Процессия постепенно удалялась вглубь города. Впереди у них был еще долгий путь до верхнего города, и стража тот час сняв оцепление, двинулась вмести с ними, освобождая проход от назойливой толпы и защищая драгоценную жрицу. Раскатистый звон колокола вернул Марка к действительности и заставил его посмотреть на храм. Это оказалась небольшая часовня, но зато на ее вершине была колокольня и часовой механизм. Часы были ржавые но, по всей видимости, исправно ходили и сейчас как раз отбивали ровно двенадцать часов, полдень.
–Ну, и куда дальше? -спросила Нира, нарушив затянувшееся молчание. Толпа уже давно разошлась по своим делам, вновь превратившись в бурную реку из тысячи потоков.
–Я думаю надо зайти в храм. Твой дед сказал, что кто-то тут может знать о кинжале, что угодил в мои руки.
–А вот я думаю, что показывать этот кинжал, почти так же опасно, как и трясти перед стражниками украденным кошельком. -съязвила девушка.
–Главное, что бы ты помнила свое обещание. -сурово парировал Марк. -Остальное уже не важно.
–Да помню я, помню…
–Тогда я не вижу никаких проблем. -заверил Марк и отправился в храм.
Они переступили порог часовни, но прежде, чем Марк успел даже осмотреться, мир вокруг него потемнел, словно наступили сумерки, исказился и застыл, стал неподвижным, словно кто-то моментально заморозил бегущую воду. Марк, так и застыл на вдохе, не в силах даже выдохнуть, не то что бы шевелиться. Откуда-то доносилась приятная успокаивающая мелодия, сопровождающаяся звоном маленьких бубенчиков. Между колонн, в глубине храма, проскользнул светящийся силуэт и донесся озорной смешок.
–Кто ты? -вдруг послышался женский голос и снова донеслось хихиканье. На этот раз голос звучал уже ближе. -Кто ты? -повторился вопрос. -Ты не из этого времени. Пахнешь совсем по-другому.
К Марку навстречу вышла девушка. Она была полупрозрачной и светилась нежно голубым сиянием. Она была полностью обнажена, а длинные черные и очень густые волосы, спадали до самой поясницы. Но больше всего удивляли глаза, они были как то звездное небо, что Марк видел в пустыне, бесконечно глубокими и такими же красивыми. Она словно в танце перемещалась по часовне, завораживая и без того оцепеневшего Марка.
–Я Марк. -едва выдавил он из себя, он даже дышать начал не сразу, а уж говорить было практически невозможно.
–Марк. -задумчиво произнесла она словно пробуя на вкус его имя. -Ты что-то принес. -девушка метнулась к нему и уставилась на сумку висевшую у Марка на плече. -Как интересно. -мгновение спустя книга оказалась в руках у девушки.
–Нет! Это мое. -но девушка его не замечала, она с восторгом разглядывала книгу, словно присев на невидимый стол парила в воздухе. -Верни мне ее, пожалуйста.
–Это книга, не рассказанной истории. -мечтательно произнесла она. -Никогда раньше мне не доводилось видеть ее пустой.
–О чем ты?
–А ты не знаешь? Так даже интереснее. -снова захихикала девушка и взмыла до потолка. -Если вдруг, ты сможешь дописать ее до конца дай мне ее почитать.
–Я даже не знаю кто ты, а уже берешь с меня обещания. -сердито процедил Марк.
–Как не вежливо с моей стороны, но у меня есть уважительная причина. -улыбалась она вплотную подлетев к Марку. -Не каждый день, встречаешь человека из другого времени, да еще и с такой книгой в руках. Обычно тут очень скучно. -нахмурилась девушка, но уже секунду спустя снова начала улыбаться. -Я дух времени, и живу в этой часовне. Меня зовут Хорис. -девушка склонилась в изящном реверансе.
–Дух времени? -удивился Марк. -Ты управляешь временем? Поэтому все вокруг застыло?
–Да. -весело отозвалась она. -Но ты из другого времени и потому мы можем поговорить. Временная линия этого мира не полностью властвует над тобой.
–А ты можешь отправить меня назад? В мой мир? -Марк умоляюще смотрел на девушку.
–Нет. -она печально покачала головой. -Я всего лишь маленький дух, маленьких часов. У меня нет такой власти.
–Понятно. -опечалился Марк.
–Не стоит так сокрушаться. -девушка опять озорно хихикнула, и опять начала пританцовывая перемещаться по храму. -Не каждому в руки попадает такое сокровище, как книга не рассказанной истории.
–Я даже не знаю, что это значит.
–А значит это то – что впереди у тебя великий путь. Тебе придется пройти его, но если ты оступишься, то навсегда сгинешь. Возможно даже никогда не родишься. -по спине у Марка пробежали мурашки и внутри все похолодело. Как это так "не родиться"? Но девушка не обращала внимания на сбитого с толку Марка. -Ты знаешь, как выглядит время, Марк?
–Нет.
–Время для вас, простых смертных выглядит как пружина, идет по спирали вверх, но раз за разом повторяет круг, накладывая один на другой. И книга, что попала к тебе в руки, соединяет витки спирали в значимой точке. Это тот редкий случай, когда будущее определяет прошлое, а само будущее размыто и неясно, как далекий берег в тумане.