Глава 1. Возвращение
Дождь стучал по крыше старого вокзала, словно пытался выстучать код, известный только ему. Лиза стояла под навесом, сжимая в руках чемодан с потёртыми уголками. Воздух пах морем, солью и чем-то ещё — чем-то, что она не могла назвать, но что сразу вернуло её в детство. Городок встретил её так, как будто она и не уезжала: те же узкие улочки, те же низкие домики, прижавшиеся друг к другу, как старые друзья, и тот же туман, который, казалось, никогда не рассеивался.
Она сделала глубокий вдох и шагнула вперёд. Капли дождя тут же начали стекать по её куртке, но Лиза не обращала на это внимания. Её мысли были заняты другим. Отец. Его смерть всё ещё не казалась реальной. Она получила известие две недели назад, но до сих пор не могла поверить, что его больше нет. Он всегда был таким сильным, таким... вечным.
Дом отца стоял на окраине городка, недалеко от скал. Лиза шла медленно, будто боялась, что слишком быстрый шаг разрушит хрупкое равновесие, которое она чувствовала в этом месте. Когда она подошла к дому, её встретил скрип старой калитки. Сад был заросшим, как будто годы забвения оставили здесь свой след.
Она открыла дверь ключом, который ей передали вместе с письмом. Внутри пахло пылью и чем-то ещё — чем-то знакомым, но неуловимым. Лиза поставила чемодан у порога и огляделась. Всё было так, как она помнила: старые фотографии на стенах, кресло у камина, где отец любил читать, и большой стол, заваленный бумагами.
Она подошла к столу и взяла в руки первую попавшуюся папку. Это был дневник отца. Лиза открыла его на случайной странице и начала читать:
"Сегодня снова видел её. Она стояла у маяка, как тогда, много лет назад. Я знаю, что это невозможно, но она была там. Я чувствую, что маяк что-то скрывает. Что-то, что я должен понять..."
Лиза нахмурилась. Кто это — "она"? И что за тайны скрывает маяк? Она закрыла дневник и подошла к окну. Вдалеке, на краю скалы, виднелся силуэт старого маяка. Его свет давно погас, но он всё ещё стоял, как немой страж, наблюдающий за городком.
Лиза почувствовала, как что-то сжалось у неё в груди. Она не знала, что её ждёт, но одно она понимала точно: она не сможет уехать, пока не узнает правду.
Глава 2. Маяк, что помнил слишком много
Лиза долго смотрела на маяк, пока тёмные тучи не скрыли его очертания. Дождь усиливался, и ветер бил в оконные стёкла, словно предупреждая её. Но она уже приняла решение.
Она вернулась к столу и снова открыла дневник, перелистывая страницы в поисках хоть какой-то зацепки. Отец писал о «ней» с тревожной настойчивостью, будто эта женщина была призраком, который преследовал его.
«Она не стареет. Она выглядит точно так же, как в тот день… Но это было тридцать лет назад. Я схожу с ума? Или маяк хранит что-то, что выходит за границы нашего понимания?»
Сердце Лизы бешено застучало. Она вспомнила, как в детстве отец запрещал ей подходить к маяку, говорил, что это опасно. Но тогда ей казалось, что он просто боится, что она упадёт со скалы. Теперь же всё обретало новый смысл.
Лиза быстро накинула куртку и вышла из дома. Дождь хлестал по лицу, но она почти не чувствовала холода. Её мысли были сосредоточены только на одном — на маяке.
Дорога к скалам была размыта, и ноги скользили по мокрой траве. Чем ближе она подходила, тем сильнее ощущала странное беспокойство, будто кто-то наблюдал за ней. Когда Лиза оказалась у подножия маяка, её охватил холодный пот. Дверь была приоткрыта, хотя в письме говорилось, что отец запер его после последнего смотрителя много лет назад.
Она толкнула тяжёлую дверь, и та со скрипом поддалась. Внутри пахло сыростью и… морем. Но не свежим, а каким-то древним, застоявшимся, словно эти стены хранили в себе целые века.
Лиза поднялась по винтовой лестнице, её шаги эхом разносились в пустоте. Наверху, в комнате смотрителя, царил беспорядок: разбросанные бумаги, карты с непонятными пометками и… фотографии. Она подняла одну из них. На снимке был её отец, молодым, а рядом — женщина в белом платье. Её лицо казалось размытым, будто время стёрло его, но Лиза почувствовала, что где-то уже видела её.
Внезапно скрип ступеней заставил её вздрогнуть. Кто-то поднимался за ней.
— Кто здесь? — голос Лизы дрожал.
Ответа не последовало, но шаги приближались. Она схватила со стола фонарь и направила свет в темноту.
Тень замерла.
— Ты похожа на него, — раздался женский голос, мягкий и печальный.
Из мрака выступила фигура в белом платье. Та самая женщина с фотографии. Но теперь Лиза видела её чётко — и узнала.