В конце концов, иногда болтаться без охраны, затерявшись в толпе, безопаснее, чем торчать под присмотром отряда дуболомов.
Охитека набрал начальника охраны и приказал отправить машины сопровождения ему навстречу. Встретятся аккурат в начале моста! К Уру подъедет уже, как добропорядочный толстосум – в окружении охраны и с мигалками. Перевел взгляд на дорогу. Главное – не столкнуться сейчас с кем-нибудь. Все-таки болтовня по телефону за рулем – зло!
Он сосредоточил внимание на дороге.
Потоки машин лились по мосту навстречу друг другу. С высоты и издали картина открывалась завораживающая.
Поток флайеров над дорогой был пореже, но и неслись летучие машины ощутимо быстрее тех, что катили по асфальту. В сравнении со стремительными летящими аппаратами наземный поток казался медлительным, сонным. Понятно, что иллюзия – но до чего реалистичная!
Мост завиднелся издали спустя час с небольшим. Ты гляди-ка, а ведь ехать еще с полчаса, если не больше! С высоты видно так, словно находится совсем рядом.
Его люди должны уже находиться на полпути от Уру. Все-таки с охраной он стыкуется на той стороне моста.
Впрочем, неважно, где именно его встретят. Важно добраться скорее. Мысль об исчезновении дочки засела в виске раскаленной иглой.
Куда могла помчаться Алита на угнанном с дедовской стоянки флайере? Как вообще охрана почтенного Ширики ухитрилась проворонить девчонку?!
И ведь никто не обратил внимания на летучий аппарат, за рулем которого очутилась семилетняя малышка.
А сам-то?! Охитека отвесил себе мысленного подзатыльника. Это ведь он научил Алиту держать в руках руль! Лично показывал, как управлять тяжелым агрегатом, как держать в воздухе. Гордился успехами дочери. И вот результат! А чего он ждал – что девочка откажется воспользоваться полученными навыками?
Прав почтенный Ширики – сопляк и недоумок, другого названия ему нет.
Попытался притопить педаль еще немного, чтобы обойти болтающийся впереди флайер, и понял, что и так вдавил ее до упора. Не иначе, этот, впереди, тоже куда-то отчаянно торопится.
А вот ему стоит чуть сбросить. Не так страшно опоздать на собственные похороны, как успеть на них. Да и присутствие его в Уру мало что изменит – наверняка Алиту уже ищут и стражи мира, и охрана почтенного Ширики.
К слову, он, Охитека, тоже давал распоряжение своей службе безопасности взять под наблюдение жену и дочь – негласно, разумеется. И незаметно для них самих и для охраны тестя. Не исключено, что своя охрана что-то заметила. Хотя в таком случае странно – почему они ничего не сообщили Ловелле. Или ему.
Мысли вернулись к взрыву в особняке, с которого все началось.
Кто-то подгадал так, чтобы попасть в момент, когда и Охитека, и его жена находились дома. По крайней мере, неизвестные так считали. И, если бы не внезапная блажь, погнавшая его к побережью, сейчас его, возможно, не было бы в живых. Или валялся бы в госпитале Последней надежды с неясными перспективами на будущее.
Не иначе, сам Спящий пытался предупредить его, чтобы убирался поскорее из дома.
Следили за ним и Ловеллой? Не иначе. Впрочем, он и сам не особенно прятался. О жене и говорить не приходится. За ними даже слежку организовывать не нужно – оба постоянно на виду! И Алита.
Последняя мысль обожгла. Алиту могли перехватить доброжелатели, подорвавшие его особняк. Непонятно, правда, на кой им девчонка, если их с Вэл сочли погибшими.
Хотя нет, понятно – дочь ведь его единственная наследница! Девочку похитили в расчете завладеть ее наследством. Теперь же, когда он объявился, можно потребовать выкуп. Или определенных действий на очередном собрании Совета. Как ни крути – а в руках неизвестных оказался крупный козырь!
Охитека тряхнул головой. Кому козырь, а кому – единственная дочь. Своей жизнью он мог играть, но не ее.
Телефон завякнул коротко.
Что это? Сообщение от Роутэга. Что-то срочное?
Ткнул на кнопку, перевел взгляд на дорогу. Несколько мгновений – экран ожил, на нем проступил короткий текст.
«Светишься! Уберись к заднице пещерной таксы с трассы! Сказал же, вызови охрану и жди».
Ересь какая-то. Охитека нахмурился. Можно подумать, Роутэг за дорогой наблюдает откуда-то с окрестных гор в бинокль! Да даже если и так – что само по себе нелепо – к чему эти требования? Куда он должен убраться с дороги – зависнуть где-нибудь над пустырем среди скал? Так там его окружить и накрыть будет куда проще, чем на оживленной трассе.