Ведьмочка скромно улыбалась в камеру, отвечая на вопросы журналистов. Яс маячил рядом с ней. Тоже рассказывал о работе над реактором, о наладке производства.
Приходилось признать: он зря высказывался против их появления перед камерами вместе. Опасения, что присутствие Яса сочтут давлением на солистку ведьм, не подтвердились. Эти двое бросали друг на друга такие влюбленные взгляды, что это разом снимало любые вопросы о добровольном отказе ведьмы от карьеры певицы. Охитека поймал себя на том, что ему даже немного завидно.
Ведьмочка с дружелюбной улыбкой объясняла, почему не могла появиться на людях раньше. Рассказывала о работе по наладке реактора.
— Но постойте! — перебил ее резвый молодой журналист. — Вы ведь сами сказали, что сцену решили оставить из-за проблем со здоровьем. А работать на вредном производстве вам, выходит, состояние здоровья не мешает?
Подлый койот, — возмутился мысленно Охитека.
Ведьмочка не смутилась — она лучезарно улыбнулась нахалу. И принялась невозмутимо рассказывать о том, что работа с реактором никак не может повредить ее здоровью. Потому как при его монтаже использовались последние технологии, благодаря которым агрегат безопасен для людей и природы.
Девчонка сыпала терминами, как заправский эколог и защитник рабочих от профсоюза. В конце прибавила, что здоровью ее мог повредить ненормированный график, общий для всех артистов.
— Хваткая крошка! — одобрительно хмыкнул Лэнса. — Вот что значит — вся жизнь на сцене. Эту так просто с толку не собьешь. Признай — ты бы на ее месте уже пожелал содрать с этого наглеца шкуру живьем и скормить его бурым медузам!
— Я и на своем месте пожелал содрать с него живьем шкуру, поджарить на медленном огне и скормить бурым медузам!
— Вот у кого нам следует учиться хладнокровию и умению отвечать на каверзные вопросы! — друг негромко рассмеялся.
Главное теперь, чтобы эти таланты не обратились против нового работодателя. Хотя, если не придираться, вышло неплохо. Презентация реактора принципиально нового типа, первой партии кристаллов — и одновременное возвращение солистки вейских ведьм. Одна конференция, решение нескольких задач. И все это — в первой половине осени!
На кристаллы уже поступил небольшой заказ. И от кого — от владельцев заводов, использующих ядерные технологии! До сих пор они использовали синтетические кристаллы — но те были примитивны. Природные были слишком дороги.
Кристаллы нового вида открывали новые возможности. Дешевле природных, но много сложнее и функциональнее прежней синтетики. Да и в сравнении с природными они имели свои преимущества — переплетения нитей энергии в них не было хаотичным. Оно программировалось заранее — и уже сейчас точность была существенной. А в течение ближайших нескольких суток Охитека рассчитывал, что эта точность увеличится. Яс говорил о неплохих перспективах.
К слову, теперь заговорил он. Ведьмочка свое выступление закончила.
Изобретатель рассказывал о перспективах, о работе по синтезу кристаллов. О том, как изменит реактор нового вида всю промышленность и энергетику на трех континентах. В последнем он, конечно, погорячился. До мало-мальски заметных перемен пройдет еще немало времени. Десяток лет, может, и переменит энергетическую сферу заметно. Но это не так-то мало. Хотя глядишь — и через десяток лет сокращение ядерных программ уже станет привычной темой. И многие противники начнут склоняться к тому, что сократить устаревшую отрасль и впрямь рентабельнее, чем поддерживать ее на плаву.
— Я тоже собирался сделать заказ, — негромко поведал Лэнса. — Собираюсь открыть драконий питомник, — поделился он.
Охитека закашлялся в кулак.
— Ты тоже? — изумился он.
— А кто еще? Погоди. Только не говори, что, — друг пристально уставился на него.
— У меня с полигона осталось несколько штук, — Охитека пожал плечами. — И куда прикажешь их девать? Правда, это — списанные экземпляры, их признали непригодными для боев. Но я подумываю поэкспериментировать немного со своими кристаллами. Глядишь, и выйдет что дельное. А партию кристаллов я для тебя зарезервирую, само собой, — прибавил он.
Лэнса кивнул. Вид у него был чуть ошарашенный.
Ну, и что его так шокировало, скажите на милость? На трех континентах кого-то можно удивить драконами? Богатые семьи нэси, которые драконов не держат, можно по пальцам пересчитать! Это же — часть традиций. Религии. Даже Охитеке порой казалось, что без драконов солнце в конце зимы над горизонтом не взойдет. Что уж говорить о религиозной части обывателей?