- Ладно, думайте дальше, - улыбнулся юноша и поднялся. – Только не попадитесь учителям.
Уже уходя, он услышал за спиной громкий уверенный шепот Микки:
- Я же говорил, они знают о ходах.
Джеймс не удержал очередную улыбку. Он уже давно решил, что когда окончит учебу, отдаст карту мародёров Лили. В наследство. Ох, и поорет она, когда узнает, что все это время он владел таким сокровищем и не поделился с ней. Ну, первые пять минут. А потом завизжит от восторга и кинется его обнимать.
На следующий день с самого утра началась жуткая метель. Стекла в окнах дребезжали так, что, казалось, вот-вот вылетят и разобьются на осколки. Из-за плохой погоды занятие по уходу за магическими существами перенесли в класс. Но это был, наверное, один из самых веселых уроков по данному предмету. Хагрид притащил большую клетку с джарви – гигантским хорьком (Джеймс не был уверен, имеет ли профессор право показывать им это существо в принципе, но когда и того это действительно волновало?). И самым удивительным были не гладкий блестящий мех, не огромные острые зубы и даже не неестественно злобный взгляд, но то, что, когда Хагрид поставил клетку на стол, хорек вдруг открыл рот и проорал:
- Че уставились, недоросли?!
Все в классе сразу же замолчали от удивления. Хагрид тихонько засмеялся, а хорек продолжил надрываться:
- А ну свалили отсюда, тупицы! Коротышки безмозглые!
В общем, весь урок Хагрид и джарви пытались перекричать друг друга. Профессор объяснял, что такие существа живут под землей, охотятся на гномов, а когда тех нет, то на кротов и мышей. А хорек продолжал сыпать короткими ругательствами с завидной частотой, хотя вряд ли что-то понимал. И это было так весело, что ученики едва ли переставали смеяться.
- Знаешь, - под конец урока, когда Хагрид уже утащил клетку, но из коридора еще можно было слышать вопли джарви, произнес Дил, - стоило продолжить курс только ради этого дня.
- Это точно, - поддержал друга Джеймс, вспомнив, как уже перед самым звонком джарви выдал такую крепкую фразочку, что даже Хагрид покраснел (хотя из-за бороды точно утверждать было сложно) и попытался прикрыть клетку одеялом, что вызвало новый поток ругани.
В саду бабушки и дедушки жили гномы. Те еще любители посквернословить. Они с этим джарви могли бы научить друг друга парочке новых выражений. Хотя… с опозданием Джеймс вспомнил, что, скорее всего, хорек бы просто их съел прежде, чем они успели бы его обругать.
Перед следующим уроком друзья разделились – Джеймс отправился на защиту от Темных искусств, а Дил – в гостиную Гриффиндора.
***
Мия знала, что они будут здесь. Оба. Еще вчера она поняла, что Джеймсу некомфортно искать символы в гостиной Гриффиндора. Или, правильнее будет сказать, без Оливера? Поэтому когда сегодня после ужина он исчез, не составило труда догадаться, где он материализовался. Там же, где слизеринец.
Их голоса девушка услышала еще издалека. Она подумала, что им стоит тише обсуждать тайные символы, и лишь спустя мгновенье поняла, что они говорят совсем не об этом. Просто болтают и шутят. Как будто у них там соревнование, кто кого переговорит.
Около одного из стеллажей девушка остановилась и, почти не глядя уверенно вытащила тоненькую потрепанную книжку в мягкой обложке. А после зашагала дальше.
Выйдя из-за полок, Мия, наконец, увидела их. Джеймс сидел к ней спиной, Оливер напротив него. Между ними на столе – небрежная стопа книг. Оба они листали страницы, не глядя друг на друга, но продолжали общаться. И в голове Мии промелькнула мысль, что верней всего было бы развернуться и уйти. Но вместо этого она вышла из тени, отбрасываемой стеллажом, и прямиком направилась к их столу.
Наверное, Оливер услышал ее тихие шаги еще издалека, потому что поднял голову, взглянул на нее и не удивился.
- Мия, - просто произнес он, и Джеймс сразу же оглянулся. На лице Поттера тотчас засияла абсолютно искренняя и радостная улыбка. Наверное, он был единственным, кто всегда был счастлив видеть Мию. Конечно, кроме ее отца. Но тот мертв. И его больше нет рядом, чтобы помочь своей дочери на её жизненном пути. Но она всегда будет помнить, как он любил ее. Так же, как никогда не забудет, что его у нее отняли. Он не просто умер и оставил ее одну. Мия знала, что с ним сделали. Как знала, за что.
Машинально пальцы отыскали в кармане игрушечного солдатика и сжали его. Движение, придающее ей решимости.
- Решила присоединиться? – кашлянув, спросил Джеймс, сияющим взглядом уставившись ей в лицо. Мия кивнула. Ей хотелось узнать, как продвигаются дела. Возможно, помочь, чтобы ускорить процесс. Они и так слишком долго ищут эти символы. Непозволительно. Время уходит. И пусть Джеймсу больше не снятся кошмары, а лопата остается нетронутой, это не значит, что всё приостановилось.
У тех теней в лесу были лица. И Мия знала людей, которыми они были. И это единственное, что ее действительно пугало.
- Подумала, помощь вам не помешает, - произнесла Мия. И посмотрела на Оливера. Она чувствовала, что что-то изменилось в нем с того вечера, когда сама чуть не попалась в ловушку в лесу, а он спустился в коридор с закрытыми дверями. И никак не могла понять, что именно. Хотя догадывалась, и это заставляло ее насторожиться. Но вряд ли даже сам Сноу понимал, что с ним.
- Конечно, сейчас притащу стул, - разумеется, полным энтузиазма голосом воскликнул Джеймс и вскочил с места.
После леса он стал тем, кто преодолел барьер – Мия больше не дергалась от его присутствия или прикосновений. И это было правильно и неправильно одновременно. И заставляло ее путаться в собственных чувствах и мыслях.
Оливер продолжал наблюдать за Мией в молчании, пока Джеймс не принес еще один стул и с грохотом не водрузил его как раз между собой и Сноу. И девушка уселась, положила принесенную ей книгу на тот край стола, где расположился Джеймс, а сама взяла один из учебников, что валялся в центре.
- Ладно, - сказала она, взглянув на Поттера. – Может, сегодня нам повезёт.
- Конечно, - улыбнулся Джеймс. – Ведь когда-то же это должно произойти. Да, Оливер?
Оливер промычал что-то невнятно, не отрывая головы от книги. И сердце Мии на миг замерло. Сноу ведь стал таким внезапно серьезным не из-за нее? Она рассказывала ему то, что не говорила никому, даже Джеймсу, она хотела стать его другом, и не могла допустить даже мысли, что он не желает того же. Так не должно быть. Он не может в ней сомневаться.
- Всё нормально? – тихо спросила она, наклонившись к Оливеру.
- Да.
И даже не поднял взгляда. Мия вздохнула и отвернулась к Джеймсу. В отличие от своего холодного будто снег друга он искрился теплом и радостью.
Особенный мальчик. Тот, кому открылись видения. Герой. Он сам едва ли всё это понимает. Он спас Мию. Там, в лесу. Когда она потеряла себя в ужасе и страхе, он нашел ее и вытащил из темноты. Вернул в реальность. И только его присутствие заставило те ожившие ночные кошмары отступить.
- Может, есть способ ускорить процесс?.. – неуверенно предположила она. Джеймс сжал губы.
- Вряд ли. Мы даже не знаем, из какой это области или культуры, или эпохи, или хоть что-то.
- Разве? Мы знаем, что это Древняя магия, значит, и искать нужно нечто, привязанное к ней.
- Верно, - согласился Джеймс. – Но про нее едва ли найдется несколько книг, и ни в одной из них нет символики. Разве что Запретная секция, но мы решили сначала проверить всё здесь.
Мия с шумом втянула воздух через нос и тряхнула головой.
- Что мы знаем о Древней магии? Она тёмная. И вряд ли символы, выбитые в стене, несут в себе свет.
- Предлагаешь поискать в книгах о Темных искусствах?
- Эй! – внезапно перебил их Оливер. Мия и Джеймс одновременно оглянулись на него, и он выразительно качнул головой, указывая взглядом и подбородком куда-то за их спины.
Мия резко обернулась и едва успела остановить себя, чтобы не выхватить палочку и не пальнуть заклинанием в того, кто оказался позади. К их столу неторопливой походкой приближался семикурсник с Гриффиндора. Джон Кут. Мия знала его имя, хотя никогда не обменивалась с ним ни одним словом. Но сейчас, без сомнений, он шел именно к их столу. И, так как вряд ли он внезапно решил поболтать с Грейс или слизеринцем, единственным возможным вариантом оставался Джеймс.