Тени тебя (ЛП)

— Думаю, нам стоит отвезти тебя к врачу, чтобы убедиться, что все в порядке.

Она покачала головой, но поморщилась:

— Это просто синяк. Было бы больнее, если бы что-то сломано.

Я нахмурился:

— Ты не можешь этого знать.

Аспен посмотрела на меня умоляюще:

— Я не хочу к врачу. Я просто хочу домой.

Лоусон внимательно изучил ее:

— Сознание не теряла?

— Нет. Я даже не упала.

Живот скрутило. Аспен в этом коридоре боролась за жизнь. Одна.

— Роан, — прошептала она.

Я резко вскинул на нее взгляд.

— Останься со мной.

Я понял, что она имеет в виду. Останься здесь и сейчас. Не позволяй себе провалиться в прошлое, в воспоминания, которые могут утопить меня.

Я прижал лоб к ее лбу:

— Я с тобой, Нежное сердце.

Аспен выдохнула:

— Хорошо. Тогда можешь послушать, как я рассказываю Лоусу, как сломала яйца этому ублюдку.

Я хотел рассмеяться, потому что знал — она пыталась именно этого добиться. Но не смог.

Пока она пересказывала Лоусону каждую деталь произошедшего, мое тело напрягалось все сильнее. Орэн Рэндал явно был не в себе и одержимо следил за Аспен. Это была готовая катастрофа.

Лоусон подошел к задней двери и подозвал криминалиста:

— Сфотографируй это и попробуй снять отпечатки. Кто-то возился с замком.

Я злобно уставился на дверь:

— Мы поставим тебе новые замки и систему сигнализации.

— Роан…

— Нет, — рявкнул я. — Я изо всех сил стараюсь сейчас не сорваться. Пожалуйста, позволь мне сделать хоть что-то, чтобы ты была в безопасности.

Аспен прижала ладонь к моей груди и поднялась на цыпочки. Ее губы накрыли мои в долгом, медленном поцелуе.

— Ладно. Только пообещай, что не заблудишься в своих лесах. Что останешься со мной.

Леса моего сознания могли быть опасным местом. Там легко было сорваться в бездну. Но у меня были Аспен и Кэйди — ради них я всегда находил дорогу обратно.

— Никуда не денусь, — пообещал я.

— Хорошо, — сказала она и мягко похлопала меня по груди.

Лоусон прочистил горло:

— Нужно будет сделать несколько фотографий твоего лица сейчас, а потом еще раз, когда появятся синяки.

— Не сейчас, — выдавил я сквозь зубы.

Аспен сжала мою руку:

— Все нормально. Я справлюсь.

Но я не пропустил дрожь, пробежавшую по ее пальцам, когда она убрала руку. Скорее всего, ее саму фотографировали после нападения Джона, и теперь она сражалась с нахлынувшими воспоминаниями.

Криминалист — ему, на вид, было не больше двадцати одного — поднял камеру:

— Просто смотрите в объектив.

Вспышка ослепила нас, и Аспен вздрогнула.

Я выругался.

Лоусон сжал мое плечо сильнее:

— Держи себя в руках.

Парень посмотрел на меня с опаской:

— Посмотрите налево.

Еще вспышка и новый вздрагивающий рывок.

— Теперь направо.

Яркий свет. Опять дерганое движение.

— Хватит, — рявкнул я. — Я отвожу ее домой.

— Мне больше ничего и не нужно, — тихо сказал криминалист.

Аспен повернулась ко мне лицом, тревога четко читалась в ее чертах:

— Худшее позади.

— Тебе не нужно меня утешать, — прорычал я. — Это я должен заботиться о тебе.

Ее губы дрогнули:

— Сейчас ты немного похож на гризли с занозой в лапе.

Лоусон фыркнул и вытащил телефон, который зазвонил:

— Не поспоришь, — бросил он и ответил: — Хартли.

Его выражение изменилось в одно мгновение, пока он слушал. Потом взгляд метнулся ко мне:

— Нашли еще одно тело.

43

РОАН

— Прекрати рычать, — сказал Лоусон, сворачивая на проселочную дорогу.

— Я не рычу, — огрызнулся я.

Он бросил на меня выразительный взгляд:

— Ты буквально шипишь и бормочешь себе под нос.

Я отвернулся к окну:

— Я не хотел ее оставлять.

Лоусон помолчал пару секунд:

— Понимаю, брат. Но с ней все будет в порядке. Мама сейчас кудахчет над ней, как наседка, а отец следит за порядком, хотя это и не нужно, потому что Орэн сидит под замком.

— Не называй его имя, — прорычал я. Лицо ублюдка всплыло перед глазами, поднимая новую волну ярости. Я знал, что он не останется там навсегда. Выйдет под залог и сможет снова прийти за Аспен.

— Я уже попросил Клинта заняться запретительным ордером. Орэну его вручат еще до того, как он выйдет. Если он приблизится, мы его возьмем.

Я лишь промычал. Этого было недостаточно. Ничего не будет достаточно.

— Если ты не можешь сосредоточиться, лучше останься дома, — тихо сказал Лоусон.

Я метнул в него тяжелый взгляд:

— Назови хоть один раз, когда я не был сосредоточен. Мы еще даже не на месте. Отстань.

Лоусон захлопнул рот, пальцы его сильнее вцепились в руль:

— Я никогда не видел тебя таким.

— Потому что я никогда не заботился о ком-то так сильно, — пробормотал я.

Он посмотрел на меня, потом снова перевел взгляд на дорогу:

— Тебе придется разобраться со всем, что на тебя наваливается. Не знаю, связано ли это с той перестрелкой или…

— Не надо, — тихо сказал я. — Я в порядке.

— Ты не в порядке, — возразил Лоусон. — Я вижу, как ты все сильнее натягиваешь струну. Знаю, что эти чувства для тебя в новинку, но я не хочу, чтобы они отбросили тебя назад.

— А ты бы как себя чувствовал, окажись на моем месте? Твоя женщина подверглась нападению. Люди разносят о ней мерзкие лживые слухи, которые могут подтолкнуть кого-то на поступки. Ты бы просто пожал плечами и выключил эмоции?

Убивало то, что раньше они действительно видели, как я так делал. Когда дерьмо сыпалось на головы моих братьев и сестер, я просто продолжал идти дальше. Но Аспен будто открыла внутри меня что-то, и теперь запихнуть это обратно не получалось.

Под глазом у Лоусона дернулся мускул:

— Ну, у меня-то нет «женщины», не так ли?

Черт.

— Я не это имел в виду.

Он шумно выдохнул, пальцы растянулись на руле:

— Знаю. Но если честно, именно поэтому ее у меня и нет. Трое детей, которых я люблю больше жизни, — это уже чертовски тяжело. Зная, что там, снаружи, столько всего, что может их ранить. Я не могу добавить к этому еще кого-то.

Я прикусил внутреннюю сторону щеки. Бывшая Лоусона здорово поломала ему голову и я не был уверен, что он когда-нибудь оправится. Он винил себя за то, что целиком было на ее совести. Но сейчас он меня не услышит. Никогда не слышал.

— Иногда оно того стоит, — тихо сказал я.

Как бы меня сейчас ни выворачивало, я бы ни за что не отказался ни от одной минуты, проведенной с Аспен и Кэйди.

Челюсть Лоусона сжалась, и тот самый мускул дернулся снова:

— Не для всех.

Он припарковался у начала тропы и заглушил двигатель. Парковка уже была забита машинами — здесь собрались все: и полиция Сидар-Риджа, и округ Харрисон, и служба охраны природы.

Я выбрался из внедорожника и хлопнул дверью. На этот раз убийца не стал возиться: тело лежало прямо перед картой и приветственным щитом.

Живот скрутило при виде этого. Лицо опознать было невозможно.

Это была чистая ярость.

Нэш поморщился, когда мы подошли:

— Никогда не видел ничего подобного. И надеюсь, больше не увижу.

— Опознания нет? — спросил Лоусон.

Он покачал головой:

— Луиза и криминалист сейчас работают, но если его нет в базе, придется сверять по зубам.

«Его». Это все, что мы знали.

Лоусон кивнул:

— В моем внедорожнике есть сканер отпечатков. Хочешь — возьми. — Он протянул Нэшу ключи.

— Мужчина. Это совсем другой тип, — пробормотал я.

— И его не тащили по тропе. Либо это было сгоряча, либо преступник был слишком зол.

— Он определенно был зол, — сказал я, кивая на изуродованное тело.

Ладони Лоусона сжались и разжались:

— Мягко сказано. Надеюсь, в своей ярости он оставил хоть какие-то улики.

— Есть, — крикнул Нэш, возвращаясь.