Я бросил быстрый взгляд на него — он стоял точно так же, как я, и сверлил ее взглядом. Щеки Хизер вспыхнули, и она быстро отвернулась, снова обратившись к подружкам. Они продолжили болтать, но теперь украдкой поглядывали на нас с Чарли.
Занятие началось, и я не спускал глаз с трио вредин. Каждый раз, когда видел ухмылку или ловил перешептывание, я прочищал горло и сверлил их взглядом. К середине занятия все это прекратилось.
Я заметил, как Кэйди заметно расслабилась. Но не только это. Она будто ожила. Было очевидно: она обожает танцы. Чистая радость на ее лице ударила прямо в солнечное сплетение.
Кэйди кружилась и вертелась, прыгала и крутилась. Я уже хотел подарить этой девочке собственную студию, лишь бы видеть, как она счастлива.
— Она такая талантливая, — прошептал Чарли.
Не уверен, что кого-то из этих малышей вообще можно назвать талантливым — они слишком малы. Но в Кэйди было то внутреннее сияние, которое делало ее особенной.
Я хлопнул Чарли по спине:
— Самая лучшая.
Кэйди подбежала и запрыгнула ко мне на руки.
Я поймал ее, усмехнувшись:
— Маленькая Танцовщица, ты невероятна.
Она засияла:
— Правда? Ты так думаешь?
— Ты самая лучшая, — сказал Чарли.
Она одарила его той же улыбкой, и я вдруг подумал, что через десять лет у нас могут быть проблемы.
— Спасибо, Чарли. — Кэйди снова посмотрела на меня. — Ты можешь приходить на каждое занятие?
Я вскинул брови.
Она наклонилась ближе и прошептала:
— Они сегодня были не такими злыми.
У меня заскрипели зубы.
— Я приду, когда захочешь.
— Ты лучший, мистер Гриз.
— Роан, — пропела голосом Кэйтлин. — А я не знала, что ты знаком с Кэйди.
Я напрягся и обернулся к Кэйтлин Бисли. Она была одета как с иголочки — не поспоришь, красивая, но под всей этой красотой таилось такое внутреннее пустое место, что меня передернуло.
Кэйди повернулась ко мне на руках, чтобы посмотреть на Кэйтлин:
— Мистер Гриз — мой лучший друг после Чарли, и он не любит вредин.
Челюсть Кэйтлин отвисла, но она быстро захлопнула рот:
— Ну, никто не должен любить злых людей.
— Она имела в виду, что ты ему не нравишься, — сказал Чарли. — Я вижу, как ты постоянно грубишь мисс Барлоу, а Хизер заставила Кэйди плакать. Мы не хотим с тобой иметь дело.
Кэйтлин выдавила смех — натянутый и фальшивый:
— Дети, что с них взять.
Я посмотрел на нее в упор:
— Я полностью с ними согласен.
Наклонившись, я поднял сумку, не выпуская Кэйди из рук:
— Готова идти, Маленькая Танцовщица?
Она посмотрела на меня сверху вниз и засияла, пока Кэйтлин за моей спиной задыхалась от возмущения:
— Это было лучшее занятие по танцам в моей жизни.
26
АСПЕН
— Это было самое лучшее! — воскликнула Кэйди, закружившись по кухне.
Я подняла взгляд от кастрюли с чили, которую помешивала, и посмотрела на Роана. Он наблюдал за моей дочкой с легкой усмешкой, и сердце сжалось. Господи, какой же он хороший. Нет ничего сильнее, чем видеть, с какой нежностью он к ней относится.
— Мистер Гриз будет всегда меня водить, чтобы вредины больше не вредничали, — добавила она.
Я вскинула брови:
— Вот как?
Роан пожал плечами:
— Мне не сложно.
Его слова ударили прямо в грудь, пока я раскладывала чили по мискам. Я так давно была в этом одна. Без помощи. Некому было разделить со мной ни хорошее, ни плохое. И теперь, когда мне позволили хоть немного это почувствовать, — это почти больно.
Духовка звякнула, и Роан поднялся:
— Я достану.
Он надел прихватки и вынул булочки. Не стал спрашивать, где что лежит — он уже знал. Выложил хлеб в миску, застеленную полотенцем.
В этой простой сцене было что-то такое, от чего я едва сдержала слезы. Я быстро отвернулась и занялась делом — расставила миски на столе:
— Кэйди, что ты хочешь пить?
— Молоко, пожалуйста!
— Роан? — спросила я, не поднимая глаз. Будто сам вид его, так естественно вписавшегося в мое пространство, был для меня слишком тяжел. Что будет, когда он уйдет? Все снова станет пустым? Наверное, да. Стивен и Тайсон держались подальше, хотя я пару раз видела, как Стивен наблюдал за The Brew с другой стороны улицы.
— Молоко подойдет, — ответил Роан хрипловато.
Я сосредоточилась на молоке. Налила три стакана и поставила их на стол.
Кэйди уселась на стул, но не переставала подпрыгивать от возбуждения. Она болтала без остановки — о танцах, о школе, о том, что доктор Миллер сказал, что Дори можно будет отпустить завтра. Я не понимала, как она вообще успевала есть между всем этим потоком слов, но как-то успевала.