— Я выяснил, что не всегда.
Она только выразительно фыркнула в ответ и ткнула острым кулачком в бок. И что это — она так выражает моральную поддержку?
— Я тебе еще когда говорила, что пыль — зло! — попеняла она. — Вот теперь расхлебываешь. А ты что, думал — твое баловство пройдет безнаказанно? — прибавила в ответ на его недоуменный взгляд. — Это все — последствия неумеренного вдыхания пыли!
— А если бы оно было умеренным — последствий бы не было?
— Были бы. Только меньше! Возможно. Охитека, ты можешь вспомнить, когда тебя в последний раз тошнило от работы? — она выразительно на него взглянула. — То-то же! — прибавила, не давая вставить и слова. — Я замеряю показатели, дам витаминный раствор. А там посмотрим.
— Я хотел съездить на побережье отдохнуть.
— Это здраво! На фабрику по дороге только не заезжай.
— Ты меня правда таким отморозком считаешь? — он с легким удивлением взглянул на нее.
— Я думаю, что от тебя всего можно ждать, — она пожала плечами. — Только не надо оскорбляться! Идем, уже пришли, — она распахнула дверь своей вотчины, пропустила его вперед.
Только и оставалось, что послушно зайти. Она что, боится — он сбежит? Смешная была бы картина: почтенный господин олигарх драпает от доктора. У него вырвался нервный смешок.
— Вот это настроение мне больше нравится, — одобрила Кэтери. — Подопечные твои, так и быть, пусть сидят. Подождут, пока ты будешь в форме. Ты, кстати, прибить никого не хочешь?
— Что? — он моргнул. — А! — сообразил тут же. — Нет, Кэт, спасибо. Пока — никого.
Она хмыкнула насмешливо. Хлопнула его по плечу, кивнула на выход к лестнице. Ну да, лаборатория на втором этаже! Правильно, чего время тянуть. Он направился к знакомым помещениям.
— Дочь, к слову, как себя чувствует?
— Нормально. Мы и забыли о кошмарах, — и смолк.
Его странные сны тоже давно не донимали. А вот нервы явно расшатаны. И у Алиты — тоже. Чего стоит только требование купить ей такую же бижутерию, как та, что она нашла на столике! Да, его дочь всегда была капризна и своевольна. Но в последнее время это вроде как… усилилось? Да и та истерика, перед его поездкой в Колизей. Он тогда счел это следствием своей ссоры с Вэл. Но, возможно, ее тоже периодически от всего тошнит?
Он принялся излагать свои соображения Кэт.
Та молча слушала. Когда зашли в лабораторию, только жестом дала понять, чтоб продолжал. Сама что-то записывала. Потом взялась за измерения.
— Истощение нервной системы, — заключила она спустя полчаса. — Возьми дочку, зайдите ко мне в клинику в Уру. Возможно, заберешь ее как-нибудь с занятий. Словом, придумай что-нибудь. У нее, скорее всего, то же самое. Но она — ребенок. Так что в ее случае истощение может быть более серьезным. Пока что, — она поразмыслила с полминуты. — Есть неплохой витаминный комплекс — разрабатывала моя фармлаборатория. Как раз для таких случаев.
— Для случаев… нервного истощения?
— Прогрессирующего нервного истощения! Пыль еще не выветрилась до конца. И она, судя по всему, жрет ресурсы организма. Незаметно для тебя самого. Ты — скорее всего, переживешь. А за ребенка мне тревожно. Вот что: я планировала поехать в город в следующую долю, но поехали сейчас. Завезешь ко мне дочь. Ты еще если замечаешь, что с тобой что-то не так, то она не понимает, что с ней происходит. Может стать поздно.
— Они с Вэл дружно отказались ехать на побережье, — невпопад сообщил растерянный Охитека. — У Алиты подготовка к соревнованиям между танцевальными школами…
— Бинго! — фыркнула Кэт. — Соревнования, волнения, нагрузки. То, что надо хрупкому растущему организму, находящемуся под воздействием пыли. И настоять ты, само собой, не можешь, — едко прибавила она.
— Я… поговорю с Вэл, — запнувшись, отозвался он.
— Поехали в город, — она махнула рукой. — Здесь мы закончили… там видно будет.
— Считаешь, витамины ей помогут?
— Увидим, — Кэтери пожала плечами, направляясь к выходу из лаборатории. — Надеюсь, что помогут. Мне помогают — уже два года пью. Для себя разрабатывала, — в голосе прозвучала усмешка. — Бодра, работоспособна… правда, я и не ставила на себе сомнительных экспериментов, — прибавила она.
— Я не ставил экспериментов на дочери! — возмутился Охитека.
— Я этого и не говорила. Кстати, ты опять психуешь.
Ничего не говорить. Охитека сжал зубы. Лучше ничего не говорить. Это все нервы. И пыль. Надо доехать до города, взять у Кэт эти хваленые витамины. И выяснить, что творится с дочерью на самом деле.