— Я буду осторожна. На окраине Территории есть горячий источник. Я могу помыться там.
— А что насчет твоей мантии? — Схватив гору ткани, айЭм выругался. Эта хрень была измята. Порвана. Покрылась пылью. — Черт возьми.
Ему следовало развесить ее вещи. О чем он, мать его, думал?
Поднявшись на ноги, айЭм помог майкен одеться, приводя в порядок нижнюю мантию, закалывая верхний слой латунной брошью, отряхивая ее капюшон и маску.
— Позволь мне сделать это самому, — сказал айЭм, подходя к ней, чтобы прикрыть ее волосы и лицо.
Он ненавидел ее маскировку, его живот скрутило, а во рту пересохло, и все из-за того, что айЭм отправлял майкен обратно на Территорию абсолютно незащищенной, тем более нагой. Затем он сделал шаг назад и взглянул на то, что по прибытии в хижину было отглажено и вычищено, а сейчас находилось в чувственном беспорядке.
айЭму казалось, будто он взял что-то ему не принадлежащее, и в процессе уничтожил.
— Мне следует пойти с тобой, — сказал он. — Убедиться, что ты…
— Так мне будет сложнее. Все будет хорошо. За все эти годы я поднаторела в прятках.
А затем стало не о чем говорить, ни одно слово не заставит его чувствовать себя лучше по поводу произошедшего.
Выругавшись, айЭм взял ее за руку и проводил до двери.
— Будь осторожна. Там очень опасно.
— Буду.
майкен собралась поклониться ему, но он удержал ее.
— Нет. Не делай этого. Мы равны, ты и я.
Мгновение она просто смотрела на него, и айЭм чувствовал взгляд сквозь скрывающую ее глаза маску.
— Нет, не равны, — сказала майкен. — К сожалению, нет.
На этом она вышла за дверь и исчезла прежде, чем айЭм смог остановить ее. И пока ветер терзал его обнаженное тело, он ощущал боль повсюду, но эта боль была не физической.
Натянув на себя одежду, айЭм убедился, что огонь погас полностью, а затем покинул хижину. Закрыв за собой дверь и отступив в сторону, он подумал, как это странно, что в этом чужом месте с ним произошло так много жизненно-важных событий: здесь айЭм нашел своего брата, встретил Рива… сегодняшняя ночь.
Дематериализовавшись, айЭм с трудом вернулся в особняк Братства, приняв форму во дворе. Рассматривая величественное строение с готическими горгульями, расположенными на башенках, алмазными окнами и тенями, притаившимися в углах, айЭм осознал, что проверял его на предмет безопасности и оборонительного устройства.
Так что, да, он подумывал о том, чтобы привести майкен сюда.
Но что за жизнь она будет вести? айЭм был все еще с головой погружен в дела Трэза и Селены. И что произойдет, если единственная возможность спасти брата от с’Хисбе — растворится на просторах планеты, никогда надолго не засиживаясь на одном месте?
Станет ли майкен вести жизнь беглянки? И что если с’Хисбе найдут ее вместе с ними?
майкен умрет быстрее, чем сможет сделать вдох.
Но, несмотря на это, айЭм все еще отчаянно желал ее…
Очередное безвыходное положение.
Как раз то, что ему было нужно.
***
Задница Рэйджа онемела.
Не удивительно, ведь он сидел на скале, глядя сквозь лес на стеклянный дом Эссейла как долго? Часы. И единственное, чем чувак занимался — перекладывал бумагу с места на место за рабочим столом.
Наркоторговец хотя бы устроился в отличном кресле.
Рэйдж поглядел на часы. Рассвет наступит скорее раньше, чем позже.
— Народ, наше время здесь подходит к концу.
Он только собрался набрать Ви и узнать, как там его слежка за кузенами дельца, как Брат материализовался рядом, а сразу после «Ренж Ровер», на котором уехали близнецы, покатил по дороге, ведущей к дому.
— Где они были? — спросил Рэйдж.
— В центре. Они поехали в тот лодочный сарай на берегу реки. И насколько я понял, на встречу так никто и не явился. Конечно, вполне вероятно, что один из них дематериализовался оттуда ненадолго и побывал где-то еще. Я не знаю, черт возьми.
Когда Ви потер глаза, будто в них песком посыпало, Рэйдж спросил:
— Брат мой, когда ты в последний раз спал?
Ви уронил руку и призадумался, словно высчитывал число пи с точностью до тысячных.
— В последний раз… эээ… думаю, м-да, это было…
Рэйдж оглянулся на опускающуюся вниз гаражную дверь.
— Они внутри на весь день. Валим отсюда.
— Чем занимался Эссейл?
— Кроме того, что заправлялся коксом под завязку?
— Значит, он не выходил.
— Не-а. За исключением перекладывания бумажек и двух телефонных звонков, которые длились не дольше 30 секунд, он просто ковырял в носу. — Рэйдж похлопал Ви по плечу. — Мы достанем их завтра ночью.