал Оливер. И поскорее перевел тему в более нейтральное русло. – Хорошо, что с вами обоими все в порядке. Но сейчас важнее понять, зачем капюшону всё это. Чего он добивался, если никто из вас даже не пострадал?
- Хотелось бы знать, - вздохнул Джеймс. – Как по мне, он ничего не делает просто так. И в этом тоже должен быть смысл.
- Согласен, - кивнул Оливер. – И еще. Нападение началось около семи. Эджком была в кабинете до пятнадцати минут восьмого – я тогда посмотрел на часы.
– Мия сказала, что видела кого-то в лесу, - вздохнул Джеймс. – Получается, это не она капюшон?
В голосе Поттер прозвучало неприкрытое разочарование. Еще бы, он так хотел в это верить. Да что там говорить, Оливер бы тоже предпочел, чтобы личность капюшона была им, наконец-таки, известна, и это был бы не его дед.
- Видимо, нет.
- Но, может, она создала какую-нибудь иллюзию. Или потом быстро отправилась в лес. Она ведь ушла, мы не знаем, куда. Может, ее и в кабинете не было, пока мы сидели за статуей. Это был только ее образ, для видимости, или что-то такое, не знаю…
Кажется, Джеймс не собирался так легко отступать от этой теории. Оливер вздохнул. Он уже не верил, что капюшон – это Эджком. Одно они знали точно – капюшон работает в одиночку.
- Было ли еще что-то, Мия? – Оливер оглянулся на девушку. – Эти тени? Сколько их было?
Мия едва заметно дернулась.
- Трое.
- Они… выглядели просто как бесформенные тени? Или у них были красные глаза, как у тех, что видел Джеймс? Или, - внезапная догадка на мгновенье сжала горло, - у них были лица?
Взгляд Мии сделался совершенно нечитаемым, она бегло посмотрела на Джеймса и опустила глаза.
- Просто тени. Никаких лиц.
Оливер поджал губы. Что-то не складывалось. Тени в видениях Джеймса имели кровавые глаза. А эти нет. Чем же они тогда могли так сильно напугать Мию, которую даже пауки в ужас не привели? И чего, чего добивался капюшон этим действием?
Очередная загадка в копилку. Еще один вопрос, на который у них нет ответа. Более того, нет даже представления о том, в каком направлении искать его.
Оливер прикрыл глаза, на короткий миг позволяя пульсирующей в висках боли заполнить его. Но тут же спохватился и вернул контроль.
- Это нам ничего не даст, - выдохнул он. – Раз ты, Мия, больше ничего не видела, то это бессмысленно. Лучшее, что у нас есть, это символы. Роза ведь вам рассказала?
Джеймс и Мия кивнули. Конечно. Оливер посмотрел на них и увидел, что дистанция, что всегда держала Грейс ото всех и каждого, рядом с Поттером давала трещину. Будто Джеймсу все же удавалось то, чего он хотел – приблизиться, сломать этот барьер. Даже если сам он был слишком идиотом, чтобы понять это.
- Я зарисовал их, - Оливер вытащил листок и протянул Джеймсу. – Может, получиться выяснить, что они значат. Не похоже на какой-то язык, но думаю, у каждого из них свой смысл. А разгадав его, сможем открыть двери.
Раздался звон колокола. Пора было отправляться на зельеварение. Оливер подумал о замкнутом помещении, наполненном душными разнообразными запахами неудачных зелий, о Джексоне, который сразу смерит его таким взглядом, будто он забрал у бедного Дила любимую игрушку, о Льюисе, участливо-внимательном, до скрипа зубов, и ему захотелось остаться здесь, на полу в этом коридорчике, сидеть и ощущать спиной неровную холодную поверхность стены, смотреть на белый прямоугольник неба в окне и думать, думать, думать…