И вот он преступил порог своего дома. Вещи были раскиданы по полу. Везде были следы обыска. Похоже, его дом перевернули от основания до самой крыши, но что они тут искали? Неужели сам Марк, настолько крошечный предмет, что его требовалось искать даже в ящиках кухонного стола? Марк не стал, ничего убирать, он сразу направился в душ, по пути подняв с пола, свежую одежду, уже не форму работника большого архива, а обычную одежду. Как это было замечательно, после всех приключений почувствовать горячую воду на своей коже, словно бальзам для уставшего тела. Этой ночью он спал в своей постели, содрогаясь от мысли, что завтра ему опять предстоит лицезреть Александру, ведь он должен явиться на работу, как будто ничего не произошло.
Марк явился в архив, рано утром, к началу рабочего дня и вошел внутрь. В архиве не было ни души, только Александра, как призрак слонялась вдоль пустых столов, и как только он возник на пороге, она сразу двинулась к нему.
–Приступайте к работе мистер Роббер. -без лишних слов и приветствий набросилась она на него. -Чем быстрее вы закончите с книгой, тем быстрее я отделаюсь от вас.
–Чем я заслужил такую ненависть? -спросил у нее Марк, но она лишь отвернулась и направилась в кабинет, когда-то принадлежавший старику Абрахаму Свитту.
"Ничего не поделаешь", решил Марк и приступил к работе, именно той работе, которой он обычно занимался. Положив книгу на стол, он начал листать страницы, проверяя, целостность текста и рисунка. На вид ничего не поменялось, и Марк провел книгу через сканер, но тут и начались странности. Сканер, видел все страницы непроницаемо черными, на них не было ни рисунка, ни текста. Тогда, Марк решил провести химический анализ страниц и отрезал крошечный кусочек от уголка страницы, но когда он взял его в руки, он рассыпался в прах и по песчинке вернулся на место, туда, откуда его оторвали.
–Что за чудеса. -пробубнил Марк.
Он выдрал целый лист из книги, абсолютно небрежно и с каким-то непонятным для него наслаждением. Он тоже рассыпался и вернулся на место. Дальнейшее исследование книги ему казалось бесполезным и невозможным, но на всякий случай он прогнал через сканер обложку книги и понял, что сканер ее просто не видит, словно никакой книги на нем нет.
–Что вы там возитесь мистер Роббер? -послышался нетерпеливый голос Александры, которая приближалась к его столу.
–Боюсь, что книгу изучить не получиться. -заверил ее Марк. -Все наше оборудование бессильно.
–Что за ерунду вы несете? -Марк дернул страницу из книги и Александра от неожиданности и испуга вскрикнула, а Марк самодовольно показал ей, как страница, по крупинке, возвращается на место. -Но как такое может быть? -удивилась она.
–Представления не имею. -честно ответил Марк. -А сканер вообще не видит ее.
–Но должен же, быть еще какой-то способ ее исследовать?
–Можно было бы попробовать обработать ее химическими реагентами напрямую, но мы давно уже отказались от этой методики, ведь есть молекулярный сканер.
–Ну так воспользуйтесь старой методикой. -рассержено ответила девушка.
–Да, а как? -уставился на нее Марк. -Этих реагентов, даже в музее не найдешь, не то что в этом здании.
–Испробуйте, что-нибудь еще. -произнесла девушка и вплотную подошла к его столу.
–А что вы предлагаете? -вызывающе уставился нее Марк.
–Выполняй свою работу Марк! -впервые она назвала его на ты и ударила кулаками по столу с такой силой, что кружка с чаем, стоящая на столе перевернулась и разлилась по столу. Марк хотел схватить книгу, чтобы спасти ее от губительной влаги, но книга впитала ее раньше, чем он успел взять ее в руки, и на ней не осталось, ни следа.
–Что за? -удивленно спросил Марк, как бы у самого себя. -А если чернила?
–Что вы делаете мистер Роббер? -удивилась Александра, глядя, как Марк льет чернила из тюбика прямо на книгу, но она и их впитала, не оставив и следа на своей поверхности.
–Может попробовать на ней, что-нибудь написать? -снова как бы у себя спросил Марк, не замечая сердитого взгляда Александры. -Но вот что? А, придумал!
Марк, выводил на странице крупными завивающимися буквами одно лишь слово "Вавилон". Книга, от этого словно ожила, задышала, и снова раздался стук книжного сердца. Марк в ужасе застыл, бросая взгляд, то на Александру, то на книгу.
–Что я наделал? -содрогался Марк, думая о том, что скажет Александра, когда он исчезнет у нее на глазах, но похоже, что она тоже слышала стук книжного сердца.
–Что ты сделал?! -кричала она. -Что ты натворил Роббер? -кричала девушка, а он никак на нее не реагировал. -Марк!