— Я хотел извиниться. Выслушай меня. Мне, правда, хотелось рассказать. Я сначала даже не знал, что ты будущая Колдунья, только после Солнцестояния, когда заметил перья в волосах…
Так вот что её выдало. Она гадала, каким образом был раскрыт её секрет, грешила на магию, злые языки, а тут всего лишь перья. И отчего-то осознание, что взяла их с собой в Черногорье, отразилось румянцем на щеках.
— После Солнцестояния?
— Да, — Каз продолжил. — Тогда церемония прервалась, потому что я видел нечто… необъяснимое. Но потом, мне стало страшно. Нам всю жизнь твердили, что молодой Круг не должен встречаться до обряда принятия. А мы виделись много раз. Мне казалось, что все должно было пойти наперекосяк, однако…
— … однако это не помешало тебе приходить снова, — заметила девушка и выгнула бровь.
— Не помешало, — согласился Морозов, наконец, найдя заветный коробок во внутреннем кармане. Когда спичка зажглась, перед ним оказались ярчайшие зеленые глаза, обрамленные темными ресницами. У людей не могут быть такие глаза. Сглотнув ком в горле, он продолжил. — Не могло помешать. Много раз мне хотелось рассказать тебе правду, но это непросто…. Все, что между нашими землями… непросто.
Она молчала, а в его голове, словно, проносились гулкий стук шагов, идущих к эшафоту.
— Я прощаю тебя за твою ложь, Казимир Морозов, — наконец сказала озерная колдунья. Он неосознанно вздрогнул от произнесенного вслух полного имени, а её сердце скрипнуло от боли. — Но мне трудно будет довериться тебе еще раз.
— Я сделаю все, чтобы заслужить твоё доверие. Обещаю.
Ладонь легла на грудь.
Огонек спички опасно приближался к его пальцам, он уже чувствовал обжигающий жар на коже, но не мог пошевелиться, чтобы не спугнуть это мгновение. Спичка почти полностью прогорела, когда Зарина усмехнулась и задула её. Библиотека снова погрузилась в темноту.
Доставать вторую он не решался. Стоял и чувствовал, как её дыхание коснулось кожи легким поцелуем. Рука поднимается вверх и замирает. Мех едва щекотал пальцы рук, но Каз останавливается, сам отступая назад. Ночь, в которой он нуждался с рождения, сейчас обращена против него, иначе с чего бы вдруг ему желать прижаться к ней?
— Пошли к камину, здесь жутко холодно.
Морозов пошел за ней, наблюдая, как колышутся длинные косы, а подушечки пальцев все еще помнят, как близко находились к ней. Он раздраженно вздыхает и сжимает кулаки.
Камин прогорел быстро, а новых дров рядом не было. Каз вообще не помнил, когда в последний раз посещал это место. Возможно, он будет делать это чаще, когда станет Воином Круга. У него будет вечность, чтобы прочитать каждую книгу.
Топот ног в коридоре заставил обернуться обоих.
— Мы принесли компот с кухни, — на пороге появился Влад, неся огромный железный кувшин. На руках у него яркие и плотные варежки, которые не давали руками обжечься.
— И пирожки к нему, — поддержала Вельда, кладя поднос на небольшой столик. Сладкое должно залечить последние раны обиды — мама всегда готовила что-то вкусное, когда они с Дмитрием ругались.
Ребята расселись на скамейки библиотеки, прямо на мягких подушках. Каз заботливо нашел шерстяной плед и подал его Заре. Та кивнула, плотно сжав губы, сетуя про себя на то, что так быстро простила друга.
— Представляешь, Зара, — воскликнула Веледара. — У них на кухне столько печей! Штуки четыре, не меньше. А еще несколько кухарок. Они все такие добрые, предлагали нам баранки и пирожки с ужина. Пирожки мы, конечно, взяли, а вот на баранки рук не хватило.
— Здесь работают несколько человек, которые входят в род Морозовых, но не обладают фамильным даром, — со знанием дела пояснил Влад и отпил немного компота. Заре это показалось странным.
— Работаю только те, у кого нет дара?
— Да.
Подруги переглянулись. Это звучало очень несправедливо. Ни в одном селении трех лун не было разделения на колдунов и «простых людей». Кому-то этот дар передавался, кому-то нет. Каждый был ценен и любим.
— Здесь все не так просто, — чувствуя, что должен прояснить ситуацию, сказал Каз. — Главная ветвь идет от Николая Морозова, все его дети наделены магией ветра и льда. Потом, когда род разрастался, и некоторые маги начали связывать себя узами брака с простыми людьми, число колдунов сократилось. Дети, награжденные даром, для нас как… чудо или благословение.
— Их много сейчас?
— Больше, чем когда-то было. Зимний совет понял, что браки стоит заключать между одаренными, чтобы их дети унаследовали силу родителей. Но здесь и начинается проблема.