— Как говорил один мой уважаемый преподаватель, талант ничем не скроешь, — фыркнул мужчина, ловко перезаряжая табельное оружие. Руки совершали знакомые, отточенные движения, почти привычно щелкнула поставленная на место обойма, и Томас отступил от стойки, спрятав пистолет в кобуру. Голоса в голове потихоньку стихли, но продолжали скрестись изнутри, отдаваясь тупой болью в висках.
— Приятно слышать, — весело усмехнулся инспектор.
— Вы спустились сюда только для того, чтобы оценить навыки моей стрельбы?
— Было бы время, я бы и сам попрактиковался, да вот его как раз и нет, - с грустью произнес тот,
— Думаю, тебе стоит в ближайшее время разобраться с документами, особенно с теми, которые касаются мисс Браун, - внезапно перевел тему, Томас нахмурился.
— Почему именно её? - проверив оставшиеся патроны, поинтересовался сержант, хотя уже сам знал ответ начальства.
— Её дело уже успели закрыть и отправить в архив. Эти бумажки там и затеряются среди прочего старого хлама. А тебе не нужно об этом беспокоиться больше, займись тем, что сейчас в приоритете. Это твое первое серьезное дело? - он похлопал коллегу по плечу. Конечно, Хантер не первый раз видел трупы, но что-то в предсмертном образе Адама Смита его потрясло, то из-за чего он не может заснуть уже который день. Самая простая истина сказанная из уст того мерзавца, казалось теперь разъедает полицейского изнутри:
— Первое время будет бессонница и кошмары, но потом ты привыкнешь и они волей-неволей станут частью тебя, а я уж не понаслышке знаю, - повернувшись к выходу, инспектор Лукас добавил, — Жду от вас отчет вчерашнего происшествия в парке. - он сжал кулак и снова вынул пистолет из кобуры. Одел специальные наушники, прицелился и снова резко выстрелил. Зубы до боли прихватили нижнюю губу, словно Хантер пытался физической болью заглушить душевную, а по подбородку, щекоча кожу, скользнула маленькая капелька крови.
***
18:34 вечера.
Нью-Йорк, 149 улица, Бронкс
NYC Health Hospitals Lincoln
Палата под номером 4.
Врач вышел из палаты и устремился вниз по лестнице, наткнувшись на Томаса в отделе регистратуры, поздоровался хмуро и побрел дальше по своим делам.
Томас зашел тихо, девушка отвлеклась от чтения книги и замерла. Он расстегнул куртку и засунул одну руку в карман. Сейчас перед ней стоял безмерно уставший человек. Его кожа посерела и казалась сухой, словно бумажная маска. Небесно голубые глаза потускнели. Хантер был одет в повседневную одежду: темный свитер и обычные брюки, в руках белый пакет, непривычно было видеть его таким. Браун отложила книгу на столик. Правая рука вместе с плечом была перебинтована и зафиксирована в одном положении, сковывая движения, в другой руке виднелся катетер. Напряженная тишина достигла своего апогея, пальцы Хизер подрагивали, и она лишь глубже вздохнула, пытаясь успокоить себя.
— Не волнуйся, я не буду долго тебе докучать, - темноволосая лишь пожала плечами.
— Плохо, что сигарет нет, - проводя языком по пересохшим губам, девушка пристально продолжает наблюдать за действиями сержанта, — Врачи запрещают мне еще две недели курить, но благо швы уже сняли и просто перебинтовали руку для фиксации.
— На территории больницы вообще-то запрещено курить, - девушка закатила глаза, — Тем более тебе это только на пользу пойдет, - он увидел красный рубец, который немного выглядывал из-под белого бинта.
— Что-то ты слишком печешься о моем здоровье, сержант Хантер. Уж не знаю, что тут и думать. Мне тут кое-кто рассказал, что ты тут частый гость, только просил не выдавать его. - мужчина пожал плечами, будто эта информация была не про него. Но в голову сразу пришел его напарник Майк, который вчера приезжал, чтобы собрать сведения для протокола начальству. Кашлянув в кулак, он показал на пакет в руках:
— Твой номер в отеле теперь является местом преступления, и вряд ли вы сможете там скоро появиться, но я привез вам некоторые вещи. Думаю, вам пригодится, - сообщил полицейский, положив пакет с одеждой на кресло возле кровати, — Я решил, что можно немного пренебречь правилами, - она внимательно следила за каждым движением мужчины и усмехнулась.
— Ого, я думала, что ты будешь меня отчитывать, - девушка сразу залезла в пакет и тут улыбка с её лица сразу исчезла, — Так выходит, я снова переезжаю, - на выдохе произнесла та, хмурясь и потерев переносицу здоровой рукой.
— Может это и к лучшему. Расследование теперь перешло в отдел ФБР они занимаются теперь причастностью “Цетры” к поставке наркотиков и убийством Адама Смита, а расследование убийства Джорджа Лэнгли официально прекращено. Все вроде налаживается. - уголки губ тронула едва заметная улыбка, девушка заправила мешающуюся прядь волос за ухо.
— Все так закончилось, я видела по новостям.
— Мне жаль, что информация про твоего отца просочилась в прессу. - он поглядел на включенный телевизор, - Он был достойным человеком, его труды заслуживают уважения. И думаю, он все сделал на благо твоей семьи. - тут он запнулся, а голос вдруг дрогнул. Девушка расширила глаза, — Когда Смит застрелился, он стоял так близко от меня, что мне в лицо полетели его мозги. Как-то мне сказали, что дела затягивают с головой, кажется, я понял, понял его слова.
— Томас, - рана на плече дала о себе знать, но девушка все-таки поддалась вперед и тронула слабыми пальцами его запястье. Сержант сел рядом с ней на край скрипнувшей кровати, его руки дрожали, глаза по прежнему были тусклыми, — То, что сейчас в новостях, оно забудется, исчезнет, как тень в ночи, и никто об этом не вспомнит, все займутся другим громким делом, мой отец поступал по своей совести, главное это знаю я. И думаю все кто был виновен в смертях, получили по заслугам.
— Я понимаю, но у меня не осталось больше сил закончить это расследование, начальство хочет от всего по-быстрому избавиться. И, кажется, - он запнулся, ведь признание давалось с трудом, — Во мне что-то поменялось, не могу по другому объяснить. Будто больше не способен делать что-то во благо. Это повышение ещё, начальство. Я понимаю, что полицейский не должен показывать свои эмоции, быть сильным и защищать, но что если я не могу защитить даже самого себя? Кажется, это дело меня поглотило, а я как всегда пытаюсь увильнуть, не обращая внимания на окружающих.
— Томас! - девушка не выдержала и громко произнесла его имя, что он даже вздрогнул, — Я думала у всех полицейских вместо сердца камень, а у тебя… - мужчина уже усмехнулся и приготовился услышать от этой особы что-то колкое, как вдруг девушка понизила тембр голоса, — Как можно вообще про себя такое говорить? - все так же сминая белую простыню, Браун продолжила, — Когда я отошла от наркоза, врачи мне сказали, что еще немного бы, и они не вытащили бы меня. Ты спас меня и дал мне ответы на многие мучающие меня вот уже пять лет вопросы, раскрыв это дело, - каждое слово давалось ей с большим трудом, но она решила, что лучше сейчас говорить, когда все дошло до своего апогея, — И если ты продолжишь думать, что никого не смог спасти, то я сама лично повешу на тебя табличку, что ты круглый идиот, - глаза стало щипать, но на душе стало неожиданно легко.
Хантер сидел на краю кровати, немного сгорбившись и смотря ей в глаза. Наступило долгое молчание, которое никто из них не хотел прерывать, оно просто было необходимо этим двоим.
Она подалась вперёд, утыкаясь носом в его щёку. Движение получилось смазанным, немного неловким, и невыносимо медленным. Кололо в кончиках пальцев, и сердце билось с замираниями. Томас нежно касался руками её спины, затылка и плеч, путался в длинных волосах и все сильнее прижимал к себе, словно боясь отпустить, и каждое прикосновение обжигало кожу, словно раскаленное железо. Вдыхая его запах и чувствуя, как понемногу уходит терзавший её страх, Хизер бездумно кусала губы, уткнувшись носом куда-то в широкую шею. Перед глазами все плыло и горело яркими всполохами, от чего изрядно закружилась голова. Несильная, но неприятная боль в плече отрезвила девушку, заставив раздраженно цокнуть. Медленно отстранившись друг от друга, они чувствуют, как тяжело опускается и поднимается при каждом глубоком вздохе грудь. В легкие хлынул столь необходимый в тот момент кислород, а помутившийся взгляд растерянно скользнул по лицу мужчины.