Город, находившийся в вентиляции, был похож на огромный поезд, состоявший из бесчисленного числа огромных вагонов. Он занимал все пространство, что охватывал глаз, углубляясь все дальше по тоннелю вглубь вентиляционных шахт. Сама шахта была очень просторной, не меньше двадцати метров в ширину и высоту. Тут была проделана огромная работа, город выглядел гораздо опрятнее, чем в канализации, а вдоль стен лепились небольшие домики, оставляя небольшой проход, напоминающий улицу.
–Зачем ты привел нас сюда? -спросила Рита, не выдержав затянувшегося молчания.
–Можно было конечно бросить вас там, но это не в моих правилах. Вас бы просто сожрали крысы, а это просто расточительство. Может городу и не будет от вас пользы, но я думаю, что придумаю, чем взыскать с вас за свои хлопоты.
–Взыскать с нас!? -не унималась Рита. -За что это?
–За спасение дуреха. -огрызнулся Шериф. -Вы бы и часу там не протянули. Крысы нашли бы вас где угодно.
Рита хотела возразить, но тут Марк рухнул на пол. Силы покинули его окончательно, а кровь, продолжала просачиваться через самодельную повязку. Он лежал на холодном полу, как же тяжело было сделать вдох, словно он забыл, как правильно нужно дышать и теперь изо всех сил старался вспомнить, как это делается. Он слышал крик. Кто-то ругался или спорил, но он не различал кто. И вот сильные руки поднимают его, а свет, попадавший в глаза, слепит и причиняет боль, ему так хочется закрыть глаза, чтобы унять эту нестерпимую боль. И наконец, он провалился в темноту, которая так давно его поджидала.
Когда же Марк, наконец, очнулся, голова болела еще сильнее, чем прежде, а боль во всем теле напоминала о недавних событиях. Марк был в небольшой комнате, и лежал на узкой кровати, прикрытый тоненькой простыней. Было очень холодно и его сильно трясло. Он попытался подняться, но у него это не вышло. Слабость не позволила ему даже приподняться, и со сдавленным стоном он опустился обратно на подушку.
–Лежите смирно! -послышался голос. -Вы потеряли много крови и ДНК рекодер не лучшим образом сказался на вашем здоровье.
Голос принадлежал крепкой женщине в возрасте. Она была упитанной и коренастой, маленького роста с круглым лицом. На ней был одет белый халат, а голову покрывал чепец, из-под которого пробивались пряди седых волос.
–Где я? -спросил Марк.
–В лазарете. -отчеканила она. -Я Иф, местный доктор. Можешь вспомнить свое имя?
–Марк.
–Молодец. А теперь скажи, что последнее ты помнишь?
–Как упал на бетонный пол, посреди вентиляции. -говорить было тяжело, но Марк старался не обращать на это внимания.
–Очень хорошо! -воскликнула Иф. -Думаю жить будешь.
–Не уверен, что могу этому порадоваться. -улыбнулся Марк. -Болят даже те части тела, о существовании которых я и не подозревал.
–Хороши шутки! Между прочим ты чуть не умер. -серьезно сказала Иф. -Но очень хорошо, что ты еще можешь улыбаться. -смягчившись добавила она.
–А где Рита? -беспокойно спросил Марк вспомнив про свою спутницу, но женщина лишь с удивлением на него уставилась. -Девушка, которая была со мной, с рыжими волосами.
–Вас принес сюда Шериф. -отвечала она. -Он был один и сказал, что зайдет, когда вы очнетесь. -Марк снова попытался встать, на сей раз более уверенно и возможно ему бы это удалось, но крепкие руки Иф прижали его назад к кровати. -Тебе нельзя вставать, не заставляй меня привязывать тебя к постели. Давай, лучше сменим тебе капельницу.
Марк смотрел, как Иф поменяла почти опустевшую бутылку и с новой силой пустила лекарственный раствор. Глаза тяжелели и в скором времени Марк снова заснул.
Беспокойный сон навалился на него, с новой силой. Ему снился министр, нашептывающий ему как правильно должен жить служащий верхнего города. Снился человек в маске, говоривший, что нужно брать то, что принадлежит по праву. Казалось, что каждый из них, шепчет Марку в ухо, один в левое другой в правое и от их голосов, голова готова была взорваться.
–Марк! -послышался ему голос. -Марк. -кто то тряс его за плечо, вырывая из оков тягостного сна. -Марк, проснись! -Марк открыл глаза и уставился на того, кто тряс его за плечо. В темноте, Марк не сразу смог распознать лицо Шерифа, в его черных глазах отсвечивал небольшой светильник, который он держал в руке. -Ну вот, проснулся наконец. -веселился Шериф. -Поднимайся, нас уже ждут.
–Кто? -удивленно спросил Марк.
–Одевайся. -Шериф бросил ему скомканную одежду.
Это были старые коричневые брюки на подтяжках, белая рубашка без рукавов и такая же матерчатая коричневая куртка. Ботинки уже дожидались его на полу. Марк осмотрел свой больничный наряд и решил, что переодеться будет не лишним. Тело было тяжелым, но уже подчинялось его воле, хотя и не без сопротивления.