Антиквариат идет рука об руку с почтительным отношением к нему.
— Я могу сидеть здесь вечно, — сказал он, проглатывая последний кусок. — Это — мой рай.
Селена с улыбкой посмотрела на него.
— И мой.
Глава 47
Прямо перед тем, как на встречу с Королем прибыл первый гражданский, Пэрадайз не без гордости представила отцу папку.
— Я упорядочила расписание. Думаю, так будет удобнее для тебя и для Короля.
Ее отец улыбнулся, открывая ее. Он увидел электронную таблицу с именем каждого гражданского, принадлежность его к определенному роду, проблему и все прошлые заботы, с решением которых помог Роф.
— Это… очень полезно, — сказал он, пробегая пальцем по колонкам.
— Я подумала, что могу улучшить старую форму.
Он поднял взгляд.
— У тебя это получилось.
— А дальше будет…. — она достала целую стопку листов… — досье по каждому гражданскому с подробностями.
Нахмурившись, Абалон перечитал ее пометки, а потом пролистал листы с записями.
— Где ты все это выяснила?
— У меня есть свои источники. — Она ухмыльнулась. — Ладно, что-то я нашла на «Фейсбук», что-то выяснила через друзей.
— Это… я не знал, что он состоял в браке. — Отец наклонил к ней папку. — Он?
— В прошлом году. Это не афишировали. — Пэрадайз понизила голос, хотя они были наедине. — Говорят, она была беременна.
— О. Значит, сейчас он хочет придать браку законную силу.
— Она скоро родит. На месте Рофа я бы не стала унижать несчастного расспросами о сроке и родах и просто оказала ему почтение, которое он хочет перенести на малыша…
— Пытаешься лишить отца работы? — вмешался голос Рофа.
Когда в арочном проеме гостиной появился Слепой Король собственной персоной, Пэрадайз подпрыгнула.
— Я не хотела, то есть, я…
Король улыбнулся.
— Я впечатлен твоей логикой, Пэрадайз. Продолжай в том же духе.
С этими словами он, ведомый палевым псом, пересек помещение и скрылся в столовой.
— Я не чувствую ног, — пробормотала она.
Отец обнял ее.
— Ты превзошла все мои ожидания.
Отстранившись, она перебросила волосы через плечо.
— Мне нравится работа. Правда.
— Я очень горжусь тобой.
Чтобы скрыть смущение, она села за компьютер, который уже считала своим.
— Как дела дома? С…
— Отлично. Со мной все хорошо, но тебя сильно не хватает.
— Я могу вернуться.
— Нет-нет, тебе лучше оставаться здесь. — Он сжал папку подмышкой. — Вы с Пэйтоном вчера хорошо пообщались?
— Он ушел сразу после тебя.
Абалон нахмурился.
— Надеюсь, вы не поссорились?
— У него архаичный взгляд на вещи.
— Он исходит из рода, верного традициям.
Она взяла одну из ручек «Монблан», лежавших на столе. Постучав ею по ладони, она еще больше прикрыла колени темно-синей юбкой.
— Эм… пап.
— Да?
Сделав глубокий вдох, она выдвинула верхний ящик и достала бланк-заявление в тренировочную программу Братства.
— Отец, ты бы разрешил мне сделать что-нибудь в этом духе?
Когда она протянула лист, и отец глазами пробежался по строчкам, она спешно добавила:
— Я не говорю, что хочу в солдаты. Просто они принимают женщин, и я…
— Сражения? Здесь речь… о сражениях.
— Я знаю. — Но, понимаешь… — Она протянула руку и указала она преамбулу, — здесь написано, что они могут тренировать и женщин…
— Пэрадайз.
Ииииии то, каким тоном он произнес ее имя, вполне выразило его точку зрения: комбинация «будь серьезней» и «не разбивай мне сердце».
— Ты не создана для этого, — сказал он.
— Потому что я женщина, да? — горько уточнила она. — Значит, мне максимум светит стол и бумаги… и то до брака…
— Это — война. Ты понимаешь истинный смысл этого слова? — Он потряс бумагой. — Там тебя ждет только смерть. Это не голливудский фильм и не романтичная мечта.
Она вскинула подбородок.
— Мне известно это.
— Неужели?
— Я не настолько изолированная, как ты думаешь. Родственники, которых ты потерял во время набегов, были также и моей кровью. Отец. Погибли мои друзья. Я знаю, что это такое.
— Нет, Пэрадайз. Я не допущу этого. — Наклонившись, он бросил заявление в мусорную корзину. — Это не для тебя.
Ничего не добавив, он развернулся и вышел, умудрившись закрыть двери прямо перед ее носом, хотя панели оставались на своих петлях в стене.
***
Тро материализовался в полумиле от дома, куда Абалон отправлялся каждую ночь.
Датчик GPS, который он положил во внутренний карман бежевого пальто аристократа, сработал на «ура». И нельзя было не восхититься роскошью района.