Ветер она уже покорила.
— Однажды я назвал тебя поганкой, — вспомнил Каз. Воспоминания вернули его в август, во времена сбора урожая. — После этого ты столкнула в меня репейник.
— Не повезло репейнику, — пожала плечами Зара. Август оказался лучшим месяцем для их компании — девочки показали им ближайшие озера, дошли до Барсучьего леса, где наткнулись на стадо олений. Почти весь месяц они провели вместе, каждый день, изучая что-то новое для себя.
— Будешь продолжать ухмыляться — сброшу тебя с башни.
Зара округлила глаза, смотря на друга, точно увидела перед собой водяного в нарядном сарафане. Каз захохотал, не отказывая в себе удовольствии расписать процесс полёта до самой земли. Колдунья обидчиво толкнула его локтем в бок.
— Извините, что отвлекаю вас, избранные, — звездочет вышел на воздух, грустно смотря на двух членов молодого Круга. Заре показалось, что Торунн видит намного больше, чем может сказать. Как бы ей не хотелось узнать будущее для их команды в этот непростой момент, она побоялась просить о предсказании старика.
— Ваш ученик предсказал, что я найду в реке собаку. Мне уже стоит подготовить для нее конуру возле дома?
Каз пихнул её локтем в ответ, прося не позорить перед учителем. Но девушка продолжала улыбаться от своей шутки, пока не заметила опустошенный взгляд Торунна. Так выглядела всепоглощающая печаль. Мертвенно серого оттенка, пожирающую зрачок и душу мужчины. Слова застряли в горле.
— Не все предсказания сбываются, — сказал старик, закрывая морщинистые веки. Его мысли были далеко, совсем в другом времени, когда еще седые волосы имели цвет сажи. — Даже такие великие предсказатели, как Никкар или… Домна, могут ошибиться в своих видениях.
Зара переглянулась с Казом. Её пронзила страшная догадка. Что если старейшина селения Спадающей луны была знакома с кем-то из рода Морозовых, не смотря на вражду их народов?
— Она вам что-то предсказала?
— Давным-давно. Запутанные слова в посеревших гадальных костях, выкраденных у матери. Она говорила, что мы сможем прекратить вражду между озерными ведьмами и потомками Морозова. Прошло столько лет… но ничего не изменилось — два ручья не стали рекой.
Молчание было тугим и неприятным. Тени кружились вокруг огонька свечи, пока он боролся за свою жизнь. Звездочет легонько взмахнул рукой, и он погас, оставляя лишь след тонкого дыма.
— Вам пора, избранные. Через час вас не должно быть в замке, если вы хотите восстановить равновесие.
Им хотелось остаться и расспросить мужчину, откуда он узнал об их плане. Неужели он, действительно, увидел это, смотря на небо? Но и Каз, и Зара, понимали, что каждая секунда промедления грозила стать роковой для них.
В считанные минуты они добрались до своих комнат, надежно закрывая двери, чтобы никто не мог подслушать их разговор.
— Вы все собрали? — спросил Морозов у Веледары с Владом. Они сидели в комнате, на кровати. У их ног лежало четыре сумки со всем необходимым.
— Да, теплые вещи нам понадобятся только, пока мы не пересечем границу с Арданией. Потом большую часть оставим в санях и пойдем налегке.
— Мы так же взяли два тонких одеяла, — добавила девушка и улыбнулась. — Ну и самое нужное для жизни в бегах.
Её улыбки никто не разделил. Все понимали, чего стоит их план, и во что он может обернуться, если потерпят провал.
— Сколько у нас времени? — Зара поспешила найти свое повседневное платье. Теплая накидка с капюшоном уже ждала её на спинке стула, вместе с удобными кожаными сапогами.
— Минут десять. Большинство еще в бальном зале. Дед, вероятно, уже отправился на ритуал. Он там будет до самого рассвета. Полагаю, Вельга с ним.
Им несказанно повезло, что наставники в этот раз решили не собирать малый Круг из-за отсутствия Шамана и Жрицы. Если бы не этот факт, то Каз с Зарой до самого утра наблюдали за сражением двух божеств. Каз гадал — увидел бы он снова Чернобога на ритуале зимнего Солнцестояния.
— Отлично. Тогда встретимся у восточного крыла через десять минут.
Мальчики кивнули и, подхватив сумки, вышли за дверь, о чем-то тихо перешептываясь. Зара переглянулась с Вельдой, та уже успела переодеться в более удобный костюм, состоявший из широких штанин и длинной туники, опоясанной кожаным жгутом.
Через пять минут они обе были готовы отправиться в путь. Тихо, словно воры в замке, девочки шли по темным коридорам. Иногда они улавливали голоса учеников, в страхе замирали, боясь быть обнаруженными. Одинаковые коридоры грозились завести их в тупик, не было возможности даже взять факел.